Imagination 2014 深圳、上海高峰会

Imagination国内区销售总监Walter Wen在开幕致词时表示，Imagination在这次活动中所发表的最新64位元MIPS CPU新产品，不但是未来的重要趋势，也将使Imagination在CPU IP市场中扮演更重要的角色。

物联网、穿戴式装置、联网汽车等趋势热度渐增，这些智能装置的加速发展都是拜移动与云端技术融合渐趋成熟所致。针对这些日渐成长的需求，多媒体、处理器和通讯技术的全球领导业者Imagination Technologies公司提供了包括绘图、视讯、通讯、CPU等在内的SoC IP解决方案，可有效协助客户因应最新市场趋势，在移动电话、互联家庭消费产品、笔记本和平板电脑、车载电子产品、网络、电信、医疗、智能能源和联网传感器等领域中实现创新设计。

Imagination所提供用来开发系统单芯片(SoC)的矽晶和软件智能产权(IP)解决方案，拥有完善的软件、工具和生态系统支持，授权客户包括多家全球领先的半导体制造商、网络运营商和OEM/ODM制造商。

为了提供客户更深入的协助，Imagination于日前举行Imagination 2014深圳、上海高峰论坛，让SoC硬件或软件的设计和管理团队能全盘并深入地了解Imagination的技术，进而应用于最具创新的产品核心并创造出充满无限可能性的产品。

Imagination国内区销售总监Walter Wen在开幕致词时表示，Imagination在这次活动中所发表的最新64位元MIPS CPU新产品，不但是未来的重要趋势，也将使Imagination在CPU IP市场中扮演更重要的角色，并为业界带来具备优异特性的另一种选择。

整场论坛的内容极为丰富，来自Imagination的专家针对MIPS、PowerVR、Ensigma等最新技术和解决方案进行深入介绍，另并邀请来自合作夥伴的业界专家针对应用市场等主题发表专题演讲。

新兴应用崛起 SoC业者须及早准备

论坛中首先登场的是Imagination公司的CEOHossein Yassaie，他的演说主题为「Inflexion=OPPOrtunities (转折=契机)」。Yassaie提出他对市场趋势观察，他认为移动上网的概念及相关应用将更趋成熟；进一步扩展至包括联网汽车、穿戴式装置、家庭无线网络、自动化与机器人、物联网装置，以及实时与巨量数据分析等各种应用区隔，这些趋势将赋予产业全新的风貌，而这些应用对于功耗、体积有更严苛的要求，这是核心元件供应商的挑战，但也是机会所在。

Imagination的IP产品组合具有低功耗、小面积等特性，适足以满足创新应用所需。Imagination提供的先进IP，包括MIPS通用型处理器、PowerVR绘图与视讯处理器、Ensigma通讯处理器等，是SoC业者迎向下一代应用商机的最佳凭藉。

Yassaie并提醒业界人士，千万别再让自己的发展潜能局限于半导体产业的摩尔定律，接下来的决胜关键在于解决方案，谁能充分掌握特定市场的领域知识(domain knowledge)，谁才能胜出。

Yassie强调，从 IP核心发展至SoC，再到终端产品推出，这是一个可能长达6年的过程。因此，为了让SoC业者总能走在市场前端，身为全球SoC IP领导业者的Imagination极力掌握正确的未来方向，并持续将庞大资源投入于未来新技术的开发，引领合作夥伴的新产品开发，一如Imagination过去成功推动GPU广泛应用于移动设备所做的努力一般。

迎接移动网络新应用 优秀SoC IP提供强大奥援

事实上，目前在移动、消费、多媒体、运算、网络、汽车与能源等各个领域，都有许多内建Imagination技术的产品，过去几年来总出货的产品数量已超过70亿台，相当于每天有300万台内建Imagination技术的产品上市，显见已充分获得业界的证明与认可。
此次应邀于高峰论坛发表主题演说的矩力半导体(Actions Semiconductor Co. Ltd.)CEO周正宇(Dr. Zhenyu Zhou)便分享了他与Imagination的合作经验。

