以高性能整合产品开拓中国智能手机市场 访博通大中国区总经理梁宜
随着智能手机(Smartphone)市场的不断扩大与渐趋成熟,使用3G基带芯片与其相关的解决方案,对手机厂商降低硬件成本、加速开发进程有巨大的帮助,近年来国际通讯芯片大厂均致力于此,并不断推出此类方案。由于中国手机市场在国际金融危机的背景下依然保持了逆势成长的态势,因此国际大厂纷纷加深对中国市场的拓展力度。近日记者采访了以推广高性能IC芯片产品着称的博通公司(Broadcom)大中国区总经理梁宜,深入了解了博通的在中华市场策略,以下为采访记要:
问:近年来,中国通信市场规模不断扩大,即使在金融危机的背景下依然保持了逆势成长的态势。根据易观国际Enfodesk近期发布的数据显示,2009年第三季,不计山寨机和水货手机,中国手机销售总量达3907.3万支,较上一季成长18.2%。作为全球知名的通讯芯片厂商之一,博通对正在崛起中的中国市场如何看待的,未来将重点开拓中国市场的那些领域?
答:博通是全球最大的IC设计公司(Fabless)之一,产品覆盖了几乎所有有线和无线的通讯领域。现在随着有线和无线技术融合的趋势日益加深,我们非常高兴能在这两条路上同时前行。综合来看,博通有三大产品线,首先是宽频产品,主要为机顶盒、家庭数码和DSL产品,可大量应用在有线电视、卫星通讯、数码电视、蓝光DVD等产品上,相信很多消费者家里用的DSL产品中的芯片就来自博通。其次是企业网络设备,主要有交换器芯片、以太网络芯片,PC服务器芯片等。至于无线和移动通讯领域,我们也有许多领先性的产品,例如手机应用的蓝牙、WLAN/Wi-Fi、无线组合、3G、Mobile TV等,博通都投入了大量精力和时间进行开发。
具体到中国市场上,过去几年博通公司不管是在宽频网络也好,亦或企业网络也好,市场开发都是很成功的,市场占有率也不断提高。不过,近来我们发现中国的移动终端市场正不断涌现出一些新的亮点。比如中国的3G市场正在逐渐启动,再比如中国移动终端市场由于政策的变动,出现部分产品新趋势,很多厂商开始在其手机上整合Wi-Fi功能。这些均意味着巨大的市场机会,因此博通正在加深对中国移动终端市场的开拓力度。
问:那麽,博通将如何开拓中国的移动终端市场呢?
答:今年中国的移动通讯市场最大的发展机会,毫无疑问是因3G运营全面开通而催生出的高速成长的智能手机市场。因为随着3G市场的全面推进,GPS、移动上网、多媒体等功能不断被整合到手机之中,推动了智能手机市场快速成长,智能手机占整个手机市场的比例越来越大。数据显示,2008年智能手机已占到中国全部手机市场15%的占有率,相信2009年这一比例数字还会进一步增加。
对博通来说,开发并推出相应的高性能通讯芯片将是一个巨大的机会所在。因为从目前智能手机表现出的技术发展趋势看,主要在以下四个重点:无线联通需求无处不在、多媒体功能精益求精、无线导航的体验引人关注、开放式操作系统不断成长。而要实现这些重点功能势必需要使用高性能、高整合度的芯片产品。
以无在线网功能为例,要能满足随时随地都可上网的需求,智能手机势必需要整合多种移动通讯技术,如Baseband、Bluetooth、Wi-Fi、FM Radio、GPS以及与移动多媒体、移动视讯串流技术等。而要整合多媒体功能,则涉及到E-Mail、数码图像转换、VoIP、数码音乐传输(Digital Music Streaming)、多人游戏(Multi-Player Gaming)、数码视讯串流传输(Digital Video Streaming)、数码媒体分享(Digital Media Sharing)以及语音连接(Voice Connectivity)等技术。要完成无线导航功能,在户外需要通过GPS、在室内则要通过Cellular Broadband、Wi-Fi所形成的网络提供支持。至于Open OS,因其可以让更广泛的业者在开放的系统上开发创新应用与产品,对通讯芯片的多功能趋势无疑也起到了推波助澜的作用。博通是全球唯一一家拥有以上所有无线和移动通讯芯片技术的半导体设计公司。
问:我想这对博通是非常有利的,因为提供高度整合的芯片一直是博通的强项。
答:应该说这是博通的强项之一。博通的整合能力很强主要得利于在每个产品在线长期累积的技术,因为整合芯片并不仅仅是简单的将功能加在一起。不但要求性能方面没有任何的损失,更重要的是从功率消耗、成本等角度也要进行相应的考虑。博通最重要的竞争优势之一,就是我们有广泛的核心技术基础,从系统涵盖到单一矽芯片的完整设计领域,其次是博通的技术整合及创新的能力。像我们刚才说到的Wi-Fi,FM、蓝牙、GPS这些技术,只有当你真正拥有了这些核心技术之后,才能谈得上如何对它们进行整合,如何展现相互之间无干扰的共存。而且在整合的同时,博通还创新出了很多新的专利技术,以解决整合之后所可能引起的功率消耗增长、产品尺寸增大等问题。总之,在技术方面的研发创新能力,始终是博通最大的竞争优势。
问:博通对中国3G时代的挑战,在智能手机方面推出了哪些产品呢?
