游戏玩家无所不在 NVIDIA积极打造创新技术与模式
在今年即将登场的台北国际电脑展(COMPUTEX Taipei)前,最热门的话题之一是猜测绘图市场领导者NVIDIA会为PC游戏玩家带来什麽样的惊喜?
这不只是媒体对这个过去曾经是利基市场的臆测而已,而是事关游戏产业的重要课题 ─ 因为近年来,此产业已成长茁壮,影响力扩及全球数百万名的使用者。据统计,全球有约3.6亿名活跃的PC游戏玩家,游戏市场已与电脑和音乐一样,成为流行文化的一部分。游戏玩家已无所不在了!
就营收来看,在2014年,家庭的游戏支出约为640亿美元。相较之下,全球电影总金额为400亿美元、而全球音乐市场营收约为200亿美元。PC游戏约占整体游戏市场的40%,并预计将于2015年达到290亿美元的软件营收规模。
或许,NVIDIA在PC游戏市场的影响力是无人能出其右的。因为,不管是开发人员希望设计出更逼真好玩的游戏,或是游戏玩家想要享有更棒的视觉娱乐体验,他们期望的特效都需仰赖NVIDIA的技术才能实现。
GTX980 Ti将会在COMPUTEX粉墨登场
NVIDIA了解它在市场扮演着举足轻重的角色,而更多的特效也意味着绘图处理器 (GPU)需要更强悍的效能。NVIDIA 杰出工程师 Tom Petersen表示:「为了推出更强大的GPU,我们一直不断地突破技术极限。去年,NVIDIA发布第十代GPU架构Maxwell,优异效能前所未见。与前一代技术相比,能源效率提升一倍,在最新的DirectX 12 (DX12) 绘图能力上表现更进化。此外,就每瓦效能来看,Maxwell的GPU效率也提升两倍。」
接着今年稍早, NVIDIA TITAN X 是继GeForce GTX 980和GTX 970等首款Maxwell GPU上市后所发表的高端显示卡,该公司宣称这是市场上速度最快的GPU产品。TITAN X是以Maxwell和新款GM200绘图处理器为基础,增加50%了的CUDA核心数量、存储器带宽、渲染输出单元(ROP);同时,与前一代产品相比,透过结合3,072颗处理器核心与12 GB 内建存储器,可提供两倍的效能与能源效率,并实现高达7 teraflop单精确度峰值浮点效能。
现在,随着COMPUTEX紧锣密鼓地举行,NVIDIA将在大会上发表GTX980 Ti绘图卡,这是以Maxwell 架构为基础的GM200解决方案的主流版本。
市场对Maxwell的需求非常强烈。根据NVIDIA第1季财报数据,游戏营收的年成长率高达25%。而且,我们看到了多项成长力道,将使今年下半年的市场展望仍然乐观。除了会有令人振奋的新游戏上市,持续推动PC游戏需求之外,市场也期望GTX980 Ti 快速在代理贩售。此外,4K显示器价格持续下滑,相关显示器产品需要强大的绘图效能,以提供完整的4K体验。支持DirectX 12的Windows 10将于今年下半年发布。另一方面,虚拟实境(VR)也将正式问世。
虚拟实境即将成为事实
业界对虚拟实境 (VR)充满着期待,NVIDIA CEO黄仁勳近期曾表示这并不令人意外,因为体验过VR的人都折服于它的威力。VR将于今年稍晚在多种平台上推出,使用者将需要每秒90帧画面的绘图效能,才能真正享受完整体验。目前,市场上很少绘图卡能够提供完整的VR体验,因此,虚拟实境对于GTX980 Ti的需求将非常强劲。
了解到VR将是游戏的未来,NVIDIA已大笔投资这项技术,确保能实现最佳的虚拟实境体验。NVIDIA GameWorks VR SDK整合多项功能以提升效能、缩短延迟、并增加VR头戴装置兼容性。其中,VR SLI可在多重GPU驱动虚拟实境体验时调整GPU工作的方式、Context Priority帮助降低头部转动时与屏幕画面的不连续性、而Multi-Res Scaling (MRS) 则是加速虚拟实境游戏效能的创新渲染技术。针对VR头戴装置市场,Petersen指出:「NVIDIA 相当专注于促成虚拟实境技术,因此包括Oculus、Valve和Epic等VR市场领导厂商选择与NVIDIA合作的结果并不令人意外。」
