物联趋势下之电源管理技术发展
- DIGITIMES企划
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过去30年的PC发展讲求效能的提升，在摩尔定律的IC制程进化之下，使得PC的效能与功能都大大提升。如今，信息化确实为人类生活带来不少便利性，然而在地球暖化日趋严重，加上环保意识抬头之下，新式电子产品已不能再循以往的电源设计方式，能有电源可以恣意挥霍；工程师们必须得斤斤计较，设计出高功率、高能效的电源供应单元，让各式3C、家电、物联网应用等产品，能够发挥最佳的用电效果…
本论坛一开始，由群光电能(Chicony Power)科技处长蔡宪逸先生，以「物联趋势下之电源管理技术发展」为本次论坛做开场白。他以物联网的趋势下，来说明电源管理技术日趋重要。
有关物联网(Internet of Things；IoT)的概念，最早是由比尔盖兹在1995年出刊的The Road Ahead (拥抱未来)一书所提到，像是个人身上有个3C产品，万一不慎搞丢或忘记放到哪里，要如何找到它。这是当时最早的物联网概念。
随后在2005年ITU(International Telecommunication Union；国际电信联盟)所发布的「The Internet of Things」报告中，首度提到这个名词，其架构就是透过RFID？传感器与网际网络的结合，来构成物与物之间可以互相连结、且让人可以控制与监测的一种网络，IoT属于一种概念，而非一种技术。
物联网的架构，涵盖「人与人」、「人与物」和「物与物」三大范畴，而当今无所不在的网络也将推动「物联网」快速成长。例如CTIMES预估到2020年，全世界将有超过500亿个联网装置，而Forrester Research也预估到2015年，美国市场的产值将达3,500亿美元；在2020年之前，物联网市场将成长30倍。由此可见，物联网的市场商机无限。
物联网无所不在 智能生活更愉快
蔡宪逸表示，在物联网的应用中，例如智能电网(Smart Power Grid)，就是可以利用数码电表，透过传感、量测、记录等方法，来监视、监控各种电器电子产品的用电状态。其好处是可以藉由分析各电器电子产品的用电记录，来规划出尖峰与离峰用电状态，进而避开用电尖峰时段，平均分配各电器电子产品的用电时间，以达到节约用电，同时亦可提升电力系统稳定度与可靠度。
在医疗应用方面，个人透过各式穿戴式装置建立出PAN/BAN(个人？身体区域网络)，然后透过网络方式连接到医院，将个人健康与病历信息与医院做连结，在身体健康时，人们可以在日常生活作息上，获得个人量身订做的健康信息。若生病时，医生亦可透过线上医疗，以及各式穿戴产品的帮助，提供病人第一线的医疗照护。
简单来说，物联网的应用，包括了：智能家居(安全、保全、节能、健康照顾、舒适等)、智能大楼(保全、节能、人员管理、资产管理等)、智能工厂(自动化生产、设备管理、资产管理、保全、节能、人员管理等)、智能商场(电子标签、智能购物车等)、智能城市(交通、能源、物流、环境保护、消防、公共安全、食品安全、健康照顾等)、节能减排(再生能源、智能电网、电？水？气？热等智能抄表)、高龄化社会(线上健康照顾、老人安养、社区、居家)、智能农业、养殖业、环境保护、监控等等，牵涉到各行各业。
上述的各项物联网应用中，很多都包含到智能应用、节能应用，因此工研院在2014年喊出我们将进入所谓的Smart everywhere (智能无所不在)的新时代，许多新的电器电子都将具备智能功能。例如Smart UPS (智能不断电系统，如APC公司于2000年就推出这类产品，可自动监控电压、电池容量等功能，并可透过PC通知使用者)、Smart Phone (智能手机)、Smart TV(智能电视)、Smart Watch (智能手表)、Smart Home (智能家庭)、Smart Factory (智能工厂，如各式传感器、摄影机、自动化、消防安全、人员管理等设备，协助工厂营运与管理更加安全与方便)、Smart Power Grid (智能电网)、Smart City (智能城市)。
