为什麽我对台积电与三星电子(Samsung Electronics)之争这麽乐观,无论量子技术或In-Memory Computing的技术,在2025年之前都不会是左右产业胜负的关键,就算三星有所突破,要进入商业运转,并形成足够的影响力,我想那已经是2030年代了!
三星有没有可能与Google、亚马逊(Amazon)、Facebook这些网络巨擘合作呢?也许是云端、AI或者是自驾车商机,但美国网络巨擘不只有一家,不会所有企业都会跟三星合作,何况找了三星之后,其他公司当然会找台积电合作。就跟苹果(Apple)的应用处理器(AP)一样,三星一度超前取得领先的地位,但在台积电「夜鹰部队」全力支持下反败为胜。
2014年前后三星一度有机会威胁台积电,那大概是三星最接近台积电的时刻。最近几年,三星看似亦步亦趋,2019年时台积电推出「强化版7纳米制程」,三星也宣称可以6纳米制程应战;2020年台积电推出5纳米与6纳米技术时,三星也说他们的5纳米也能商业运转。
2021年时,台积电强调的是加强版的5纳米,三星则说4纳米。但以上这些三星大肆宣传的技术突破,最后都似乎成了空包弹。三星的6纳米与4纳米都没有得到市场的支持,没听说哪个世界级客户找上三星量产这些技术,反倒台积电在2021年第1季的营收中,5纳米已经贡献14%的营收,7纳米更是35%,双方差距十分明显。
我们也可以判断,全球7纳米以下的高端制程,台积电抢到了80%以上的获利。韩国研究机构说是85%,我们保守一点说是8成以上,如果属实,可以说台积电的投资快速回收,三星的回收成了打水飘,搞个两、三年可以,如果「屡试不爽」,那得保证三星未来几年都很赚钱。
不要忘记,三星手机全盛时期可以贡献集团75%的获利,这两年大不如前,而半导体部门营收虽只占3分之1,但获利却是全集团的一半,只是这些贡献都来自存储器部门,三星得保证存储器继续赚钱、维持高价。
我跟韩国朋友说,台湾只是癣疥之疾,输给台湾不会致命,但存储器输给长江存储这些后起之秀,或者是美国美光(Micron),那下场就是三星最美好的时代已过,没有存储器、没有手机的优势,难不成真的把重心放在晶圆制造吗?
台积电三不五时把三星拿出来说事,其实不过是把三星当鲶鱼而已,晶圆代工市场上,没有人有实力打败台积电。台积电真正怕的是「政府」,至于是哪个政府?是美国政府、国内政府,还是台湾政府呢?大家就各用自己的智能去想像吧!