颠覆传统HMI架构 北尔电子Box2弹性与效能十足

北尔电子市场开发经理何辅仁指出，Box2的无屏幕设计，让制造系统更具弹性与效益。

HMI向来是制造系统中人与机器的唯一沟通界面，在自动化年代，系统操作者透过HMI掌握机台状态并加以控制其动作，不过在工业4.0时代，传统功能已无法满足智能制造需求，北尔电子市场开发经理何辅仁就指出，AI技术与物联网架构的相继导入，翻转了制造系统的运作思维，在智能化系统中，各环节部位的功能必须重新思考定义，HMI也必须突破以往架构，让其价值可被进一步延伸。

制造业对HMI最主要印象，不外乎是以显示面板为主，后端则视产线需求，配备不同等级的控制主机，不过在市场变化与工业4.0概念中，此一架构是否必然一成不变？何辅仁认为这就有思考空间，他以北尔电子近期推出的Box2为例，此产品就颠覆了HMI过往的思维，昇华传统HMI无法处理的架构，更强调通讯数据处理与传递交换之功能。

北尔电子市场开发经理何辅仁指出，智能制造系统的建构重点是IT与OT系统的整合，以传感器撷取OT系统的设备数据，再将其传送到上层的IT系统，进行分析运算与储存，透过此一流程，让信息可以无缝流动，其应用价值也可进一步延伸，Box2则可让设备信息的流动与运作更具弹性。

他表示，传统的HMI作业模式是人员必须亲自位于屏幕前方，观看并操作屏幕，这不但限制了作业人员的工作内容与范围，同时也让系统运作僵化，Box2则拿掉屏幕限制，具有权限的管理人员，都可透过电脑、智能手机、平板电脑等联网设备，进入网络浏览器观看设备状态或控制设备动作，而设备有异常，Box2也会将警报传送至联网设备，通知管理人员。

相较于传统HMI，必须要有作业人员在现场随时待命处理的方式，Box2以事件发生导向的设计思维，则是有问题才会告知管理者，对使用者而言，这种模式将可全面了解设备与系统的状况与需求，且在状况发生的当下，就可透过线上监控解决问题。此外传统HMI主要建置在OT系统端，然而智能制造将会是OT与IT两端系统整合的系统，当系统出现故障时，位于OT端的HMI将难以厘清故障点是在IT或OT端，而监看并掌握整套系统的Box2，则可迅速判定问题所在点，并将之排除。

除了弹性外，Box2的另一诉求重点则是边缘运算。何辅仁表示，之前物联网的主流架构是集中式运算，各传感点将数据传回后端系统统一运算，这种集中式运算的优点是架构简单、建置容易，缺点则是反应较慢、实时性不高。然而对制造系统来说，实时性是系统运作的必备要求，在此状况下，让终端设备拥有一定运算能力的边缘运算，开始成为工业物联网的设计趋势，北尔电子的Box2则具备充足的运算能力，提供制造业者去中心化与边缘运算能力的智能解决方案。

随着工业4.0的启动，现在单一功能的设备已难满足市场需求，制造设备与厂商都必须同步进化，以北尔电子为例，过去北尔电子在市场的角色是HMI供应商，不过近年来定位已逐渐转变为整体解决方案提供者与顾问谘询角色。何辅仁指出，面对工业4.0趋势，制造商与设备供应商都必须进行智能化转型，Box2的问世，就可看出此一变革正在发生，他也提醒制造业者必须提早因应，为智能制造时代做好准备。