产品技术各有所长 台PLC市场泾渭分明

过去台湾PLC市场产品泾渭分明，不过此一定位已开始被打破。DIGITIMES摄

PLC是自动化控制的核心技术，从1969年发明至今已有45年，45年来经过PC Based与PAC的挑战，PLC仍站稳控制技术龙头，主要原因仍是为业界所信赖的高稳定度。

PLC当初由通用汽车所发明，用以取代继电器，二次世界大战后虽仍有战事，但全球情势已渐趋和缓，经济开始起飞，各主要市场对物资需求大增，在此态势下，制造技术快速精进，自动化逐渐取代传统人工，PLC的出现正当其时，因之问世不久即成为控制器主流，自此屹立不摇，即便在90年代，至今已为IT系统核心处理架构的PC技术，也未能取代PLC的地位。

外商台商各占其位

PLC在台湾的发展与先进国家齐步，1970年代是台湾经济起飞的时期，虽然当时人力仍是生产线主流，不过部份较有远见的制造业者，已开始导入自动化系统，台湾当时的制造业者多为受日本教育者，因此所导入的自动化产品包括PLC在内，多以日系产品如三菱（Mitsubishi）、欧姆龙（OMROM）、日立为主，1980年代，台湾开始扶植半导体产业，自美国聘回张忠谋、曹兴诚等企业家，由于这次经济政策的技术与人才多来自于美国，因此欧美系自动化产品开始大量导入台湾。

在这两层因素下，台湾包括PLC在内自动化市场，分别被欧、美、日厂商所分，欧洲品牌主要为西门子（Siemens）、施耐德电机（Schneider Electric）、飞斯妥（Festo），美国厂商以GE与洛克威尔（Rockwell）的Allen Bradley为主，其中GE在2009年与FANUC结束合作关系，2010年以GE IP重新问世，日本厂商则以欧姆龙、三菱、富士（Fujitsu）、日立（Hitachi）出货较多，至于台湾厂商则以永宏、丰纬、台达电、盟立、士林电机为主力厂商，韩系PLC在台湾相当少歉，目前仅有LG的LSIS在台湾有少数出货。

PLC以I？O点数分类，一般而言，小型PLC的I？O点数在256点以下，多数不具备特殊功能，将CPU、电源供应器和外部I？O做成一整体，不过有越来越多的小型PLC具备有少部份的特殊功能，例如：步进马达驱动及高速计数功能，RS232通讯的功能几乎成为各型PLC的标准配备，使PLC能与人机界面连线。

小型PLC采模块化的设计也很普遍，外部I？O接点可扩充，通常用于简单或稍复杂机器的控制，中型PLC的I？O点数达到2,048点，在台湾许多PLC厂商促销1,024点的机型，特色为模块化的设计，有各种特殊功能模块，如温度、类比信号、电动机控制等，适合需要特殊功能的控制应用，大型PLC的I？O点数可高达8,192点，模块化的设计，特殊功能更为齐全，具备功能强大的独家通讯网络（communication network），CPU的处理速度远超过中、小型PLC，以应付庞大的CPU工作负荷，有些机型具备有备援（redundancy）的CPU，可用于整个生产程序的控制（CIM）或整厂控制。

外商占有中大型市场 台商以小型为主

台湾过去PLC市场区隔泾渭分明，欧美日等外商以大型PLC为主，这类产品多搭配其他自动化产品，以专案方式导入至大型建设（如交通运输、公共工程）或大型厂务系统（如半导体、LCD）厂等，这些应用领域对自动化系统的需求，不会只看PLC一样，厂商必须具有专案规划能力，再整合旗下产品提出完整解决方案，像是以气动技术见长的飞斯妥，在台厂LCD生产线中，就以其气动元件搭配PLC的方案，取得大量订单。

这些大型系统绝大多数采用欧美日厂牌的原因，除了产品线齐全、有专案规划能力外，台湾厂商难以抢进发展的另一主因在于品牌知名度，由于这些大型系统运作前都会投保，保险公司在承保前评估系统时，设备品牌会是保费计算的重要考量，知名度不高的零部件品牌将使保费提昇，由于PLC现在售价并不高，因次品牌所提昇的保费，远超过一、二线PLC之间的差价，在此情况下，属于二线品牌的台湾PLC在此非常难出头。

至于中型PLC市场，目前也以欧美日厂产品为主，不过台湾的台达电已开始在此领域推出产品。中型PLC的主要应用多为非整厂输出的自动化系统与产业机械，其中产业机械被各PLC厂商视为近期发展的重点市场，产业机械意指特定制造业所需的机械，如木工机、纺织机、包装机…等，台湾是产业机械的重镇，排名位居全球前5大，产业机械因出口地广布，不受单一市场景气影响，因此出货量相当稳定，不过此一市场虽对品质有所要求，不过成本考量也开始浮现，因此台湾厂商在这部份不会像大型PLC难有机会。

至于小型PLC市场，由于价格竞争激烈，一直以来都以台湾厂商产品为大宗，这类产品主要应用于简单自动化、安全监控与非制造业等领域，此一市场对产品的功能要求相当简单，各厂商的产品差异并不大，因此客户考量的就是价格，台厂也多在这方面下功夫，例如永宏之前就推出了一款仅有10点I／O控制点的PLC，将售价下降至新台币1,000元左右，不过正如台达电进军中型PLC市场，西门子也开始跨足小型PLC，并也主打价格策略，让此市场竞争更为激烈。

韩厂方面，其实三星与LG都有自己的PLC，不过以往在台湾都相当少见，直到前几年开始有厂商代理LG的LSIS PLC，目前台湾厂商代理的LSIS PLC属于中型，在台湾某港口的起重吊臂有应用案例，代理商坦言台湾市场竞争相当激烈，要在短短一两年内有亮眼成绩并不容易，因此已请韩国原厂做好心理准备，进行长期抗战。

产品相互渗透 台商稳紮稳打

就目前来看，欧美日、台PLC厂商的市场定位尚称分明，不过由于应用市场已然饱和，因此已有跨界发展的态势，例如洛克威尔、西门子、欧姆龙都将产业机械OEM视为重点目标，至于小型PLC，虽然西门子也开始在此布局，以大陆厂代工贴牌产品进军市场，不过就整体来看，多数外商与台商产品价差实在太大（部份机种价格甚至差到两倍），台商在这方面的优势相当高，加上产品线简单，只要设计好一块电路板，除非台湾厂商决意开发新品，否则几乎不太需要支付大量研发成本，此一领域虽称低端，客户对价格的考量非常深，但出货量大，因此在领域的台商在小型PLC的营收都不错，而且PLC也具一定的跨入难度，这使得此一领域不会因价格而成为红海市场。

尤其是属于后金融海啸时期的2010至2013年，景气快速复苏，大陆市场需求起飞，与金融海啸时期相较，台湾各家PLC厂商的业绩几乎年年倍增，但这也导致PLC上游的Relay元件缺货，由于Relay无法全自动，必须由具一定经验的技术员工以手缠线，扩产难度相当高，而Relay又是PLC的重要元件之一，因此目前各PLC厂都面临缺料窘境，此一情况目前仍未完全改善。

台商的PLC虽以小型甚至微型见长，单一商品利润有限，但这并不代表台商一定要投入利润较高的大型市场，一来该市场外商卡位已久，不必以己之短攻彼之长，二来小型PLC的出货量大，以量计价整体市场也相当大，因此专攻小型PLC台湾厂商跨入中大型PLC发展者并不多，除台达与盟立外，仍固守原有小型市场，以稳紮稳打方式面对竞争，这也会是台湾PLC产业近期不变的策略。