失之毫里，差之千里：我看蒋尚义(上)
前些时候蒋尚义接受加州电脑博物馆口述历史的邀请，回顾了一些他在臺积电、中芯国际服务的经验，这些文字稿最近释出。很多在媒体上做评论的人，可能一辈子没跟张忠谋对过话、跟蒋尚义吃过饭，也不曾参加过臺积电的技术论坛等专业活动。
我痴长几岁，这些事都做过之外，手上有些我们研究员提供的数据，加上也有不少在臺积电、中芯国际工作过的朋友，我把我的心得，拿出来跟大家分享，试著提供不同的角度让大家更理解护国神山。
蒋尚义说：「英特尔(Intel)其实没输那么多」，这句话应该是真的。蒋尚义又说：「臺积电没那么伟大，只是把多事情做得很到位而已！」其实，这牵涉到事业模式、企业文化与市场定位等问题，我们可以对照蒋尚义的评论，找出一些事业经营上的道理，而不是听完故事后，当成茶余饭后的谈资，然后「船过水无痕」。
蒋尚义谈到臺积电在180納米与130納米技术上的突破时，示范了臺积电弯道超车的故事。他说这两个時代的技术，IBM是领先的公司，并邀了几家领先的公司组成联盟，共同研发新的技术，臺积电并未受邀。
那个技术時代，正好是从铝制程转进铜制程的時代，而担任研发副总裁的就是蒋尚义。1998~2000年间，DIGITIMES负责主办SEMICON Taiwan的研讨会，也连续三年邀请应用材料的董事长Jim Morgan、总裁Dan Maydan与王宁国担任Keynote。
那时应用材料(Applied Materials)臺湾分公司跟DIGITIMES合作，制作了好几个「铜制程」的专题，至今我还记忆深刻。臺积电只是在设计架构上做出正确判断，进而取得一肩之差的领先。也差不多是那几个時代，臺积电开始大规模扩张研发团队，不仅拉开与联电之间的距离，开始真正成为世界级的公司。
2015年之后，臺积电拿出营收的3成以上做为资本支出，2019年进入EUV時代之后，资本支出占营收比重就开始超过4成，而现在更是投资5成，让竞争者望而生畏。
到了10納米、7納米的時代，英特尔定义的规格，甚至是领先臺积电一个時代，我们可以从两家公司公布的技术规格中得知一二。以每平方毫米的晶體管数量对比，英特尔10納米的规格，与臺积电、三星电子(Samsung Electronics)7納米的规格相近，而英特尔7納米的规格，甚至比臺积电、三星的5納米更先进。
但关键就是蒋尚义说的，臺积电没有特别了不起，只是把每一次定义的规格都做得很好，而英特尔可能是高高举起，技术规格仅供业界参考，没有亮眼的客户名单，到现在放不下身段，继续追求最完美的技术，这就是现代版「失之毫里，差之千里」的新解。
在晶圆代工这个领域，「客户结构」是建构生态系、摊提庞大晶圆厂投资的关键。没钱，什么事都别谈！（待续）
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