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维钛点燃成长引擎 展现触控新商机

  • 朱雅琳台北

维钛摆脱红海,积极聚焦大型电子白板、MFP等利基市场,剑指家电触控应用。
维钛摆脱红海,积极聚焦大型电子白板、MFP等利基市场,剑指家电触控应用。

触控技术成就智能手机与平板电脑在商业市场的成功,是相当重要的人机界面工具,但是受限于成本与制程良率的限制,大型显示面板使用触控技术的普及率,一直难以逾越。

故在智能手机的白热化竞争之下,当大陆品牌手机挟资本与人力成本上的优势,独占市场鳌头,接连带动大陆电子供应链与电子制造服务业逐渐蚕食鲸吞整个市场。这一波红色供应链的崛起与威胁席卷了整个台湾触控面板产业,这两年来在市场与机会持续萎缩的现实中,台湾触控面板厂可说吃足了苦头,如果还原地不动,恐怕路的尽头就在前方。

DIGITIMES利用访问维钛通讯媒体科技总经理刘讃卫先生的机会,探询业界的改变契机与方向。维钛在触控面板领域,已有多项完整的生产技术与解决方案,从既有的玻璃对贴制程(Glass-Glass;GG)与玻璃双薄膜(Glass-Film-Film;GFF),也发展出单片式玻璃解决方案(One Glass Solution;OGS)与单一ITO薄膜技术(Glass-Film;GF)等不同结构的投射式电容触控面板产品;尺寸上除原有的中、小型之外,更积极投入前景看涨之大尺寸,并计划在不久的将来推出84寸触控面板产品,展现维钛积极抢进新产业与应用环境的企图心。

刘总经理清楚点出解决台湾触控面板厂所面临的困境,首先就是要专注于成本上的竞争问题,这方面首推新材料的研发。刘总经理从求学及工作中,即显现对材料开发的无比热情。在创业过程中,针对触控面板的新型导电材料开发,目前已经有相当正面的成果。

此新材料的开发,除了能增加反应速度外,并适用于大尺寸触控面板的金属网格(Metal Mesh)结构,以符合超薄、窄边框、低成本、简单制程之触控产品发展趋势。第一阶段与合作夥伴共同进行控制IC的设计与制造,加上软件的驱动,可以一举节省成本近50%;到了2016年起的第二阶段,透过制程上的改善之后,预计将可达到降低总成本接近五至六成的成果。这也可以从母公司维钛光电科技(维钛光5253)今年前两季的财报上创新高的营业毛利,看到逐渐发酵的良好成效。

刘总经理强调,有了成功开发的新材料,接下来就需要聚焦于新的应用,拓展业务的出海口。从参加美国拉斯维加斯所举办的DSE电子数码看板展览,以及与美国重要的系统整合客户的多次讨论开始,维钛选择两个重要的应用领域,首先就是北美地区教育市场所需要的触控型电子白板的开发案。

这个触控型电子白板系统可以整合微软最近力推的Surface Hub系统,配合维钛预计在不久将来推出的84寸触控面板产品,无论使用手指或触控笔(stylus)皆可方便使用,非常适合教育用途的应用,预料将开启课堂互动学习的新纪元;若再搭配近年兴起的,可与云端连接的新型远程视讯会议系统,更可化身为高效能的手写白板,将是一款进军办公室自动化应用的利器,连央行彭淮南总裁,在今年6月的央行理监事会议会后记者会中,都特意使用类似的触控白板进行简报,并对其功能与效率赞不绝口。

第二个新应用方向,就是多功能事务机(Multi-Function Peripherals;MFP)的触控控制面板市场。多功能事务机整合打印、扫描与网络等功能,配合云端应用的兴起,传统的按键式选单已不敷其使用。随着愈来愈多的人机互动,单一触控面板整合网络的应用,将为办公室自动化应用开启完全不同的新风貌。在这个应用上,刘总经理强调先期将与日本客户展开接触,透过双方技术上的合作,开展更进一步的商机。

刘总经理的触控面板应用还有一个未来大计,就是针对大型家电如冰箱、洗衣机的触控面板应用。涵盖所有生活应用层面的消费性电子产品应用,尤其在物联网(Internet of Things;IoT)的发展,以及大数据运算,透过云端整合之后,有更多的人机互动界面可以透过触控技术加以整合,更可以获得消费者在改善使用者经验上的青睐。这也是家电大厂一直期盼能够有所突破的需求。

维钛根据这些主轴,开创崭新的触控应用领域,除了原本深耕多年的工业用与军事用规格笔记本电脑、平板电脑市场外,新的应用将为公司带来关键的转型契机,并擘划公司未来成长的蓝图。透过这几具新成长引擎,刘讃卫总经理期望能够开创转型的典范标竿,在「跳脱既有模式,大胆走向国际」的坚定信念之下,相信在不久未来,维钛将成功的引领国际触控面板趋势。