周正宇博士提到炬力半导体的市场布局重点包括移动网络、物联网以及智能家庭，这些是产业大势所趋，也与Imagination的发展方向吻合。现阶段主要锁定平板电脑、智能电视盒及蓝牙音箱等，并将重点发展28nm芯片及64位元处理器，以及无线通讯RF技术支持等。
为了产出效能最佳的产品，炬力在GPU的采用上选择了Imagination的PowerVR GPU，例如该公司的ATM7029B便是采用Imagination的PowerVR SGX540 GPU。

周正宇强调，PowerVR GPU获得苹果全系列产品使用，这足以说明其兼容性及性能都具有相当程度的水准，因此炬力已将PowerVR GPU导入该公司的高、中、低端产品。显见炬力半导体和Imagination已形成紧密的合作关系，并能获得强大的支持。

导入全新感官体验 新游戏时代来临

论坛客座贵宾腾讯游戏研发总经理Steve Nei则是针对互动娱乐现状提出他的观察，并介绍了许多极具前瞻性的游戏技术，而这些创新应用的具体实现，都有赖类似Imagination这样的IP业者与SoC厂商的密切合作及努力。

Steve Nei指出许多新设备和技术都将导入至游戏中，其中，全新感官技术与游戏的结合，将为玩家带来前所未有的体验，例如游戏电击项圈便是一项极为创新的技术。

此一装置是由法国黑客Dyak 和Furrtek所研发，他们将其与SEGA 游戏机连接在一起，每当游戏中的角色受到伤害时，项圈的佩戴者就会被电一下。

另外，利用电流模拟味觉的技术，则是通过电流的交变产生诸如苦、咸、甜和酸等各种口味，当使用者将一个条状金属含进嘴里的时候就能感受各种味道。目前该技术还处于研发状态中，有望在未来应用于视频游戏或者改善癌症和糖尿病患者的生活品质上。

另外，Disney也发布使用气流类比触觉的Aireal 系统，这是一种增实境技术，区别于以往的动作捕捉和真实视觉眼镜类产品，Aireal 技术是利用一台配备有3D 摄像头的空气泵追踪用户位置并释放压缩空气，从而利用所形成的气流涡旋来让人们获得真实的触觉体验。

同样是为了强化玩家的互动游戏体验，由美国Virtuix公司出品的Virtuix Omni，则是整合Oculus Rift立体眼镜和Omni。Omni是一款用于将玩家的运动同步回馈至实际游戏中的全向跑步机。Omni会将人的方位、速率和里程数据全部记录下来并传输至游戏当中，在虚拟世界中做出对现实反应的真实模拟。结合VR 眼镜(Oculus Rift) 或微软的Kinect 配件，玩家能够在现实中360°地控制游戏角色的行走和运动。

整体而言，Steve Nei归纳出当前主流市场游戏的发展方向，包括利用高级渲染技术和真实光照提供更丰富、更真实的视觉效果；利用画面投射技术提供多屏互动及更丰富的操作体验；以及利用智能互联、组网及同步技术等实现基于LBS的小群组互动。

这其中蕴含了无限的可能。同样地，正在起步的可穿戴式设备应用方向及具体产品形式也充满了想像空间。Ineda公司的硬件工程副总裁Pradeep Elamanchili分享穿戴式装置及物联网芯片的设计方向及需求。

物联网及穿戴式装置  强调低功耗及精巧

Ineda Systems是一家成立于2011年的印度公司，主要业务是针对穿戴式设备和物联网需求设计能大幅降低功耗的微型处理器。Pradeep Elamanchili提到，Ineda的设计是采用分级计算架构(Hierarchical Computing Architecture)，重点是在一块芯片内部尽可能增加性能的等级，这能让重视节能的企业客户可以选择性能等级较低的芯片，这与目前主流的ARM或者英特尔产的架构不同。Ineda目前已针对利用此种架构开发出的Dhanush穿戴式处理单元提供了4种不同设计。

