FlexSystem致力提升研发效率 打造新时代ERP财会系统
- 张丹凤／台北
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FlexSystem创始人骆伟文分享他如何以其独具慧眼的方法与远景，媲美国际级的企业软件供应商。客户是主导今天市场的力量－客户的需求和期望正在塑造市场的形态，重新塑造产业的面貌。
要在云云对手中脱颖而出，企业必须具备敏锐的触角，展示灵活性、扩张性、高效率、及适应力。这些都是香港很多企业在寻求数码转型的旅程上，不可缺少的关键特质。
FlexSystem已创办30多年，而上海跟台湾分公司亦成立了20多年，中港台三地专注研发？不断创新的精神，为其软件事业奠定了牢不可破的基础。
今天，FlexSystem为企业提供完整的ERP商业应用软件方案，包括：财务管理(总帐、应收、应付)、多维度分析、自编财报、合并报表、固定资产、费用申请与多阶层在线签核、银行付款与打印支票、采购进货、销收订单、多仓库存货管理、开立电子发票、IFRS16租赁资产等。
FlexSystem客户横跨全球38个国家，为超过2,000个跨越不同产业的企业服务，提供完整与专精的全套解决方案，包括到府教育训练与客服与技术支持，及定制化功能开发服务等。
独树一格的方法
公司现在的成功，大部份可追溯到它成立时所持的理念。正如FlexSystem的创始人骆伟文表示：「我们以独一无二的软件工程原则及应用为基础，其中的数据模式核心要素及数据处理周期，就能带动着整个软件设计流程，应用于瞬间变幻的商业动态和科技发展中。」他口中提及的软件设计效率，正是这种能驾驭日新月异的科技世界里的核心要素。
FlexSystem继而使用内部开发的Application Server，组装这些组件。并以其独特的5层式系统架构(5-Tier Architecture)──额外的Virtual Data及Virtual Client──就能游刃有余地迎合科技变化带来的多元需求。这个方法非常成功。骆伟文针对如今许多企业面对的共同问题，「使用传统企业资源规划 (ERP) 的客户，往往需用上一个月的时间来完成年终结帐。单是总结库存就需五个小时。」
但使用此独特的方法，FlexSystem却能化挑战为机遇。骆伟文继续表示：「我们的软件将5个小时变成5分钟。但对我来说，这还未达到最理想的标准。我们的目标，就是要在规划长线科技策略的同时，仍能保持着充分利用未来技术发展的灵活性。最理想的处理时间是5至10秒之间。」这个理念与方法和骆伟文的个人教育背景有莫大关系。他表示：。我最初以工程师入职。正因如此，我满脑子都是有关工程学的事。故每当我要设计一个系统时，也自然是从工程师的角度出发。我们的设计是以效率及效益为前题，所以从第一天开始，我们的核心系统便已很优秀。」
以高效率编写程序
骆伟文深信严格使用程序码的重要性。FlexSystem以工业化结构过程设计技术来减少程序码数量，相比其他ERP供应商有数以亿计的程序码行数少10倍或以上。这个保守的方法正确保它能将人为误差减至最少。他说：「当你减少原始码的数量时，亦能同时减低犯错的机会，结果自然能提升整体的素质。不但如此，这也表示更少的撰写时间及设计漏误。」
这种品质保证及对效率的强烈要求，正大大地增加了他们与国际大厂竞争的能力，也帮助他们在香港及亚太地区奠定了稳健的基础。他补充：「在每5个全球财富500强中，有一个是我们的客户。而超过20%的香港上市公司正在使用我们的软件。今天，我们在亚太区是非常成功的。」
使用较少程序码的好处是其维护性。为了达到这效益，FlexSystem将每个软件程序码分解至最根本的组件层，并有很高度的维护性。这对开发商来说，便变得很易掌握、提升，甚至作出改正。
骆伟文说：「设计软件固然不容易，但要维护它才是最困难的地方。我们拥有一个富强大维护性的软件架构，并具备仔细的组件与层次。我们确保每个组件都是可靠的，且有很高的扩展性。」
这以组件为本的方法使用扩充性高的应用服务器，亦赋予了FlexSystem两个优势。首先是适应力，举例说，FlexSystem的解决方案可轻易地从多核心科技中获得效益，因为他们只需专注于重要组件上。
同样地，FlexSystem也提升了其安全性。骆伟文指出，这能帮助解决软件开发所面临的最大威胁──就是黑客的SQL注入。他说：「如你用的程序码设计不好，黑客便能以SQL注入来入侵其中一些代码，改变Y及绕过应用服务器来获取信息。」他补充指出，「他的客户可以选择用NoSQL数据库或SQL数据库来进行部署。」
对开发的崭新了解
他继续表示今天顾客们要求的是灵活性、简单性，及更容易取得数据。但要将这些特点融合在软件之中，并不是那麽简单。「建造一个容易掌握的应用，让客户能轻易获得数据，同时亦能在过程中达到高效，及促使更大的自动化功能、更少的定制化需求和对IT更低的依赖程度；另亦大幅度地将报表数据的交付时间、以及基本交易，减少至数个小时。故此，我们使用用户熟悉的工具并加以扩展其功能。然后，我们在此加上一个强大的数据处理引擎以发挥最大功效。」
市场不断需求更优秀、更简化及更快的软件，而FlexSystem就是通过自动化来紧贴这些源源不绝的需求，满足业界对软件工业化的渴求。软件开发为达致这要求，就像一个工厂过程及生产线的作业。当完成软件设计蓝图后，就按组件进行组装程序，让软件能严格地遵循业内所标准。
这同时也容许软件在不同的平台上诞生。他指出，一个优秀的应用生产者能轻易地从HTML5、Java，甚或是其他流动装置中开发软。骆伟文补充：「故此，我们拥有多层次的方案，为顾客提供选择。他们也可依照客户的预算来定制优化，充分利用最新的功能和其中创新的技术。」
但是，软件工业化所涉猎的领域，并不止于每个开发机构口中所提及的以客为本。骆伟文说：「每个软件都是为用户使用的方便性而设计，这是所有供应商都知道的。但在我而言，这绝不只是为用户设计般简单，其中更包含以开发为中心的概念。」
骆伟文指出，软件产业距离普及软件工业化，还须一段时间：「现今，软件开发正处于艺术与工程学之间。在我们的软件产业中，一个优秀的开发者和一个普通的开发者之间，正有着鸿沟般的距离。他认为未来的前景，尽在于软件工业化这条新路上。」
他总结说：「我们怎样才能统一组件和过程，通过自动化的工具来组装，及以低成本但高质的方法来应付庞大的应用生产需求？这正是我在过去30年来想做的事，亦是在未来30年所要达到的。这将会是个永不止息的科技进程。」
