在COVID-19(新冠肺炎)疫情的带动下，各行各业对机器人和自动化技术的需求不断攀升，尤其是零售业更是出现了大规模的采用热潮。

据ZDNet报导，在一份由零售专家论坛RetailWire与美国机器人新创Brain Corp所做的调查当中显示，疫情加速了自动化技术的发展及市场的采用脚步，不论是用来清洁地板乃至于扫描货架的机器人，销售都出现了大幅成长。

在这份调查报告当中，有64%的零售业者及77%的大型零售商认为，拟定明确、可行且合乎预算的机器人自动化策略，是2021年里的重要任务，对于过去很晚才开始重视机器人应用的零售业而言，这无疑是一大改变，如今有将近半数的受访者表示，在接下来的18个月当中，有计划要在店里采用机器人技术。

Brain Corp表示，疫情横扫全球，让机器人自动化一跃成为了许多零售商的关注焦点，看好机器人可以提供多元化的生产力协助，例如帮忙保持店内清洁、减轻员工工作负担、并协助提升店内客户体验等，如今已可看到业者加快了部署时间表。

虽然零售业对机器人的采用飞速成长，有部分原因是来自于疫情期间对于清洁卫生的高度要求，不过调查显示，未来即使疫情结束，这样的情况应该也不至于改变，在这份调查报告中，有高达72%的受访者认为，就算疫苗普及，消费者对于应维持店内清洁卫生的想法也不会改变，而约73%的大型零售商表示，疫情提高了在仓库或配送中心采用机器人技术的重要性。

对于维护安全和清洁环境的需求升高，加上业者逐渐了解零售业采自动化来取得数据洞见所带来的优势，带动了Simbe及Bossa Nova这类生产监控货架商品库存机器人的销售也出现了大幅攀升，RetailWire的调查显示，零售业对于机器人技术的采用，正以飞快速度成长，而且依照此趋势来看，或许只需要再花上几年就可以达到普及化。