企业如何靠云端获益？不妨参酌海外成功案例
- 明云青
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伴随产官学各界卖力鼓吹，如今企业用户意欲撷取云端运算之相关信息，已可谓垂手可得，且考量各方所阐述的种种好处，也难免心生向往，认为理当是检讨传统On-premise架构存废的时刻；然既有包袱纵使未必好用，但毕竟已历经多时考验，至少达到堪用水平，同时亦已熟稔其管理或操作技巧，骤然将之抛弃，转而投靠深不可测的云端，惟恐未获其利、先受其害，除非得有别人家的成功案例可供参考，且具备强大的ROI支撑效果，再来考虑转换跑道，才比较合理。
凡事都有一体两面，有其利、往往也有其弊，端看从何角度来加以评估；以迩来最炙手可热的云端运算(Cloud Computing)而论，通常在任何一家企业内部，逐渐演化为讨论议题之际，若非主事者心有定见且强势主导，否则不难形成新旧两派角力的戏码。
主张勇于抢进云端的人士认为，传统On-premise信息架构，不仅挟带可观的建置、管理暨维护成本，且碍于任1套从无到有的Cook期间过长，身段有欠灵活，难以亦步亦趋地随企业策略之变迁，故基于诸多考量，理当转而投靠云端运算，才是斧底抽薪之计；惟主张停看听的保守人士，即便不否认云端运算为大势所趋，但仍认为不宜躁进，毕竟不管是私有云、公有云抑或混合云而论，相关技术皆未脱离萌芽期太远，也就是说，迄今并未历经过足够的洗礼，成熟度有待琢磨，尤其在业界标准犹在研议之际，此时无论做出任何动作，都有不小的风险。
除此之外，震惊各界的亚马逊(Amazon)EC2当机事件，当然免不了要被守旧派大作文章一番，连亚马逊这般高手都难免凸槌，其他规模更小、经验更薄的服务供应商，岂能让人放心？就算撇开公有云，纯粹将着眼点置于私有云，则企业信息部门，可有十足把握，可让私有云服务万无一失？当然，倘若云端效益果真不同凡响，也值得用户忍受一段学习曲线，但守旧派仍不禁质疑，那些云端运算的「粉丝」们，可拿得出让人信服的成功典范？
不可否认，如果仅从台湾找出云端成功案例，难度确实较高，但若指向欧美企业，不但不乏素材，且甚至能将个中效益予以分门别类，不难洋洋洒洒列出数项好处，确实不失为理想的参考依据。
促使老旧系统翻新 缔造开源节流效益
从事清洁杀菌湿纸巾、马桶清洁锭等产品销售的Clorox，向来对于IT投资不甚称积极，且其信息基础架构十分老旧，然在该公司力图开拓海外市场之际，深觉一味抱残守缺，恐对国际业务的拓展，构成莫大阻碍，于是决心励行改造，但考量预算能力有所不足，故此项改造计划，必须在最为经济实惠的前提下加以实现。
几经盘算，Clorox决定建立两座集中式数据中心，针对原本略显分散的机房，进行有效率的统整，在此过程中，该公司也将部分信息管理事务予以委外，除此之外的应用服务需求，则一律藉由云端运算来加以满足；不仅如此，Clorox并决定引进最新版Windows操作系统，并大量购置智能手机及iPad，希冀用以取代沿用多时的Windows 2000平台以及黑莓机。
至于在电子邮件服务方面，Clorox原本采用Lotus系统，如今则决定予以转换，转而投靠微软(Microsoft)的Exchange及SharePoint，并以云端服务的租赁式途径，取得相关资源，其信息长Ralph Loura透露，该公司前前后后仅花了2个月进行测试，很快就领略到云端运算的妙效，从而拍板定案；而除了电子邮件服务外，Clorox亦透过云端服务管道，撷取其他许许多多网络应用软件资源。
