以FPGA开发医疗IoT应用的优势
- DIGITIMES企划
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智能医疗整合个人生理状态传感与结合物联网，是众多IoT应用中的重点项目，因为医疗IoT应用市场的特殊性，不仅相关设备需达到高稳定性要求，同时所开发的产品受法规、产品验证严格管制，选择开发平台就成为左右成败的重要关键...
发展以IoT技术为基础的智能应用，选用平台是否适合应用投放市场的特性就相当重要，以智能医疗的IoT物联网应用来说，由于医疗设备相较一般消费性电子、工业自动控制、智能家庭等应用形是而言是相对严肃的应用场合，因为医疗设备稍有故障、误动作可能就会造成医疗失误，甚至危及用户健康与生命，不但设备相关的验证要求标准更高，针对应用需求设置的法规要求也相对严苛。
FPGA深入医疗电子设备开发应用
早在智能医疗、IoT物联网整合热潮发展之前，在医疗设备、生理监控等电子装置中，早已导入FPGA(Field-programmable gate array)核心元件进行设备的功能设计，一方面因为FPGA具备高效能、超低功耗(Ultra low-power)与开发设计弹性外，也适合特殊行业应用的定制系统整合设计需求，在过去30多年医疗设备业者多数也使用FPGA进行产品设计与整合。
加上医疗产业的系统效能与稳定性要求相对高许多，FPGA的可程序化开发功能不但可以因应系统功能扩展需求，也能提供相对稳定、高效的作业表现，常见以FPGA进行整合的医疗设备应用如呼吸辅助设备、心跳去颤器、内视镜设备、电脑断层扫描设备、核磁共振扫描设备、超声波设备、病人生理监控设备等，都有使用SoC的FPGA元件所整合的设备产品。
以FPGA元件特性 建构智能医疗与IoT开发条件
以FPGA的系统元件特性，相较目前常见的SoC芯片说，FPGA的元件特性更适合用来开发医疗用IoT应用，不仅是目前常见医疗电子设备已广泛采行FPGA进行产品整合的先行优势外，FPGA本身可以搭配可程序化元件加速设备开发，同时又能提供设备持续维护、优化的设计弹性，加上FPGA本身的高可靠度表现，可降低医疗设备开发过程的风险，同时也能针对不同国家、地区的医疗设备管制法规进行设备微调加速审查验证时程。
运用高效能运算核心与可程序化应用功能，医疗设备的终端功能可以利用高可靠度的系统设计透过FPGA的逻辑元件进行开发整合，加上新型FPGA高度整合多元系统元件，也能进一步简化电路载板的设计复杂度，让核心功能可以直接透过可程序化功能进行布署，而不用动辄为了系统功能优化动辄修改电子电路，简化开发流程与时间，尤其医疗用途的高度精准、高效率、高稳定要求应用可运用FPGA的逻辑元件进行功能布署，反而非关安全与稳定性要求的子系统可透过软件程序进行布署，进一步增强运用FPGA设计的医疗设备运行可靠度。
医疗设备智能化联网要求 可用进阶高整合FPGA达成
而在因应医疗设备智能化与联网应用整合趋势下，医疗设备智能化与联网要求也可透过进阶FPGA元件进行整合，由于FPGA本身即具备低功耗设计条件，加上整合网通应用、进阶芯片的SoC产品，也能加速医疗用IoT产品的开发周期，而FPGA的高整合度特性，可将大量逻辑元件、软件应用整合于芯片中，大幅缩小电路载板面积，也能有效缩小医疗设备的设计体积，进一步发展更小的医疗智能装置、甚至是可穿戴式(wearable device)的小型医疗智能装置，让智能医疗终端的体积更小、功能更智能化、亦可整合智能联网应用，开发低侵入性的医疗设备、加快患者的恢复速度。
尤其是早期医疗设备通常以单一功能、特定应用目标进行开发，设备体积庞大，甚至需占据一间诊疗室进行设备布署，例如早期医疗检测设备就相当程度占用有限的医疗环境空间，加上设备本身联网能力有限、医疗检测信息无法顺畅在不同设备间交换，往往产生更复杂的使用流程，增加医疗程序的人工处理负荷。
新一代的智能医疗整合方向为透过进阶电子与演算科技，不仅可以提升医疗检测设备的监控数据精确度，数码化的诊疗数据透过通讯协定进行传输，不仅提升了设备检测信息互通的使用便利性，运用电子科技高度整合多元检测应用，也能进一步缩小设备的占位空间，让可以腾出更多宝贵医疗场域空间、进而提升患者的服务数量或医疗品质。
因应穿戴电子开发需求 FPGA满足高整合度开发条件
尤其在医疗设备数码化、智能化与联网应用强化后，使用频次较少的进阶医疗检测设备甚至可以在体积缩小、功能优化后，改采移动化的设备布署，例如，采用可移动式的台车方式整合进阶医疗检测设备功能，如此即可减少医疗设备的使用弹性，高端医疗检测设备还可在不同病房间移动应用，透过联网整合进行医疗数据传输进一步增加检测效能与服务品质，避免人工处理造成检测过程冗长，提升医护治疗品质。
对于如呼吸器、自动给剂设备这类自动化设备，FPGA的高度可程序化逻辑布署，也可因应设备应用的实时互动需求进行功能布署，例如，针对患者的生理监控徵象进行设备运行条件的改变，如调整呼吸器运行状态或是变更自动投药的剂量等，加上智能医疗已开始尝试导入IoT应用，进一步扩展如病床床边生理监控设备的功能应用，如透过物联网将病人生命徵象实时透过基础网络搭配云端技术储存、运算、分析，或是实时线上记录医疗记录，汇整更完整全面的医疗数据，协助医生做出更精确的诊疗判断。
FPGA高度可程序化布署 降低医疗设备审核、管制风险
透过IoT应用功能整合，进阶医疗监控设备甚至可以将功能优化、成本降低，发展家用医疗远程监控应用，透过家庭网络基础环境进行医疗用物联网布署，甚至应用无线通讯技术达到医疗体徵实时、不中断的持续监控，部分复原状态较佳的病患也可提早返家持续监控复原状态。基于FPGA的开发平台，可以让家庭医疗设备终端达到医疗级的高稳定性表现，同时透过高度整合功能缩小设备体积、制造成本，加上弹性的IoT联网布署整合，透过智能医疗即享受更方便的远程医疗服务。
然而，医疗结合电子科技、云端运算优化的各种智能医疗应用，开发远景虽然美好，但实际上医疗行为、医疗设备因为产业的特殊性限制，相关的服务设计、产品设计仍受到严苛的法规限制要求，因此医疗设备厂商为了降低产品开发风险，选择高度可靠度、兼具可程序化功能优化的开发平台就相当重要，FPGA开发平台即可因应繁复的医疗设备审核要求、管制限制进行功能微调，甚至针对设备的不同地区、国家要求条件，进行区域差异化的功能弹性布署，同时亦能保留开发系统的高度可靠度表现。