其中，最低性能级别是永不中断(always-on)的计算内核，它能提供基本需求，并且与传感器平台相结合。第二级别处理简单的应用，它们与一些加速器配合共同处理基本的图像。第三级可以处理丰富多样的应用，并能管理一个操作系统。第四级的输入输出界面、档案系统、存储器、显示幕和其他芯片的元素都共享所有的计算内核。

这四种性能级别能为不同类型的穿戴式设备服务。且电池续航时间长达30天，具有永不中断的语音识别功能，并充分结合传感器、射频器和其他多种功能，这让Ineda的产品可应用于智能手表、医疗和健身等各种装置。

Ineda的超低功耗芯片设计中结合了多种Imagination的 IP核心，其中包括PowerVR绘图处理器、高效的MIPS CPU等。Pradeep Elamanchili表示，物联网与可穿戴式装置市场仍在追求不断的创新，而Imagination的IP能为Ineda所开发的创新SoC提供一臂之力，协助Ineda发展出各种低功耗、功能丰富的产品组合。

诚如Imagination策略行销副总裁Andy Thompson在「今日与未来的成长型市场」此一主题中所言，「物联网和穿戴式装置对于功耗、效能与外形尺寸的要求将更为严苛，如此将催生异质处理与新的平台架构。」

再者，在云端运算与物联网技术的推动下，各类装置将彼此互连，这也将过去各自独立的市场连结在一起。例如，移动电话可能会与穿戴装置、电视、云端和家庭网络，甚至汽车相互连结，对于软件可携性以及安全性的需求也将日益提升。因此，为了满足所有的市场需求，IP业者必需要能提供更完整的解决方案，平台式解决方案的建构将变得比以前更为重要。

Imagination的IP目前已广泛应用在移动电话、平板电脑、消费性装置、移动多媒体、网络、汽车以及新兴物联网等各类市场，对于各项技术的整合提供了强大的基础。

Andy Thompson指出，随着联网应用的无所不在，也将推升对语音、影像、手势、视觉等各种处理技术的新需求，其中视觉处理技术将会导入更广泛的应用中，包括先进驾驶辅助系统、姿势识别、脸部识别、实时影像过滤等，Imagination的PowerVR绘图处理器便是因应如此的需求而产生。

打造创新的IP平台  建构坚强的生态系统

为了协助客户更从容地应对席卷而来的各种新趋势，Imagination已经利用该公司的PowerVR、MIPS、Ensigma及FlowCloud技术，打造出创新的IP平台解决方案，并专注于建构坚强的生态系统、提供完备的工具支持、以及异质处理、硬件虚拟化、安全性等重要功能，将能满足未来成长市场的各种开发需求，特别是物联网和穿戴式装置，更是业界的最新亮点，Imagination消费性策略行销资深经理Simon Forrest介绍了设计这类新产品的重要考量。

他提到，下一波的穿戴式和物联网装置，需要在SoC中整合CPU、低功耗通讯以及周边功能。而物联网的应用广泛，涵盖了从低端采用8？16位元处理器的智能电表、智能插座，到中端16？32位元处理器的智能手表、智能照明，到高端32？64位元处理器的家用闸道器、家用智能温度控制系统、智能眼镜等。针对不同区隔的需求，Imagination皆已有对应方案。

接下来，随着智能装置与显示器技术的不断进展，电视、智能手机、穿戴式装置和白色家电灯都都会追求更多的智能功能、互动性、连接性、显示品质，以及能与云端连结。而智能化的实现来自于云端连结，方法之一是将联网装置的数据直接上传至云端储存。

然而，随着联网装置越来越多，同时数据的隐私与安全性议题日益重要，为了降低对物联网装置的功率与效能需求，因此，未来的可能数据撷取方式是先在近端设备收集和运算来自家庭或传感器的数据，然后再将数据传到云端，而这对智能与安全功能又产生了新要求，这也是业者能切入的商机角度之一。

云端数据带动巨量分析需求，事实上，目前各市场无不积极与巨量分析产生连结，而巨量数据带来的撷取、分析、以及保护商机将是业者极佳的市场切入点。为了协助快速切入新商机，Imagination提供的IP产品组合具有低功耗、小面积等特性，可以满足创新应用所需。

