意法半导体双核MCU实现智能应用 效能、功耗、安全面面俱到

随着智能家庭、智能工业等新兴应用崛起，加上外界对于能源管理益趋重视，不仅为微控制器(MCU)带来增加的数据运算和储存需求，同时为了兼顾效能、功耗及安全功能，使得双核心架构的MCU备受关注。MCU领导厂商意法半导体(ST)扩大STM32系列家族产品线，近期推出三款双核心MCU直捣客户需求，以舖天盖地之势攫取市场占有率。

MCU有如一部超小型电脑，在单一芯片里内建CPU、存储器、时脉产生器与I/O等扩充设计。随着节能减碳的环保意识抬头，加上智能家庭、智能交通、智能工厂等智能物联新兴趋势，还有人工智能(AI)带动边缘运算兴起，MCU不仅广泛应用在各行各业的领域，也被赋予愈来愈多的责任和角色，承担更多的工作，像是信号处理、语音识别、马达控制等，使得MCU功能必须愈来愈强大。值得注意的是，双核心架构的MCU开始备受业界重视。意法半导体亚太区资深产品行销经理杨正廉表示，双核心架构的MCU优点在于除了能增加系统效能外，还有包括最佳化与平均功耗、缩短开发时程、降低系统成本等。

看准上述方向，意法目前已有三款MCU采双核心架构，是着墨双核心架构最深的厂商。这三款MCU分别为STM32MP1、STM32H7双核版和STM32WB，各有其特色和优势。STM32MP1整合ARM Cortex-A7和Cortex-M4两颗不同核心，满足多种应用的弹性需求，同时又能实现最佳效能和低功耗特性，并拥有高速的通讯界面及运算能力。而STM32H7双核版采用480MHz Cortex-M7内核，另增加一颗240MHz Cortex-M4内核，除了顾及强大的运算效能外，也兼顾节能和强化网络安全功能。STM32WB的双核心则为Cortex-M4及Cortex-M0，其中M0主要是用来进行无线界面配置，未来将搭载新一代的LoRa线上离通讯技术。

杨正廉表示，双核心MCU每个内核心都有独立的电源域，在不使用时可以单独关闭，可减低主处理器的密集工作负荷，以达到最佳化功耗效能。对客户而言，能够享受到效能升级的好处，但成本不会提高太多，真正做到「无痛升级」，让客户的产品线更有竞争力。意法是全球MCU领导厂商，旗下的STM32系列因应各种应用领域的功耗与效能需求，被广泛应用于工业、医疗与消费性领域，且产品数量已超过1,000种，是目前市场上MCU系列产品线最为齐全的厂商。

根据国际研究市调机构HIS统计，意法的通用型MCU营业额在2007年全球排名第11大，在2018年窜升到第2位，排名节节高升。杨正廉说，该公司每年都以2位数幅度成长，成长动能并非来自购并，主要归功于不断推出产品线、积极开发市场，以及客户长期支持STM32产品所带动。

展望未来，杨正廉特别提及意法STM32系列产品线的发展趋势，除了追求更强的运算效能及更高的效能功耗比外，意法将从软硬件着手，开发更多的硬件加速器及应用套件，以因应功能复杂的设计需求，方足以迎合能让客户满意的性价比。随着处于物联网的智能时代，加入更多的无线界面和提高更多的防护是有其必要性。另外，意法也宣示将以更令人满意的价格提供更多的功能，帮助客户提升产品竞争力。

有监于微控制器(MCU)的重要性日益提升，2019年度「微控制器论坛」将于9月24日(二)假台北喜来登大饭店举办，除邀集到德仪(TI)、意法(ST)、Microchip、NXP、东芝…等9家厂商联袂发表最新产品技术方案之外，最大亮点是台大与交大两位教授联手演示最前瞻的研究成果与观察，对终端智能产品开发商/工程师来说是不可多得的机会，欢迎即刻报名。

附档：意法半导体亚太区资深产品行销经理杨正廉。