移动版G-SYNC在COMPUTEX现身
Petersen表示,虽然VR只是游戏市场中的其中一个领域,但NVIDIA的目标是促进更多样化的全新使用模式,并能在更多种的不同平台上实现。
这便是为什麽NVIDIA会让广受欢迎的G-SYNC技术在COMPUTEX 率先展出,并且宣布将此技术延伸至笔记本电脑。G-SYNC可解决的问题是,由于屏幕是以固定速率刷新,然而就算是同一个游戏里的单一场景,绘图卡也不会以固定的画面刷新率来渲染影像。G-SYNC能将屏幕刷新率与绘图卡同步,消除画面撕裂并减少画面跳动及输入延迟的情形,呈现出Petersen所说的:「极度流畅的游戏体验,并实现完全沉浸于游戏的感受,因此每一个帧画面都至关重要。」
G-SYNC技术非常受到桌上型显示器玩家的欢迎。由于去年下半年推出以Maxwell为基础的GeForce GTX 970M和GeForce GTX 980M 笔记型GPU,现在已有越来越多玩家使用游戏笔记本电脑,因为它能提供相当于80%的桌机效能,并能支持超过1080p的分辨率。此外,利用Maxwell的动态超级分辨率(DSR)技术,游戏能以4K分辨率渲染,然后再降频至笔记本电脑屏幕的原生分辨率。这样一来,影像的品质会远比直接以1080p渲染的结果更出色。随着许多游戏朝移动设备转移,NVIDIA将G-SYNC延伸至笔记本电脑的效益将逐渐显现。NVIDIA与其合作夥伴都在今年的COMPUTEX展出最新的G-SYNC屏幕以及笔记本电脑,为台北国际电脑展注入更多令人振奋的消息。
SHIELD带领NVIDIA进入客厅应用的新纪元
长久以来,观看电视影集一直是客厅电视的天下,但是随着人们开始频繁的使用智能手机与平板观赏Netflix、YouTube和Twitch等影片串流服务提供的影片内容,观赏影片的体验正逐渐被重新定义,不过在家中客厅舒适与放松的观看电视的体验仍是无法被取代。
NVIDIA近期发表的NVIDIA SHIELD,让使用者不仅可以在舒适的客厅里看电视,还可以同时在电视上享受平时在Android装置上同样的音乐、应用以及卓越游戏。
NVIDIA SHIELD是全球第一个Android TV主机,提供使用者能够在家里驾驭数码娱乐的享受,视讯影片与电视节目除了主要的HBO、CBS体育频道、Fox新闻等频道之外,还可以用不同的App如Netflix 4K Ultra HD、Sling TV、Google Live Channels观赏4K或HD画质内容。
同时,NVIDIA SHIELD提供一个全新等级的Android游戏平台,让使用者从看电视的体验,进化到玩电视的使用经验,Android TV 操作系统有超过200款游戏,而且其中有20个SHIELD专属的游戏。
现在已有超过50款游戏针对SHIELD平台进行最佳化,NVIDIA表示,不同的AAA等级的游戏大作,包括游戏主机游戏,可以使用最新发表的GRID随选游戏串流服务,让许多AAA级游戏、重新发行的经典游戏、家庭游戏或独立开发游戏系列提供专属于NVIDIA SHIELD Android TV版本。
NVIDIA SHIELD Android TV内建Tegra X1处理器,采用256核心的Maxwell GPU与3GB RAM存储器,支持4K Ultra-HD显示技术,以及最高60 fps的4K格式播放 (VP9, H265, H264)。
结语
身为COMPUTEX中受到高度瞩目的厂商,NVIDIA也如众望所归的展示出先进的技术与符合今年主题的优势产品,从PC游戏到手机游戏,为客厅带来优异的游戏体验,诚如Petersen表示:「这是NVIDIA竭力实现的目标,希望能在各种不同平台上打造出多样化、令人振奋的全新游戏模式!」。
透过NVIDIA技术的创新,无怪乎游戏市场得以大步向前,蓬勃持续发展。
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