以下将针对Imagination提供的先进IP，包括MIPS通用型处理器、PowerVR绘图与视讯处理器、Ensigma通讯处理器及FlawCloud进行深入介绍。

MIPS架构扩充性佳  具备硬件虚拟化特性

Imagination执行副总裁Tony King Smith指出，MIPS是可扩充性最佳的处理器架构，已部署在从嵌入式微控制器到64位元先进通讯处理器等各种应用中。因此，Imagination已于2013年2月购并MIPS科技，一年多来已取得了多项重大进展。

MIPS是经过验证的32/64位元架构技术，拥有出货超过20年的历史，且其32位元与64位元技术是完全的二进位兼容。此外，它还具备多执行绪、多核心、多丛集、硬件虚拟化、以及异质多域(multi-domain)安全性等多项特性。

有了MIPS的助阵，Imagination将更能提供完整且具先进特性的IP产品，协助客户开发出具差异化特性的产品。为了强化MIPS的普及程度，Imagination目前已与Oracle合作，确保Java可为所有的64位元和32位元MIPS平台提供完整支持，其中涵盖Oracle JDK、Java SE Embedded等。

另外，Android生态系统的建置也颇有进展，Android目前已能为MIPS架构提供完整支持，并拥有工具链、充分可移植的应用程序等。
更大的进展是，为了扩大MIPS应用，Imagination积极建构生态系统，目前已与Broadcom、Cavium、Ikanos、Ineda Systems、Ingenic Semiconductor、Lantiq、Nevales Networks、PMC和Qualcomm等领先业者共同成立了prpl基金会，旨在支持MIPS架构，并对其它架构开放，以推动下一代「数据中心到装置」的开放源、可携性软件与虚拟化架构。值得一提的是，在开放操作系统以及ISA中立的趋势下，MIPS架构具有全新的发展机会。

MIPS Warrior I-class登场  树立64位元新标准

以MIPS原有的Aptiva系列产品为基础，Imagination新推出的MIPS Series 5 Warrior系列处理器，已成为备受业界期待的亮点产品。MIPS处理器业务开发总监Mark Throndson表示，MIPS Warrior是Imagination收购MIPS后推出的最新产品。

MIPS Warrior涵盖完整的64位元和32位元版本，包含P-Class、M-Class，以及最新发布的64位元I-Class 3个系列，每个产品系列都能提供同级产品中最佳的效能。其中，在高峰会中初亮相的I-class I6400 CPU产品是第一款结合64位元架构与硬件虚拟化技术的IP核心，透过多执行绪、多核心与多丛集一致处理(multi-cluster coherent processing)技术，能提供可扩充的效能。

P-Class的P5600核心则可支持多核心配置，每个丛集最多为6个核心，并具备高效能快取一致性、硬件虚拟化、128位元SIMD，再加上为最大化SoC系统效能进行的重大微架构最佳化设计。

P5600还包含增强虚拟位址(EVA)和延伸实体位址(XPA)特性，以确保未来时代产品的可扩充性。而M-Class则是全球第一款内建硬件虚拟化技术的微控制器(MCU)级CPU IP核心，可为各种入门级应用带来全新的灵活性、安全性与可靠性。

Throndson指出，虚拟化一直被视为服务器等高端应用所采用的强大技术。然而，Imagination预见了CPU的发展趋势，将朝更先进的多内容(multi-context)安全性与多重执行域(execution domain)进展，因此决定在MCU级核心中加入虚拟化技术，相信能为嵌入式应用带来全新的设计思维。

PowerVR绘图处理器  整合最新光线追踪技术

针对Imagination的另一强大产品「PowerVR」，该公司绘图处理器业务开发总监Kristof Beets表示，绘图处理器的应用日趋广泛，从IoT、UHDTV、机顶盒、移动电话、汽车、到服务器、游戏机等，涵盖了从低端到高端的各种不同市场。不同的应用，对于效能、成本、面积、功率、绘图特性、GPU运算等功能需求也各不相同。

