传共同设计Switch 2芯片?NVIDIA、联发科续结盟
NVIDIA再宣布与联发科扩大合作,携手设计GB10个人超级电脑AI芯片。据市场盛传,双方愈走愈近,将采GB10模式,抢攻任天堂(Nintendo)新款主机「Switch 2」,所搭载的Tegra T239主芯片,由NVIDIA、联发科共同合作设计。
对NVIDIA来说,Switch平台业务对其营收与发展比重并不高,但又必须掌握,而联发科拥有CP值最高的研发人力,双方资源与人力互补。
市场传出,NVIDIA与联发科的合作不只是在Chromebook、车用及AI超级电脑Project DIGITS,紧接着,最快4月亮相的任天堂Switch 2,所搭载的Tegra T239芯片由双方合作设计,传由三星电子(Samsung Electronics)操刀晶圆代工,联发科可能助力ARM架构处理器设计。
Switch 2的亮点除了平台效能大幅拉升,屏幕也达8寸,还有周边控制器Joy-Con改为磁吸设计,并加入机械锁,让游戏操作更为稳定。
对于NVIDIA声势如日中天,在AI领域拿下话语权,不管接下来的产品计划怎麽安排,或是有无共同设计游戏机芯片,大方向上与联发科的合作,倒是相对明确。
为何与联发科愈走愈近?有三点解析。
首先,根据供应链业者说法,双方有共同的敌人。
包括高通(Qualcomm)、博通(Broadcom)、超微(AMD)、英特尔(Intel),甚至是全面投入ASIC等各式芯片设计的CSP大厂,近年地缘政治风险升高,采行购并以壮大版图与战力的方式,已不可行,结盟合作模式,可消除外部阻力。
其二,双方交情长达20年,NVIDIA回报昔日相挺。
NVIDIA多年前苦陷营运谷底,人力、资金都缺,市场也一度盛传,联发科曾提出收购NVIDIA计划,最终虽未结亲,黄仁勳不愿出售一手建立的NVIDIA,但联发科集团助力NVIDIA度过寒冬,让黄仁勳谨记在心。
其三,则是现实面。
对NVIDIA来说,目前数据中心平台营收已占大宗,除了主力游戏GPU,与力拱的车用与机器人外,占营收比重甚小的游戏机等各产品线,也必须调配研发资源与人力。
因此NVIDIA与联发科在车用、PC方面的合作,可大减其研发与人力负担,联发科拥有高贵不贵的人力,双方采用人力、资源互补,是阻绝对手群挑战的最佳捷径策略。
进一步来看,NVIDIA研发主力在AI服务器领域,实力强劲,在其他市场也想扩大收割。而联发科加入NVIDIA阵营,补强了NVIDIA在ARM架构设计的弱点,后发先至在AI领域取得参赛资格,或也能分食咬下一块肉。
此外,联发科也投入ASIC研发且旗下子公司众多,在网络通讯、车用等多方领域实力强劲,也是NVIDIA愿意合作的原因。
供应链表示,NVIDIA不断扩大「黄家军」,模式如同台积大联盟,打不过就加入,IC设计产业可望再掀结盟潮。