由于IoT的应用，将推升智能应用从个人、家庭到社会，甚至扩展到地球上的全人类，因此IBM早在2009年就提出Smart Earth (智能地球)的概念，预估将来地球上所有的人事物都将串连在一起，达到Smart Everywhere的境界。
物联网节约用电 智能应用方实现
物联网可以分成5个区块，包含了Sensor(传感)、Network(网络)与Analytics(分析)、Storage(储存)、Application(应用)等部份，以达到全面感知、可靠传递、智能处理的目的。而资策会2010年将物联网分成3层，从下到上依序是「感知层」、「网络层」以及「应用层」。
当然，要实现物联网的目标，节能用电可说是非常重要，蔡宪逸举例Apollo 13电影情节，由于太空舱失去所有电力，因此必须依靠登月小艇的电力来维持生命，在求生过程中也提到Power is everything！(电源主导一切！)。因此，在电的世界里，有电虽不是万能，但没电则却是万万不能。
物联网电源开发 各种技术一把抓
当今电源供应器(PSU)市场，包含了消费性电子、电脑周边、工业电子、网络通信、照明、电动车、绿能发电等7大范围；而物联网时代，PSU的发展可分成两大区块：1. 符合产业标准，如EMC、Safety安规、NEBS等，或者2. 因应市场需求？定制需求，如高功率密度、小体积、高能效、低成本、智能用电等。
蔡宪逸列出各国安规，除了EMC、各国安规标准之外，还有许多能源组织在制定新的法规，例如美国有EPA(环保局)、ECOS(美国环境委员会)、The Green Grid(绿色网格联盟)、能源之星等，欧盟也有Lot 6与电池充电器和外接电源等规范。
在安规、法规部份，如能源之星、欧盟Lot6都有严格的电源效率规范，而The Green Grid在各PSU的80 PLUS节能标准中，也严格制定铜、银、金、白金、钛金各等级的效能要求，其中钛金还规范到10%负载时，必须具备90%的电源转换效能。
在市场需求部份，高功率密度的产品有其吸引力，如FINsix公司2014年发表Dart(号称世界最小的65W笔记本电脑变压器)，采MIT的VHF(非常高功率)的专利设计，比苹果的体积还小4倍。
在智能用电方面，有PMbus的通讯界面标准，定义各种PSU的共通语言，可监测PSU内部各种输出？入的电压？电流、风扇转速等状态，以及过压、过电流等保护措施等监控，让PSU迈向Smart化。
至于数码控制部份，也开始透过外加的MCU(微控制器)来提供监测、保护、通讯等需求，包含AC侧也要可监控，甚至再结合PWM控制功能，以达成全数码化之要求。例如TI (德仪)就有这样的产品方案，提供稳定且智能的电源方案。
在PSU的现有技术上，移动设备相关的就有DC/DC整流技术的各种产品，像是LDO稳压器，SIMO(单输入多输出)，以及Constant ON time (恒定时间)，V2控制器等技术。
至于提升效率的现有技术，可采用SR(同步整流，减少传导耗损)、QR(准谐振，以软式切换技术，来减少硬件切换时的耗损)、Interleaved Flyback(交替返驰式；提升满载时效率)、Bridgeless(无桥式电路；改善导通耗损)与LLC谐振转换(提供零电压切换、降低EMI(电磁干扰)与元件应力、免输出电感、可整合变压器与谐振电感)等技术，来提升效率。
在空载与低载的节电设计技术上，可采用线性频率降低或爆发模式，来改善切换与驱动损耗。
至于改善EMI部份，可透过Jitter来降低切换频率的能耗，另以主动式EMI过滤器，可取代传统体积大的共模电感，以改善整体EMI。
在提高功率密度方面，电源管理IC将周边各功能电路纳入设计，可有效缩减零件数目，其他各零组件强调电源模块化(Integrated Power Electronics Modules；IPEM)，尤其在磁性元件部分。
另外，新材料GaN(氮化镓)具低反向回复电流特性，且制成与MOS相似，具成本优势，可使用GaN(氮化镓)来代替矽材料，除有效改善效率外，也可提高功率密度。
而未来在无线充电技术部份，有分成接触点式与非接触点式。目前有WPC与PMA联盟所主导的磁感应式充电，只可短距离充电，另A4WP联盟则以磁共振式充电，距离可以较远，但效率较低。各阵营也互相合作，来提升充电效率。
总之，各式电源供应产品，将往更轻薄短小、高效率、低成本且具备物联网的智能功能之趋势发展。