Imagination的PowerVR绘图处理器具备优异的可扩充性，而且在每瓦效能、单位面积效能、以及带宽降低等各项效能指标上都领先同类竞争产品。此外，Imagination也积极建置生态系统，可提供领先的API支持、免费SDK，以及教育训练，能够以完整的解决方案满足不同绘图应用的需求。

Kristof Beets并特别指出，随着最新的光线追踪(Ray Tracing)技术成熟，Imagination能把交互式的真实感影像技术带到移动设备中，这是绘图技术的突破性进展。

Imagination已于2013年3月推出以PowerVR Series6XT Rouge架构为基础的PowerVR Wizard GPU系列产品，内建最新的光线追踪技术，可实现生动的动态光线模式，带来更具临场感的增虚拟体验。

与此同时，Imagination也积极扩展光线追踪的生态系统，让更多开发人员能够使用。他强调，未来3到5年，这将完全改变移动应用的绘图体验，消费者将能创造全新品质的视讯内容。

PowerVR Raptor平台  实现低成本及低功耗

整体而言，视觉系统是未来消费技术的主要推动力量，同时也是智能手机、平板电脑、IoT和新兴汽车应用等产品的重要差异化因素，因此视觉应用是Imagination力推的重点之一。

对此，视讯与视觉业务开发总监Chris Longstaff表示，镜头的应用将日益广泛，包括汽车、智能电视、监控设备等装置，而且会结合增实境、场景与物件识别等不同的功能。随着技术进展，镜头的分辨率与讯框率将持续提升，以满足更先进的视觉功能需求。

PowerVR Raptor异质视觉平台正是Imagination所提出的突破性新款镜头影像信号处理(ISP)架构，已针对下一代系统单芯片(SoC)的整合进行最佳化设计，可适用于广泛的影像与视觉应用。Longstaff指出，透过将ISP功能整合至SoC中，业者便能达成高效能目标，并同时降低成本与功耗。

Chris Longstaff指出，消费者不断追求更佳的视觉体验，传统的做法是增加分辨率，然而，事实是讯框率、色深、动态范围、压缩格式等各项特性都会影响视觉体验。此外，移动设备、汽车、镜头、可穿戴装置等各种产品对于影像品质的要求也各不相同。但Imagination PowerVR解码器产品具备优异的可扩充性与低功耗特性，针对不同性能提供最佳的视觉与影像解决方案。

整体而言，SoC的整合度及IP效能皆进展迅速。例如移动GPU的效能在过去5年已增加300倍，预计2014年底Imagination新的PowerVR产品问世后，更将达到400倍，但重要的是，在效能提升的同时，功耗必须维持在同样、甚至是更佳的水准。这正是Imagination PowerVR的优势所在，能进一步将桌上型电脑的绘图效能带至移动设备上。

绘图处理器应用日趋广泛，从IoT、UHDTV、机顶盒、移动电话、汽车、到服务器、游戏机等，涵盖了从低端到高端的各种不同市场。不同的应用，对于效能、成本、面积、功率、绘图特性、GPU运算等功能需求也各不相同，Chris Longstaff表示 PowerVR正式能满足各类需求的最佳产品。

SoC整合通讯  Ensigma支持各种通讯标准

Imagination推动的另一项创新技术是Ensigma RPU(射频处理器)，Imagination Ensigma业务开发副总裁Chakra Parvathaneni指出，就像GPU逐渐成为SoC中不可或缺的一部分，将Wi-Fi、蓝牙等通讯功能整合到系统单芯片中，也将会是必然的趋势。

Ensigma RPU是一种软件定义基带技术，涵盖了从RF到软件的完整解决方案，可支持多种通讯标准，Ensigma RPU具备可编程特性，能支持各种新兴与演进中的通讯标准，而且具备低功耗、低成本的特性，非常适用于各类对成本敏感的IoT装置。

Ensigma有Explorer和Whisper两系列产品，Explorer可提供高效能通讯功能。而Ensigma Whisper的低功耗需求，是专为穿戴式与物联网装置SoC所设计。Imagination的Ensigma Series 4射频处理器是专为穿戴式与物联网装置所设计，能在单芯片中将低功耗Wi-Fi、蓝牙、电视广播等各类通讯标准整合在一起。

