移动宽频应用迈向普及　手机芯片业者提前布局LTE

LTE Logo。3GPP

全球移动宽频用户数量统计，光2010年全球用户数已突破5亿大关，而根据通讯大厂易利信预测，这些移动用户创造的数据流量，可能在5年后成长30倍以上！无线宽频网络流量势必会对服务商造成压力，对使用者而言，越快的网络效能代表更丰富的内容应用，尤其是越来越热门的智能手机，对现有的移动宽频需求更高...

在正常的应用条件下，功能手机与智能手机的移动数据传输量，会有将近10倍的差距，而就目前最热门的Apple iPhone 4而言，除了简单的上网应用外，使用者还可取得近8万个APPs下载应用，加上iPad、Tablet等产品都有比手机还要大量的数据传输需求，现有的3G移动数据服务已然无法负荷。

观察全球的HSPA+应用现况，截至2010年年底，全球已经设置了超过136个HSPA+商用合约，其中包含48个国家地区，也相对开展了81个HSPA+移动数据传输网络的商业应用，而基于HSPA+可延续性升级的LTE无线技术架构，将可成为移动设备、智能移动电话的无线传输关键技术。

除移动数据传输的发展趋势外，相关服务能否成形，也必须要有足够数量的移动设备接取需求，才能撑起相关服务链。在移动终端产品方面，据IDC调查分析，2011年美国的智能手机出货量将超越一般功能手机，全球智能手机的出货量也可能在2年内超越个人电脑！Apple热门产品iPad，在2010年出货量约1,300万台，庞大的移动设备网络接取需求，相对驱策移动数据传输服务持续升级。

HSPA持续发展 构筑LTE有利升级条件

目前几乎所有移动设备，小到手机、大到平板电脑或电子书阅读器，都已将无线联网列为标准功能，现阶段3.5G/3.75G的HSPA技术，已正式成为移动设备的移动数据传输标准规格，内建移动通讯模块的移动设备产品，也会持续推出。观察现有的3.5G/3.75G移动数据服务，可以预期自HSPA+转LTE(Long Term Evolution)，也极有可能顺势成为未来移动数据传输的主流无线宽频技术。事实上，即便LTE开始提供服务，初期HSPAx也不会因而消失，也可能有多数电信营运商暂不考虑将通讯设备全面升级至LTE架构，即便升级有其利基，但仍选择维持HSPA服务的观望态度。

HSPA在移动数据宽频的传输速度表现，相较昔日的应用环境，已有大幅进展，例如，HSPA+在传输速度方面的表现，号称可达42Mbps，以目前的移动设备使用模式而言，42Mbps已可应付多元的应用需求，对LTE更高效能的传输速率，暂时没有迫切的升级需求。

基本上，HSPA的优势，是可在最少的软/硬件改动下，让电信运营商将现有系统升级至更先进的HSPA+，自2010年起已有大量电信运营商开始进行部署，以纾解需提供高速移动数据服务的压力，满足移动宽频网络的营运需求。此外，HSPA/HSPA+也不会是LTE的直接竞争技术，彼此反而具有互补特性，像是多数因环境或基站建置的比例问题，让使用者无法以系统支持的最高效能享受数据传输服务，此时LTE的无线宽频接取，就可以和HSPA+无线数据传输服务搭配使用，提供无缝式的网络应用环境。

更早的Edge无线技术，升级至3G无线服务时，其设备转换、基站建置工程，有不少运营商出现不同的策略考量，花在改善服务架构的效益并不显着。同样的，从HSPA/HSPA+升级转换至LTE时，在还未看到大量支持LTE的移动终端装置推出、使用需求尚少的现况下，也会让LTE服务扩展的脚步趋缓。

手机芯片业者提前布局LTE应用

为了全面转移至LTE应用服务，除电信运营商会有的技术与投资效益考量外，关乎终端产品是否能出现巨量成长的手机芯片业者，也开始提前布局未来的LTE应用。自手机芯片业者角度观察，主要芯片商积极透过购并或付费授权，取得基带(Baseband)与通用应用处理器、射频元件和功率放大以及无线连结芯片等技术，并投入更多策略资源。

以博通(Broadcom)BCM28150 HSPA+基带芯片为例，即开始整合Merlyn应用处理器，同时在整合芯片中搭配自行开发的VideoCore IV移动多媒体绘图技术，形成一个3核心SoC的移动应用平台架构。检视Merlyn应用处理器，是利用ARM的Cortex-A9双核心处理器为架构基础，目前的运行时脉为1.1GHz，而VideoCore IV绘图芯片主要为协助通用运算处理的双核心Cortex-A9处理器，分散整体运算需要的工作处理量，BCM28150单芯片目前已可支持1080p高画质HD影音实时解压缩播放、3D游戏等，SoC技术为Broadcom的4合1(GPS、WLAN、Bluetooth、FM)无线连结与HSPA+移动数据接取的应用服务套装解决方案，未来SoC的基带也可能因应市场需求而进行调整。

另一家手机芯片大厂高通(Qualcomm)则计划推出APQ8064新款4核心Snapdragon处理器，APQ8064为采28nm芯片制程，外部时脉可达2.5GHz，新款APQ8064为整合4组低TDP处理器核心，新产品强调可节省75%耗电量，益能支持S3D立体摄影与播放处理，元件整合4合1(GPS、WLAN、Bluetooth、FM)无线连结方案。有趣的是，APQ8064同时支持NFC(Near Field Communication)应用平台，可因应未来移动电话用于电子支付的功能开发。

除Broadcom、Qualcomm外，ST-Ericsson也在MWC 2011推出结合新款Nova处理器与Thor 4G LTE Modem的NovaThor T5008、U4500两款SoC移动通讯系统单芯片产品。新款Nova A9600采ARM Cortex-A15双核心处理架构，搭配先进的28nm芯片制程，元件的运行时脉可达2.5GHz，在兼顾高效能的同时也能因应移动通讯装置的低功耗要求。

Nova A9600 SoC所整合的绘图处理芯片采Imagination的Power VR Series 6设计，可支持120fps影像处理。新款SoC架构已可支持HSPA+、LTE移动数据传输应用，另可延伸支持3D视讯、Augmented Reality(AR)多媒体应用。