加拿大新创公司VitalTracer的创新之路：颠覆患者生理监测技术

2010年，Azadeh Dastmalchi的医疗变革之旅因一项个人挑战而启航。她的父亲对传统血压袖带的排斥激发了她寻找替代方案的灵感。她在渥太华大学攻读硕士和博士学位的十年期间，开发了一种使用光学传感器和人工神经网络测量血压的突破性方法。

到2019年，Dastmalchi将其学术研究商转并创立了VitalTracer，一家致力于开发先进医疗设备的加拿大新创公司。公司最初专注于智能手表，但在一个由苹果和Fitbit等科技大厂主导的市场中，如何向投资者证明其潜力成为一大挑战。再加上投资者对腕带测量准确性的担忧，VitalTracer因而进行了关键的战略转型：将重心转移到胸贴式智能贴片上。此贴片提供了更高的可靠性，并赢得了医疗专业人士、投资者和监管机构的信任。

重新定义儿科医疗市场

虽然老年护理市场似乎是一个自然的起点，但Dastmalchi的团队很快意识到，加拿大公共医疗系统中存在许多后勤障碍。于是，他们转向儿科护理，解决了儿童监测技术中的关键空白。

与专注于成人或新生儿患者的竞争对手不同，VitalTracer的解决方案面向1至18岁的儿童。其智能贴片不仅提供高精度读数，还为一次性设备提供了成本低廉的替代方案，将每日成本从100美元降至仅1美元。这一创新也符合环境可持续发展的目标，其可重复使用和可充电的设计将浪费降至最低。

克服监管和资金挑战

VitalTracer的旅程并非一帆风顺。进入市场的重要里程碑—获得FDA认证——需要进行严格的临床试验，公司目前正在蒙特利尔进行这些试验。幸运的是，VitalTracer利用了魁北克强大的政府补助生态系统，支持其研发工作。

被誉为「补助女王」的Dastmalchi熟练地利用非稀释性融资机会，支持公司的成长。这些补助金通常与私人投资相匹配，为公司提供了稳定的财务基础。现在，公司正准备首次种子前（Pre-seed）回合融资，以扩大营运规模并拓展市场。

多样性是创新的核心

VitalTracer的一大特色在于其对多样性的承诺。由于现有医疗技术多基于同质人口校准（例如同肤色种族），VitalTracer在产品开发中优先考虑包容性。公司的AI演算法旨在为不同肤色和人口统计学特徵提供准确的结果，解决了长期困扰医疗设备的种族偏见问题。
这一重点驱使公司在包括中东和亚洲在内的多元化地区寻求合作夥伴，在全球应用中进一步完善和验证其技术。

全球医疗愿景

展望未来，VitalTracer的目标是跨出北美市场，前进海外。尽管FDA认证仍是优先事项，公司正将中东、日本、台湾和韩国作为主要市场。这些地区提供了独特的业务成长机会，例如持续出现偏乡医疗服务人口短缺的现象但拥有对创新解决方案开放的态度。

对Dastmalchi来说，这一使命深具个人和人道主义色彩。「我梦想创造一个值得信赖的、世界级的医疗设备，拯救生命并为患者及其家人提供安心的医疗照护选择」她表示。她的愿景超越商业成功，专注于提升全球医疗公平，特别是在传统医疗技术公司常常忽视的非洲地区。她希望找到志同道合的投资者和合作夥伴，并计划在完成种子前融资后将团队规模扩大三倍，未来2-3年将专注于中东市场。

VitalTracer计划参加12月5日至8日在台湾南港展览馆举行的医疗科技展（Healthcare+ Expo），希望能与潜在供应链供应商和投资者有直接联系的机会。