360°Research：PSTN网络 vs. IP网络

公众交换电话网络(Public Switching Telephone Network；PSTN)是一种采用电路交换(Circuit Switched)的通讯网络。PSTN传输方式是透过电信局，使用交换机做电路交换方式，以线缆传送信号至用户端，把两点或多点间代理连接起来。

IP网络主要是采网际网络协议(Internet Protocol；IP)的通讯网络。数据在IP网络中传送时会被封装为封包，由一段数据及必要的地址和管理信息组成，使网络能够将数据传递到目的。IP协议的独特之处在于：主机在传输数据之前，无须预先建立好一条特定的「代理」。

由于传统语音传送都是透过PSTN网络以电路交换来实现，因此设备繁琐、成本高昂。随着科技发展，传统电信网络和电脑网络开始逐渐融合，出现了采用「封包交换」技术替代传统「电路交换」技术；如传送语音信号的IP电话(Internet Phone)，透过数据封包交换在Internet上传送，而不受限于电路交换，因此成本较经济。