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迎向物联网的设计关键:WISE-IoT & Cloud

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研华股份有限公司产品部协理苏高源。
研华股份有限公司产品部协理苏高源。

研华(Advantech)股份有限公司嵌入式运算核心事业群产品部协理苏高源先生,以「迎向物联网的嵌入式设计关键:WISE-IoT & Cloud」为主题,说明如何透过这样的服务来取得市场的商机。他举出从过去PC在2010年达到20亿台,2014年智能手机超过60亿台,而未来IoT装置将在2020年突破300亿台大关,因此IoT将带来巨大的潜力与商机。

IoT的挑战,包含:全面感知、可靠传递、智能运算。如何将大量、架构不同的感知器全部串连起来,再来是将蒐集到的数据依可靠的方式传递出去,当数据传到云端之后要如何做到智能运算提供有用的信息,这些都是亟待克服的议题。最近更严峻的挑战-那就是「跨界合作」也俨然成形,这是因为跟IoT本身产业特性与定位有关。

IoT的两大市场方向  跨界合作是唯一解药

从IoT的应用特性来看,其具备两种截然不同的市场特性:Mass Market(大量市场)、Niche Market(利基市场)。例如IoT下层的感知层,就是Niche市场,很难用一种单一的装置来符合所有市场需求。在中间层的闸道器部份,由于不同应用对软件的要求很高,因此必须定制。再往上走到智能系统?云端运算层,便属于Mass市场,因为产品可以集中且量化。

然而目前的产业,大多集中在上面的Mass市场这层,这告诉业界若要从事物联网的应用时,就要提供突破性的产品,才能往下走到Niche市场,而这块大多是ARM架构的商机,与常用的x86架构不太相同。因此,要促成IoT应用的Niche或Mass市场,跨界合作是关键,必须透过不同领域的专家,从软件?主机板?系统?模块,来提供整合的嵌入式设计服务。

透过IoT的两极化应用来创造商机:More Money或New Money

至于如何启动IoT的应用,他表示IoT应用「不是从零开始」,而是「延伸」现有的应用往更多数据与云端运算。简单的说就是往Sensor的极端去取得更多数据,以提供服务来赚取更多的钱(More Money)。另外一个极端,就是往Cloud去发展,将这些蒐集的数据做有效的分析,并与不同领域的厂商做数据交换,以产生新的商业模式来赚新的钱(New Money)。

以家庭监控服务为例,当今产品都是提供一直录影的设计,让消费者来回看,若能再搭配闯入侦测机制(Detection),当Gateway接收到数据时能够优先判断是否为非授权的恶意入侵(Intelligent Analysis),并帮忙报警(Reaction)。

当智能装置结合反制机制,就能产生新的产品与服务,也就能贩售更高的价格(More Money)。而另一个例子,就是ETC的高速道路监控数据,就可以和徵信业者(治安单位)来做数据交换,后者透过车牌数据,就能得知被查者是否有开车去上班(歹徒是否有上高速公路),这样一来前者就可赚取业外的收入(New Money)。

New Money的市场商机更大。以智能家电领域为例,网络业者和家电业者都想主导市场,因为两者在各自领域都是专家,谁也不让谁,这就是目前跨界合作所面临的障碍与挑战。

赋予IoT价值链  研华提供完整WISE产品与服务

IoT价值链中,从最底层至最上层,可包括:1. SoC&芯片;2. 装置&传感器;3. 系统&平台;4. IoT云端&网络服务;5. 垂直应用等阶层。以研华所提供的WISE产品服务,在WISE-Devices (mbed/RTOS等OS平台)可应用在1与2层;IoT闸道器&边际运算(采嵌入式Windows/Linux/Android等OS平台)则涵盖1?3层;而WISE-Cloud Services (基于Azure或其他OS平台的Iaas/PaaS/SaaS等服务)则涵盖到全部。

研华认为未来IoT的数据,有50%是透过无线来传输,由于各种无线规格的不同,使其距离、速率、功耗、电池寿命皆不相同,因此也会影响部署设计。研华在WISE Sensors产品线中,提供WISE-1000模块与WISE-3000装置,来满足各种环境需求。

在WISE Gateways产品线,提供UBC-221/220/VS30与UTX-3115等采用不同芯片架构的闸道器,来应用在不同领域的数据汇集与分析。而WISE Edge Computers产品线,提供2.5寸、3.5寸的微型电脑,搭配软件Design-in服务,为完备的x86边际运算方案。

在嵌入式软件服务中,第一步BIOS & OS提供嵌入式特性,第二步iManager提供智能装置,第三步SUSIAccess则建立智能联网。最后他总结,研华的IoT解决方案与服务,包括WISE-IoT产品、WISE-CLOUD软件与云端连接等完整方案,从物服务平台无缝连结至云服务平台,其核心模块整合第三方云服务,并提供统一标准开发界面,让客户能将所有智能装置连接起来做数据分享,以便在IoT带来新的商业模式中,赚取More Money与New Money。