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扞卫显示玻璃技术智财 康宁控彩虹侵权案赢得ITC有利裁决

  • 郑宇渟台北

康宁(Corning)与中国业者彩虹(IRICO)之间长期的知识产权争议,在美国国际贸易委员会(ITC)于营业秘密案件中发布康宁认为公平且具关键意义的初步裁定(Initial Determination)后,已进入新的阶段。

这项裁决代表康宁透过法律扞卫其显示玻璃配方专利与熔融制造技术的重要时刻。康宁主张,彩虹未经授权使用康宁的专利技术、窃取包括工程图在内的营业秘密,并在其生产在线不当使用康宁专利技术。

对康宁而言,这场争议并不只是单一产品线或某个区域市场的问题,而是直接扞卫支撑其高精密显示玻璃制造技术研发成果、制程专业能力与知识产权。

「美国国际贸易委员会ITC的最新裁决结果,再次明确彰显我们对创新的坚定承诺,」康宁显示科技事业群国际副总裁暨总经理慕博远(Brendan Mosher)表示:「我们相信,强有力的知识产权保护、公平竞争以及值得信赖的合作夥伴关系,是健全的创新生态系之基础。身为一家拥有175年历史的企业,康宁将持续推进并保护创新,让亚洲各地客户更有信心与我们合作,并在全球市场成功竞争。」

4月的胜诉为后续裁决奠定基础

ITC在台湾时间7月24日做出的裁决结果,是康宁于2026年4月取得两项重要法律胜利之后的进一步发展──4月7日,ITC行政法官在另一件有关玻璃配方的专利侵权案中做出初步裁决,认定彩虹侵犯康宁主张的两项专利,而且确认这些专利的有效性。

该裁定也建议对彩虹发布有限排除令(Limited Exclusion Order),包括认证要求,并禁止进口由彩虹制造、隶属康宁专利玻璃配方范围内的液晶显示器玻璃基板,以及含有此类玻璃的产品,例如液晶电视与显示器进入美国市场。

康宁表示,寻求此项裁决的目的,是为了保护其专利显示玻璃基板与技术,并针对进口至美国的侵权产品行使其知识产权。

康宁也在欧洲取得另一项有利结果──4月16日,德国统一专利法院(Unified Patent Court)法官在一件配方专利案中裁定彩虹侵犯康宁专利权,也进一步确认该专利的有效性。此项裁决使康宁得以寻求损害赔偿,并可执行阻止使用彩虹侵权玻璃的电视进入德国市场的命令。

整体看来,4月的多项裁决在7月24日的ITC营业秘密案做出裁决前,为康宁增添了法律动能,也强化了康宁所主张的立场:其显示玻璃知识产权仍具有效性、可执行性与策略的重要性。

焦点不在于单一专利而是核心制造技术

相较于4月的两项案件,ITC审理的营业秘密案对康宁来说具有更广泛的意义,因为它超越了单一玻璃配方专利的议题。

康宁指出,已对于彩虹窃取工程图纸、并在制造流程中不当使用康宁专利技术掌握确切证据,因此该公司原本就预期会取得有利裁决结果;康宁也强调,此营业秘密案之所以重要,是因为可限制所有在玻璃配方中使用康宁技术的彩虹产品进口,包括已被认定侵犯康宁专利权的彩虹615玻璃配方,以及与615高度相近的616玻璃配方。

而随着ITC的最新裁决出炉,也意味着这场争端从玻璃配方专利权,扩大到更广泛的专业制造技术。康宁强调,在先进材料领域这个差别至关重要,因为一个技术平台的价值并不只局限于某个配方或是最终产品,而是深植于制程控制、设备工程、生产纪律,以及数十年累积而成的专业技能。

因此,ITC对此案做出的有利最初裁决,让康宁更坚定主张这场争端是与显示玻璃的核心制造技术相关,不仅仅是某项专利遭侵权的衍生问题。

扞卫知识产权应视为产业纪律

康宁透过法律强力扞卫权利的移动,也充分反映了该公司的智能财产保护理念。康宁表示,该公司成立175年来始终将研发创新视为成功的核心,而康宁在液晶显示器产业领域的领导地位,是建立在投资、创新、合作,以及可靠的客户关系之上。

康宁强调,保护知识产权不只是为了守护研发成果,更是为了扞卫公司长期以来的研发投资;这些投资促成了改变产业的产品、客户的永续成功,以及能改善大众日常生活的技术。康宁在全球30多个国家拥有专利组合,并在技术商业化与合规方面累积数十年经验与投资,对该公司来说,保护知识产权是在高标准的全球市场上实现受信赖创新的基础。

这也是康宁划下的明确底线:当该公司发现其技术遭未经授权使用或不当挪用时,将采取必要的移动,绝不容忍其知识产权遭到损害或侵犯。而康宁要向产业界传达的直接信息是,先进材料的创新,有赖于保护知识产权以及公平竞争。

从熔融制程到对于产业界的广泛影响

这场争议最终还是要回归到让康宁在显示玻璃领域取得领导地位的核心技术:熔融制程(fusion process)。这项在60年前开发的制程技术,原是为了解决精密玻璃制造中最困难的挑战之一,也就是如何在不牺牲表面品质的前提下,以工业规模制造大尺寸、轻薄且高度平坦度的玻璃基板。

不同于传统玻璃制程,康宁的熔融制程原理是让高纯度的融化玻璃原料,从两侧均匀流入一个底部呈V型的isopipe成形槽,在底部重新汇合成单一玻璃片;接着透过重力下拉与精准控制,在空气中冷却成形。由于玻璃表面在成形过程中不接触滚轮或其他表面,因此能形成纯净、平整、均匀的玻璃板,符合先进显示器制造所需的表面品质、尺寸稳定性与厚度控制要求。

数十年来,此制程成为推动平面显示器产业发展的重要基础。熔融成形玻璃协助产业从笨重的传统CRT显示器,转向轻薄、平面且高分辨率的屏幕,同时为面板制造商提供日益复杂的各种液晶显示器制程所需之精密玻璃基板。熔融制程的影响力不只在于材料性能,而是透过支持更大尺寸基板、更高生产效率与更先进的面板架构,改变了显示器制造的经济规模。

因此,对康宁来说,保护以熔融制程的显示玻璃制造技术为基础的知识产权,并不只是附属于专利权的法律诉讼移动,而是直接扞卫推动重塑全球显示器产业的技术!