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台湾公共电话的发展
早期的台湾,电话是奢侈品,并不普及,一般民众要开洋荤过瘾,就得找公用电话。当时台湾电信技术不成熟,不足以提供计时收费的服务,只好引进美制投币式话机与试办「良心电话」,却皆失败。所谓良心电话,是打完公用电话后,自动自发的将钱币投入钱筒,无人监督。要靠客户良心来做生意,显然有困难。直到1950年代,自行研发的投币式公用电话机有了突破性的发展,大红色的公用电话亭,雨后春笋般的矗立街头。台湾的大红色电话亭和英国的版本还十分相似呢。
哲人日已远,典型在夙昔—怀念永远的胡老师
月前吴淑敏女士发表了纪念胡定华老师的新书《创新行传》,内容详细了叙述胡老师对于台湾的半导体产业以及创投产业的贡献。个人是在2003年加入工研院电子所后,才逐渐地跟胡老师熟识起来,这其中多次亲炙于胡老师对于后进的提携,并领受于他的风范甚至于幽默,胡老师不仅于是位业界创新的长者,更是位人生的导师。
量子计算机的产业化路程
Intel去年底发布了一款芯片Horse Ridge,并于今年ISSCC详细讨论芯片的规格。这是一款以Intel 22nm FFL (FinFET Low power) CMOS制程制作的芯片,用于量子位元的控制。这个芯片的特性充分展示了Intel在量子计算发展方向与实施策略。
第七代移动通讯(7G)与太阳系的卫星们
我们谈第六代移动通讯(6G),都指向低轨道卫星的技术。2019年6月25日我特地到美国甘乃迪太空中心,目睹SpaceX以猎鹰重型运载火箭(Falcon Heavy)进行发射25颗卫星的过程。此次发射成功,火箭两侧副助推器成功着陆,顺利回收。我亲身感受到,发展第六代移动通讯,美国的实力可观。
量子计算的应用领域
量子信息科学急速兴起的速度恐怕是连许多在此领域工作的人也意想不到的。去年单只是startup公司全世界就有百来家,投入大量经费的国家除了原来的科技大国如美国、国内、欧盟外,在此领域的先驱国家澳大利亚、荷兰、加拿大也加大步伐,另外还吸引了一批新兴国家投入,做为切进科技产业的「量子跃昇」入口。会有这样的热闹的光景,除了在量子信息科学硬件方面已初见曙光外,另外就是在量子计算找到主要的应用方向,分别是物质科学(physical science)金融和机器学习。
汉明距离与我的偶像
我有一阵子研究电信编码,最常用的是ASCII码。后来着迷于喧腾多年的「英国麦田圈图案」(Crop circle) 。麦田圈号称是外星人的口令,解密后会变成ASCII码。但精研麦田圈后,发现和ASCII码无关,颇为失望。ASCII涵盖了一些控制码(Control Code)。例如end of address (EOA), end of message (EOM), end of transmission (EOT)等等。这些控制码的「汉明距离」(Hamming Distance)会尽量远离,以免混淆误认。
极度仿生 神经形态芯片的大推进
过去一年的AI的进展看是稍缓了下来,彷佛印证了几年前的谶言:靠计算力及能耗支撑的蛮力运算终究难以为继。
2020科技大趋势:哪些攸关台湾?
《MIT Technology Review》每年初都发会发表有可能改变工作或生活方式的年度十大科技,今年选的依次是unhackable internet、hyper-personalized medicine、digital money、anti-aging drugs、AI-discovered molecules、Satellite mega-constellations、quantum supremacy、tiny AI、differential privacy、climate change attribution。这些新科技有些在以前的文章介绍过。
围堵新冠病毒 先从长途电话说起
最近因新冠肺炎(COVID-19)快速扩散,大家都尽量避免近距离接触。而要保持有距离的沟通顺畅,我们就要感谢一百年前发展成熟的长途电话技术,让相隔异地的人们能沟通无距离。该技术的演进,成为今日手机视讯App,可让您和远在天边的友人通讯,也避免群聚,成为围堵新型冠状病毒的利器。然而这技术演进到今日,也历经多次阵痛期。
台湾发展量子计算产业的策略
从事量子计算研发的人大概都会谦逊的说真实的应用是decades away。对于通用容误量子计算机(universal fault-tolerant quantum computer),这也许是真实的陈述;但是许多量子启发(quantum-inspired)的应用早已先后出炉,半导体产业的年度盛事2019 IEDM亦将量子计算首次纳入独立议程。如果说通用容误量子计算机的商业化还早,量子计算产业化及应用的路途已悠然开展。