满足联网家庭需求  提供音讯、广播、通讯方案

针对数码联网家庭解决方案，Imagination消费性策略行销资深经理Simon Forrest则介绍指出，Imagination提供的解决方案包括A(音讯)、B(广播)、C(通讯)三大领域。在音讯方面，Imagination的Caskeid是最准确同步化的无线多房间(multiroom)互连音讯串流技术，能以低于20μS的延迟提供出色的高传真立体音箱播放品质，并可支持所有802.11 WiFi标准。

在广播方面，随着电视朝4K/8K更高分辨率以及支持Android系统等方向进展，Forrest指出，机顶盒也将变得更有智能，未来会增加游戏、以及硬件虚拟化功能，以支持付费电视与OTT服务。Imagination可提供10位元色深的HEVC解码器，和相关的显示、绘图以及CPU解决方案，来满足新兴智能电视的需求。

最后在通讯领域，Wi-Fi标准持续演进，现增加了最新的低速802.11ah标准，瞄准1GHz以下的免费频谱，这是主要为了物联网装置所设计。

可以预见，未来家庭终将有各种无线通讯技术并存，包括照明、保全用的802.11ah、802.15.4、Bluetooth LE，以及电视、机顶盒用的802.11n/ac。Imagination的Ensigma通讯处理器，能协助业者将各种通讯标准整合在其系统单芯片中，以因应不同的使用需求。

此外，Imagination还可提供FlowCloud技术，它是一套模块化的基础架构功能与底层服务，可为嵌入式IoT应用提供装置与云端连结的最佳化设计，并确保安全性与灵活性。

强大工具支持  加速SoC开发工作

除了各种技术及解决方案外，Imagination的MIPS事业群副总裁Jim Nicholas并介绍了Imagination的新款Codescape工具，此工具适用于从SoC设计与整合、到SoC启用到终端产品的整个产品生命周期。

此工具包括Codescape MIPS SDK Essentials (MIPS SDK)和Codescape MIPS SDK Professional (MIPS proSDK)。其中， MIPS SDK包含开始进行MIPS软件发展所需的全部工具和资源，包括开机加载程序(bootloader)、连结程序、范例程序码等。所有开始从事 MIPS-based 软件发展的开发人员都能从 Imagination 网站免费下载这套简单好用的工具。

MIPS proSDK则是高端、具有丰富特性的工具套件，可为专业软件发展人员提供开发先进MIPS软件所需的所有工具。MIPS proSDK包含最新的Codescape特性，包括广受欢迎的Codescape Debugger和Codescape Console、完整的程序库资源，以及以Imagination合作夥伴 Imperas 开发的高速CPU模拟器为基础的IASim最新处理器内核模型与平台。

MIPS SDK和MIPS proSDK都能与Imagination及协力厂商提供的各种探针搭配使用。新的Codescape工具以支持MIPS架构的开源GNU编译器和调试器(GCC和GDB)为基础，完全由Imagination负责维护。

Jim Nicholas表示，新的MIPS平台用Codescape工具能为开发人员提供所有他们所需的功能，不论是采用低成本MIPS开发板的学生，还是利用Imagination最新的MIPS Warrior CPU开发先进MIPS-based异构多核系统的专业软件团队。

对于采用任何一款Imagination现有或新型MIPS内核的开发人员来说，Codescape工具都是先进、拥有丰富特性的解决方案；同时，这一工具将成为Imagination蓝图的重要组成部分，来实现未来异构系统的开发与除错。随着客户对Imagination 的期望已从仅供应独立的 IP 内核，逐渐提升为提供可协助他们开发具有差异化特性SoC产品的定制化IP平台，这一工具对客户的用处及价值也越来越高。

藉由完整的IP技术及强大工具，以及正积极扩展的MIPS与PowerVR生态系统，加上与客户建立的长期夥伴关系，Imagination将持续与客户共同为实现物联网与穿戴式装置等新兴联网SoC而努力。