DIGITIMES在1998年创业时,正好是亚洲金融风暴的关键时刻,台湾凭藉着丰厚的外汇存底,以及相对保守的金融管理机制安渡难关。
从产业面观察,当时还在成长期的PC产业也扮演中流砥柱的角色,DIGITIMES创业之初,便以专注PC供应链相关信息为诉求,而创业团队也认为只要短短两、三年就可以脱颖而出,跻身成功企业之林。
但创业如果真如事先预期,可以纸上谈兵、按部就班的话,那麽创业成功的比例,就不会如施振荣所说的10~20%了。创业之初,DIGITIMES就有超过100名员工,每个月的开销不会少于新台币1,500万元,在没有足够客户基础的情况下,每月亏损1,000万~1,200万元是常态。在第一次单月损益两平时是第20个月,而当时的累积亏损已经将近2亿元。
原本以为损益两平之后可以过着幸福快乐的日子,没想到几个月之后「网络泡沫」出现,2000年时,台湾最后一条NB生产线也迁移到长三角的生产基地,我们除了面对持续的亏损之外,还得为了长期的发展,决定投资英文版,利用DIGITIMES对产业的专业分析能力,及早掌握整个亚洲供应链信息的传递管道。
策略没错,但每一个新的投资都必须从头做起,国内大陆的投资与英文版初期的亏损都难以避免,而2003年的SARS更接近致命的一击。我们除了节衣缩食、采取龟息大法之外,别无他途。
DIGITIMES是个整合新闻、市场调查与顾问服务的综合型专业信息服务公司。由于多点齐发,初期的经营压力犹如20多年前,台北捷运同时有八条线施工的惨状。但我们做对了几件事,成为我们今日厚实经营基础的关键。第一,我们重视读者、研讨会听众的数码足迹。
其次,DIGITIMES也长期厚实客户的基础,并且愿意在专业领域进行长期的投资。我们深信网络时代的媒体经营模式必然有天翻地覆的改变,唯有同时针对目标社群,掌握速度与深度两大要素才能存活。
创业之初,DIGITIMES就将所有的数据数据化,每日将近10万字的新闻,至今累积在数据库中的电子业专业新闻多达50亿字以上,而近年来每年300本以上的研究报告,更让数据库的价值昇华为高附加价值的信息来源。拜数码科技之赐,DIGITIMES可以针对客户的阅读行为,提供更贴近市场规则的信息需求。
这样的经营模式,DIGITIMES摸索了25年,直到最近两年营收与获利才勉强达到创业初期的期待。起飞前,飞机是静摩擦,一旦离地,当然可以振翅高飞。我完全赞成施振荣所言「成功比预期慢,成长比预期快」的说法,但这背后还有必须跟着时势调整经营策略的韧性与心理素质。