答:博通认为3G时代的手机基带芯片将比以往的基带芯片有更多的功能。以博通推出的基带处理器的3.5G单芯片解决方案BCM2153为例,它采用ARM11 312MHz应用处理器,外加ARM9通信处理器,最高可达HSDPA 7.2Mbps下载速率。此外,BCM2153还内建了多项多媒体功能,包括支持高达320万像素的镜头;能提供电视机输出信号,可在标准电视机上显示电话内容;并以30fps的速率录制和播放高品质的CIF或QVGA分辨率的视讯影片,除了支持MPEG4、H.263或H.264格式,还支持流行的T-DMB和DVB-H数码电视标准。而且BCM2153还可以搭配无线传输芯片BCM4325和GPS芯片BCM4750等使用。
至于说到BCM4750,其为博通发布的首款GPS单芯片,采用Global Locate架构,可测最低信号水准达-162dBm,导航时消耗功率不到15mW。此外,还包括辅助式全球卫星定位系统(Assisted GPS, AGPS),以及网络通讯功能。
再以博通公司早先推出的业界第一款低功率多媒体处理器BCM2727为例,它使用了博通公司的VideoCore III技术,可支持高达1200万像素的数码镜头功能,并具有高性能和超低功率的3D绘图功能,能够展现高水准的游戏体验。而且,利用该芯片上的业界标准HDMI界面,高传真视讯、3D游戏和1200万像素高分辨率照片都可以用高画质显示在全尺寸高传真电视机或显示器上。
最后就是博通在无线组合技术领域的领先优势,博通的WLAN+蓝牙+FM组合芯片(如BCM4325和BCM4329)早已成为全球知名智能手机厂商的首选,尤其用在无线联结应用上。
问:博通在数码电视、IPTV、机顶盒等产品在线都有很强的实力,这些领域也都是博通在中国的主要业务,那麽博通对中国数码电视市场发展的看法及未来的产品计划是什麽?
答:机顶盒方面,博通在IP、有线、卫星等机顶盒领域都推出了自己的产品线,并取得良好的市场占有率。但是目前中国市场上完整的数码电视机的销售还很少,且存在不同地区之间标准不统一的问题,这需要中国各省市的广电部门和营运商之间协调解决。如果这些问题解决后,水到渠成,要推出相应产品,博通在技术上没有问题。
问:蓝光DVD一向为博通公司所看好,可是由于价格与影片来源问题,直到现在中国的蓝光市场都还没有起飞。您对中国这一领域的未来的市场,有何观点?对有中国蓝光之称的「CBHD」的发展前景又是如何看待的?
答:我们认为,蓝光市场在中国目前的主要瓶颈在于影片来源与内容问题,如果这个问题能够从价格上解决了,其他的问题应可迎刃而解。现在一部蓝光影片的售价在20~30美元之间,这在中国显然是太贵了。至于中国的CBHD标准,目前它的市场前景还不明朗(包括它的影片来源问题也得到没有解决),当然,未来如果它展现出比较明朗的发展前景,博通是会推出相关产品。
问:博通公司对在中国进行技术研发在地化的看法如何?
答:博通早在2002年就在上海成立了第一个研发中心,此后研发中心的数量不断扩展。目前博通在中国已经有三个研发中心,分别在上海、北京和深圳,这三个研发中心都可以进行本地化的产品研发;此外,目前博通在中国已有近三百名员工。博通将继续了解中国客户的需求,并帮助他们以更低的成本获得最前端的产品与技术。
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