确保资源价值最大化 循环经济让经济与环保共存
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对政府和企业来说，经济发展与环境保护一直是零和的困局，顾此失彼几乎成为常态，即便企业会因应环保议题采取对应措施，但无论是减少碳排量或是节能，都仍会对地球环境与资源的使用造成影响，也因此联合国在1987年就为永续发展下了定义，让经济、环境、社会三者可以兼顾，2016年欧洲环境总署报告更将循环经济纳入绿色经济中，透过循环经济提升资源的使用效率，达到环境永续的目的。
要谈循环经济，必须先从现行的「线性经济」谈起。线性经济顾名思义是产品的生命周期以线性前进，从原料开采启动，一路到材料生产、组装生产、消费者购买使用，最后以废弃掩埋做收，这不但让所有原物料最后只有报废一途，而且过程中每一环节都会因制程、销售、燃烧、掩埋等各种行为，使用其他资源、造成各种污染，所延伸出的外部成本也不亚于废弃产品本身。
台湾制造业过去是典型的线性经济，靠着有限资源创造出经济奇蹟，不过也由于线性经济对环境的破坏力大，长期下来对面积不大、90%以上能源与原物料来自国外的台湾带来了沉重负担，此外由于资源受制于人，台湾制造业向来只能从技术研发、制程精简与成本下降等面向累积市场竞争条件，导致在解决问题的同时，创造出更多问题，因此要从根本面解决问题，循环经济将是台湾政府与产业必须严肃面对的课题。
产业共生的丹麦卡伦堡
循环经济简单来说，就是透过资源的重置与再利用让产业共生，目前最佳案例是丹麦的卡伦堡产业共生园区(Kalundborg Symbiosis)。卡伦堡是丹麦第三大港口，1961年工业区中的炼油厂因为制程需要大量水源，在取得市政府与市民的同意后，架设水管抽取当地湖水；1972年厂区内的石膏厂与炼油厂签约，使用炼油厂排出的热气烘乾石膏板，隔年发电厂进驻厂区，也架设水管，并与炼油厂的管线互连，借此调节用水；另外电厂则与水泥业者合作，将燃烧发电后的灰烬送至水泥厂，成为水泥的一部分，电厂省去燃后物的处理成本，水泥业者减少了石灰的采购量，同时环境也得以保存。
卡伦堡的循环经济一路发展，1989年正式定名为产业共生园区，除了原先的工业外，生技与农、渔、矿产业纷纷进驻，彼此的资源循环互用，像是药厂与酵素厂的副产品，就成为农渔业者的肥料与饲料。在此同时，卡伦堡工业区的资源循环也与当地市镇链结，工厂将废热回收供应给当地居民与商家使用，园区与市区共同规划水资源，每年则减少了300万立方米的水，使用炼油厂的天然气发电后，电厂每年减少3万吨燃煤，整个工业区的碳排放则减少24万公吨，再加上其他诸如酵母、二氧化硫再处理，所产生的经济十分惊人，远超过目前其他环保手段的效益。
从卡伦堡可以看出产业共生的特色，所谓的产业共生是效法大自然法则，在纯粹自然的环境中，不会出现废弃的资源，每一生物使用后所产生的废弃物，都成为滋养另一种生物的资源，进而形成特殊的生态系。不过大自然的生态系是天然形成，资源出现后，需要的生物或者因应而生、或者闻风而至，产业的循环经济生态链则必须靠人为安排，由政府或企业组织配对成型。卡伦堡早期是因为炼油厂与石膏厂恰好在同一厂区，资源可以交互使用，后期其他产业进驻，扩大循环经济规模，则是政府主导与企业有意识的动作，才让产业共生园区的体系越来越庞大。
从卡伦堡看台湾，台湾无论是石化、电厂或各类工业园区，向来总是污染争议不断，各地居民与政府的唯一做法就是要求迁厂，但这也是线性经济的思维，若使用过后的资源只能废弃，工厂无论搬迁到何处都会对台湾带来污染，差别只在于看不看得见而已，而卡伦堡的产业共生园区则可以证实，只要制造业一开始就做对的事，让资源可以不断重复使用，工业区与市区可以共存共荣。
循环经济两大诱因——规模与经济效益
要创建循环经济，规模与经济效益是两大重要诱因，唯有足够的规模才能创造出经济效益，继而吸引相关人员投入。现在谈到循环经济，多数人都会认为是欧美国家的新思维，但其实台湾早就有相关产业，像是旧瓶、废纸回收，在台湾早已成形，这类产业虽然利润有限，但仍可为低收入者带来微薄收入，因此在此一族群的大量投入下形成循环经济，后来相关作法也被应用到高科技产业，像是台湾的弘驰、优胜纳米，都以独到技术从废弃的笔记本电脑、手机中淬炼出贵金属。
不过严格来说，目前废弃科技产品的再处理方式，多数仍称不上循环经济，原因在于不只处理过程中会产生其他污染，而且其回收标的也仅止于高价值的贵金属，价值较低的部件仍被视为废料再次丢弃。要落实循环经济，必须让产品整体都可再利用，制程中每一环节所产生的废弃物与污染、产品中每一零组件，在设计初期都有完整的配套考量，都可被移转给下一位使用者，在不同的产业与产品中流动使用，所有资源的价值才能最大化。
过去线性经济的价值大多体现在产品售价，循环经济的价值则不仅在产品价格，当资源开始循环时，商机也会随之涌现，废弃产品内部的零组件若可不断被转移使用，整个循环过程中都将出现不同的商业需求。以卡伦堡产业共生园区为例，藉由产业共生，创造出4,000多个工作机会，由此可见循环经济绝非是美丽的梦想，更将会是环境与经济共存的唯一解方。
