从酵母里「酿」出乳制品：AuX Labs用精准发酵改写食物未来
- 萧怡恩
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加拿大讯
加拿大新创公司AuX Labs创始人暨CEOTed Jin正在食品科技领域引领一场革命。他的使命源于对全球粮食永续与气候议题的关注。这家成立于2022年的公司，率先运用精准发酵（precision fermentation） 技术，从酵母中生产重组酪蛋白，打造出完全不含动物成分的乳制品原料。
在踏入生物科技领域之前，Jin曾在宝侨（Procter & Gamble） 和百事（PepsiCo）等全球快速消费品大厂任职十年，也历经新创公司的洗礼。驱动他的并非个人饮食选择（例如素食或纯素主义），而是一种信念—人类必须找到更永续的方式，来喂养即将突破百亿人口的世界。
「我们没有条件再扩大传统畜牧业，」Jin 强调，土地与自然资源的限制迫使人类寻求新的蛋白质来源。
精密发酵：打造「不妥协」的替代乳品原料
AuX Labs专注于开发一项核心产品—重组酪蛋白粉。这种蛋白质在营养与功能上与牛奶中的酪蛋白几乎相同，却是透过基因改造的酵母生产出来的。目标是提供能媲美动物蛋白的替代来源，让消费者不必在口感、营养或价格上做出妥协。
Jin 强调，AuX Labs的产品并非要取代传统畜牧业，而是成为它的「必要补充」。公司采 B2B 模式，将原料供应给食品品牌与配方设计公司，用来制造起司等终端产品。他指出，第一波以植物为基础的替代蛋白热潮正在退烧—消费者已不再满足于「新奇」产品，而是希望同时兼顾美味、营养与价格竞争力。
食品安全与监管：从美国GRAS出发
AuX Labs的重组酪蛋白目前已在美国获得「GRAS（Generally Recognized as Safe）自我认证」资格，这是产品能进入食品市场的第一道关键门槛。这项认证意味着该蛋白质被专家公认可安全食用，为后续拓展国际市场奠定基础。
放眼亚洲：台湾成为试验场
目前，AuX Labs的主要市场仍在加拿大与美国，公司已获得创投支持，完成Pre-seed融资，并正进行新一轮募资，以强化未来几年的营运基础。不过，台湾被Jin视为公司迈向亚洲的第一步—一个可验证市场反应与营运模式的「试验场」。
「台湾的食品产业灵活、反应快，加上消费者对健康与营养的重视，正好是我们理想的起点，」他说。
如果在台湾取得良好成果，AuX Labs计划将策略复制到日本、韩国与中国等邻近市场。
两大挑战：营运落地与本地合作
Jin坦言，拓展新市场的挑战主要集中在两个面向：1. 营运与法规管理：从加拿大制造、再出口至台湾，需要掌握跨国物流与食品法规的细节。2. 本地合作夥伴：寻找能长期投入、具市场理解力的在地夥伴。「这不只是短期合作，而是一场至少5年的长跑，」他强调，「毕竟这项原料对全球而言都是崭新的。」
虽然目前的计划是由加拿大供应原料，但若市场需求强劲，未来在台湾设立在地生产设施也不无可能。在此之前，公司仍需完成GRAS档案的在地化验证，并向台湾食品药物管理署（TFDA）提交相关文件。
最终目标：让替代蛋白变得「买得起」
Jin对AuX Labs的长期愿景明确：让重组蛋白成为主流、可负担的蛋白质来源。「技术已经成熟，但价格还没。」他坦言，真正的关键在于达到与动物蛋白相近的成本。当这一天到来，重组酪蛋白不仅将为乳品产业带来变革，更可能重塑整个全球食物供应链——让人类能以更永续的方式享受熟悉的美味。
