提升关键零组件竞争力 台厂可向内外募资
面对亚洲三大邻近强国日、韩、大陆相继崛起,各拥先进技术与庞大资金、市场优势,台湾机器人产业除了可善用多年来精密机械在半导体、电子代工产业所累积的完整供应链,提供所需关键零组件之外,近年来零组件厂商也开始分别透过并购、策略联盟、上柜上市等模式,吸引国内外大量资金涌入,将有助于企业升级转型、拓线增产,更提升国际竞争力。
有别于其他亚洲三大机器人强国中的日本,能利用既有先进机器人技术,生产高价值产品;韩国采财团式培育产业、整合应用领域,并辅以经贸策略强攻新兴市场;大陆挟政策鼓励,吸引国内外资金,以价格与规模优势行销全球,同时积极提升自有技术。台湾机器人产业则持续透过多年来精密机械群聚建构的完整供应链发展,也分别为上、下游产业累积丰厚的成长动力,直到近年来更有关键零组件厂商纷纷上柜上市,吸引国内外大量资金投入,促进企业下一步升级转型、拓线增产,提升国际竞争力。
根据工研院IEK分析台湾工业机器人产业迄今发展,概略可分为三大动向趋势:
1. 导入期(1970~1990),由制造业导入自动化观念,开始将机器人用在简单取放功能。
2. 成长期(1990~2015),因应国际大厂主导推出生产制造时的各种功能机种,激发使用需求,品牌产品为市场主流。
3. 高速成长期(2015~2025)、成熟期(2025之后),市场需求、零组件自制率、工控技术进步等三大因素,将直接影响生产制造业者导入机器人意愿,进入市场普及阶段。
尤其自2008年经济部工业推动「智能自动化产业发展计划」以来,台湾智能机器人产业无论在零组件、整机、系统整合领域皆快速发展,投入厂商连年递增。目前在国际上的产业定位里,仍以整机产品的直角座标型(X-Y type)机器人较具有全球竞争力;SCARA、平行结构机器人、多关节等机种虽有制造能力,但国际竞争力仍待提升。
攸关机器人成本降低、提高竞争力的零组件产品中,伺服马达及编码器虽已逐渐赶上国际水准,但Harmonic drive减速机量产稳定性尚待验证;至于自动化系统整合领域,也是台湾业者可结合国内外机器人本体、零组件,创造的另一项获利模式。根据IEK整理IFR、日韩协会等数据预估,2015年全球智能机器人产值约美金500亿、2020年最高可达美金700亿元以上;台湾2015年产值约新台币650亿元,全球市占率5%~7%左右。
然而,缺乏市场纵深、产业规模仍是台湾发展智能机器人固有的先天劣势,既无力也未必要全然跟随欧、日系大厂,每年发表各式各样坚固华美的机器人本体。反之,透过产业结盟互惠或吸引国内外资金投入,协助发展高知识含量、高附加价值的技术服务,才是可望转型加值的选项之一。
延伸精机供应链优势 零组件纵横整合加值
举例来说,这两年台湾智能机器人产业最为市场热议的消息,莫过于上游相关传动元件?系统大厂上银科技、控制器厂宝元科技分别宣告与工业电脑(IPC)大厂研华科技横向结盟或遭并购,却都希望借此加强对机器人终端应用与消费市场的服务能量。
IEK机械与制造系统研究部研究员黄仲宏也认为,IPC厂商借力智能机器人,扩大蓝海市场的策略,将在2015~2016年间持续发酵。至于机器人关键零组件厂商,亦应借此深化代理布建与系统整合能力,吸引国内外资金投入,如目前被美国ROBO-STOX基金点名的台湾6大指数成份股厂商,包括:亚德客、台达电、研华、凌华、上银、东元精机皆名列其中。
台达电不仅已在2014年上海国际博览会发表自行研发、具备免感知器的SCARA工业机器人,并有导入电子业生产线实绩。搭配自行研发的视觉识别系统,其荷重3kg级机种之零组件国产化比例达9成以上;未来还将斥资购买Delta Greentech SGP Pte. Ltd及Boom Treasure Limited股权,以增加对大陆代理子公司中达电通的持股比例达9成,并透过自行接案或系统整合模式,销售机器人或单卖控制器等零件获利。
上银科技继2014年7月结盟研华后,Q3续与台湾电路板(PCB)设备制造商迅得机械合作,藉后者系统整合上银在6轴机器人之伺服驱动技术及机构设计、开发、制造能量,加上研华宝元的多轴同步控制技术,联手推出全球首部PCB产业专用6轴机器人。可用于PCB收放板设备,再结合AGV自动导引车、RGV智能单轨输送物流系统,得以大幅节省空间与人力,降低生产成本,提升产品良率与竞争力。
上银科技近年来更陆续推出医疗、照护等服务型机器人,包括该公司下肢复健训练机器人已取得大陆认证,谈妥代理经销体系,预计2015年下半年将在当地市场逐步出货;同时针对欧洲市场,将先从土耳其切入,正与当地代理商洽签合约,并已售出首台下肢复建机器人。并计划和国内医药大学合作研发手部复健机器人,近期将挂牌成立相关研发中心。而最新研发的洗澡机器人,则是辅助照护人员的工具,未来将有机会加入医疗机器人营收基础。
黄仲宏指出,随着全球先进国家社会高龄化严重,增加医疗照护服务需求,2020年后全球高龄产业商机可期。台湾在移动辅具、居家辅具、居家安养服务及线上照护等应用领域都具备发展条件,实不应缺席医疗照护机器人领域产品。依Freedonia、IFR预估,全球服务型机器人市场规模,将从2011年的36亿美元,到2021年显着增为178亿美元,其中又以医疗辅具型机器人需求最高。
专注零组件拓线增产 力求一站购足机器人
此外,随着两岸产业投资环境改变,各领域制造业纷纷提出回台投资想法;进而因缺工问题,增加对自动化需求,形成台湾产业机器人与自动化系统的发展环境。也有其他台湾机器人关键零组件厂可因此募得更多资金,为产品拓线增产,从平价优质转向高端高价值领域成长,提供所有愿投入生产机器人本体的国内外厂商「一站购足」的机会。
如台湾另一家传动元件大厂全球传动科技,继上银、直得之后登录兴柜后,旋即宣布将斥资30亿购地及设备,拓建新厂,将用来专注生产滚珠螺杆花键、线性滑轨及直线运动平台、单轴机器人等传动零组件。尤以该公司独有研发量产能力之滚珠螺杆花键,将能协助客户有效节省机台安装空间及重量,适用于SCARA、水平多关节机器人、自动装载机等;单轴机器人模块,则可与厂内既有X-Y type机种互补配置,不会彼此冲突。
全球传动科技同时强调未来绝不会加入生产机器人本体与客户竞争,有助于降低客户疑虑,成为所有工业机器人关键传动元件的供应商,更愿意分享产品开发初期所有的设计信息。只要在此一站购足所需零组件,再经由各地代理配合的IPC、系统整合(SI)厂商提供系统整合服务、软件,配合其速度、空间要求。在登录兴柜募得更多资金后,将用来开发Harmonic(调谐式)、RV减速机、线性马达等新品,与欧日系大厂直接竞争。