智能电表为能源管理应用铺路

近期随着核四兴建与否之议题浮上台面，使得一向高度仰赖进口能源的台湾，似乎又笼罩在缺电、限电等阴影下，连带也再次印证，节能真的是一门亟待落实的趋势浪潮。

尽管节能减碳话题，在最近这几年持续延烧，不论产、官、学、研、用等各界，都对此课题具有高度重视，也纷纷推动相关措施；然不可讳言，今时今日相较于以往，生活水准确实提高不少，应用型态也愈趋多元化，导致用电需求相当殷切，也使得近年电力系统尖峰负载仍旧持续成长，口号喊得再响，似乎也未必能收到预期效果。

况且，展望2013年后续的几个月，还有一些棘手状况，足以令一般住家、商店、企业机构都备感苦恼，首先便是每年6~9月的夏月电价阶段，即将来临；再者则是由政府主导的下一阶段电费调涨方案，也预定在10月实施。

因此即便若干住家、商店或企业机构，并未怀抱太强烈的忧国忧民情怀，也不太关心所谓的地球暖化、气候变迁等议题，更无感于节能减碳究竟能省几百座大安森林公园，但起码最现实的一点，就是大家的荷包就要失血，倘若再不重视节能，恐怕会失血得更加严重。

在此前提下，如何透过有效的管理工具或技术，藉以达到用电需量抑制，乃至于用电量的减少，便成为备受各方关心的重大课题。

欲求节能　必先了解用电量
为了节能这档事，不论一般商家行号、政府机关或学校，大家的压力都不小。

以企业来说，肇因于全球经济情势仍未安稳，邻国竞相投入货币竞贬大赛，显然可能导致出口衰退、利润转薄的因子，确实并不少；在营运绩效的能见度不算高的情况下，又适逢电价调涨压力如影随形，就好比蜡烛两头烧，简直让人不知该如何是好。

至于政府机关或学校，则受制于「四省专案计划」(含省电、省水、省油与省纸)，被要求务必要秉持「当省不用、当用不省、节约使用」的原则，将节能减碳观念融入工作环境当中的每一个细节，除了自己得拟定四省目标、计划与执行方法，而且后续的执行成效，还需定期接受督导考核；为了避免落得难堪的考核成绩，不管机关或学校的主事者，皆不容疏于推动节能措施。

只不过，即使不少民间企业、政府机关或学校都知道要做节能，也深知假使罔顾节能，电费成本便会居高不下，或是影响四省专案的考核绩效，但到了最后，对于遏阻电费增长、抑或避免考核成绩太差，成效都颇为有限，为何如此？

道理很简单，因为他们并无太多可供节能的依据；单凭传统的机械电表上，不断转动的圆盘，以及不停增加的度数，这些冷冰冰的内容，实在让人无从得知自己到底耗了多少电，又实现了哪些节能成效。

根据英国牛津大学气候变迁协会的研究报告显示，对于能源消费者，只要能够看到自己的用电信息，即可望减少5~15%的用电量；由此看来，举凡一般家庭、社区、工厂或办公大楼等不同场域，要进行节能的首要步骤，应该是先行了解目前的能源使用状况，才能知所检讨，继而逐步改变现有设备的使用习惯，更有甚者，进一步淘汰现有的高能耗装置，转而采用较为省能的设备。

如何将机械电表无从展现的信息，可被实时传递到能源消费者眼前？答案就在于资通讯以及环境监控技术的整合，而这些整合应用的前哨站，即是先进读表基础建设(Advanced Metering Infrastructure；AMI)、智能电表(Smart Meter)。

随着智能电表的部署，无论哪一时段耗用多少电力，而这些电力的消耗，究竟源自于空调、照明或其他机电设备，通通都有迹可循，并且让人一目了然；如此一来，企业高端主管不必像过去一样，端详了电表数字跳动许久却无计可施，随时开启电脑，便可从屏幕上观看当下的详细能耗信息，使得以往深不可测的黑盒子，如今变得格外透明清晰。

智能电表　是能源管理的枢纽
曾经有人这麽说，谈到智能电表，比起传统的机械电表而言，两者外观差距实在不大，一方面只不过转变成电子式电表，二方面增加了双向通讯功能，其实没有什麽太过高深的先进技术，何以被形容得如此价值无穷？

事实上，如果深入探究智能电网、AMI、智能电表彼此之间的交互关系，便不难理解，智能电表确实重要。首先说到智能电网，它是一套整合电力、通讯、信息等技术所建设而成的系统，可让能源的供应者实时且完整地掌握用户端的用电信息，进而透过需量管理(Demand Response Management)、自动调控(Self-Healing)、实时量测(Real Time information)或最佳化用电配置(Optimization)等作为，针对配电与供电善加管控。

有关AMI，则的是串联电表与终端设备的系统，举凡智能电表、数据集中器、通讯系统、通讯服务器、电表数据管理系统(MDMS)等林林总总的项目，其实都在AMI的范畴。有人曾形容，AMI就像是智能电网的神经系统，用户一旦透过它，即可充分掌握用电信息，并按照当下的能耗状况，进一步驱动节能、停复电管理、电表设备资产管理等各式加值应用。

值得一提的，AMI虽说是智能电网的神经系统，但在系统当中，也总得倚靠关键的细胞，才能让整套系统恒常运作，依此角度来看，处在前线协助蒐集用电信息的智能电表，无疑就扮演着这个角色。

凭藉智能电表，用户能够创造 哪些应用价值？其实相当多。第一，用户可以察觉到能耗的「死角」，譬如某个中学的校长，向来以奉公守法自许，上级交待要推四省计划，他立即全心全意投入，三申五令要求同仁务必养成良好用电习惯，自己也随时紧盯有无不当的耗电行为，结果电费帐单一来，才发现根本没有改善多少，后来装设了数码电表，才惊觉在夜深人静的校园里，耗电量只比白天少一点点而已，实在太不合理，几经深入检视，发现是饮水机频频自动加热所致，在此之前，根本没人意识到这个问题。

第二，用户可及早掌握设备异常状况。某家制造企业的高端主管，发现到一个离奇现象，尽管近期订单接得少，生产线也不算忙碌，但工厂耗电量却持续攀升，即便到周末假日也依旧如此，该主管据此推论为可能是生产设备出状况，赶紧联络合作厂商，请对方派员检修，果不其然，的确是某台设备出了问题，就快要濒临失能状态，如果再不修复，随时都有可能停止运转，届时公司所损失的，即不只是花得很冤枉的高昂电费，而是因生产线停顿所带来的巨额损失！

再者，不少企业都与台电签订「契约容量」，一旦用电量超出契约达15分钟，便会遭受罚款，而且幅度可谓不小，此时即可以智能电表所传递的信息为基底，继而搭配需量管理等加值应用措施，让系统自动在濒临契约容量时发出告警，甚至做进一步的用电卸载控制，借此避免挨罚。