就Exchange、SharePoint等云端服务而论，Loura可说赞不绝口，认为使用经验颇为良好，他表示现今Clorox员工不管人在家中，或在外洽公，皆可随时随地藉由智能手机或iPad等终端装置，顺利连结到云端电子邮件系统，且无须受到防火墙或虚拟私有网络的制约，相当方便；尽管受限于经费，该公司并无法全盘实现有关智能手机、iPad、最新版Windows系统之升级计划，但瑕不掩瑜，仍已产生显着效益，不仅将用于信息应用环境翻新的成本开销，限缩到堪称低廉的地步，且拜员工生产力大增所赐，还让公司净利为之增长，可说一举兼收开源节流的综效。
善用云端存储服务 化解过往数据备份难题
一家名为Pump Solutions Group(以下简称PSG)的工业用磊制品供应商，在美国南加州建立一座数据中心，并基于该中心的数据备份需求，采用了AT&T所提供的云端存储服务；据该公司的全球网络经理Jeff Rountree指出，一直以来，该公司皆定期进行磁带备份，并大费周章地将一堆堆磁带，以卡车载运至其他地点存放，不仅效率欠佳，且为此耗掷可观成本，亟需设法予以导正，而援引外部云端存储服务，无疑正是化解这项难题的可行之计。
只不过，即便Rountree看好云端存储服务的衍生效益，但亦察觉个中存在一大盲点，意即用户若毫无限制将所有数据移至云端，则势必导致存储容量为之遽增，如此一来，难免致令成本水涨船高。为了解决这个问题，Rountree深知，PSG在将数据丢上云端存储之前，自己得先做好一些准备。
该做什麽准备呢？Rountree给的答案很简单，便是「不要把所有数据存储到云端」，至于该怎麽做，则是巧妙运用重复删除技术，而他选择购置Riverbed所提供的Whitewater Cloud Storage Accelerator设备，透过它的辅助，好让所有将被移至AT&T云端存储平台的数据，都已历经重复删除技术予以去芜存菁，不仅如此，也一并确保这些数据的传输，绝对都处在加密状态。
对此Rountree比喻，如果不先行处理，则PSG需要向AT&T购置的存储容量，可能高达100GB，但藉由重复删除技术的穿针引线，可能让容量需求骤降至10分之1，也就是只剩下10GB，一来一往之间，已足够让云端存储服务的租赁成本，发挥可观的撙节效应。此外，为了满足灾难复原需求，PSG特别对AT&T提出要求，针对本地及线上保留两套数据副本，如此即便AT&T服务系统因故失效，最起码本地的Whitewater设备，也能适时提供另一套副本，紧急支应该公司营运需求。
诉诸桌面云 发挥协同设计综效
颇具全球知名度的应用材料公司(Applied Materials)，基于信息采购及维护成本之节省需求，也在2011年间，将云端运算付诸实践，先是将散居全球各地的17个信息部门，整并成为单一组织，接着锁定旗下所有CAD使用者，为其部署桌面虚拟化环境，继而延展成为一套专为CAD应用而生的桌面云(Desktop Cloud)架构。
Applied Materials副信息长Jay Kerley认为，一味将数据、桌面作业环境等两者予以綑绑，其实是毫无必要的，因为若将数据置于云端，其使用效率才会更高、更灵活，也唯有如此，才能让使用者突破桌面环境的桎梏，而把数据随时随地带着走，无论走到哪里，只要有1台显示装置，就可以观看他们所需要的数据；而在数据、桌面两者脱钩的情况下，该公司再已无必要频繁购置高端工作站，仅须部署搭配GPU的精简型桌面刀锋设备，再藉由高速网络，将这些刀锋全都串接在一起，即可满足一切需求，且无须担心网络效能不彰，导致个别员工生产力的骤减。
Kerley并指出，几经评估，Applied Materials也决定引进惠普(HP)的Remote Graphics Software(RSG)，来作为串联所有桌面作业环境的媒介，借助这般模式，其旗下需要进行CAD操作的设计人员，即可随时透过云端，向其他员工展示其3D创作，并与相关同仁实时互动，迅速执行后续的修改、补强或确认等动作，借此营造良善的协同设计综效。
