过去我花了许多的篇幅谈论电力市场的演进,甚至先进国家在面对能源转型时,所导入的新兴商业模式及能源管理技术,这季文章我想带大家回头深入探讨这一切的根源「智能电表(Smart Meter)」。
台湾智能电表的推行脚步
智能电表在能源业界早已不是新兴的词汇,撇除在亚洲能源改革领跑的日本不谈,台湾其实早在2010年经济部就已经开始研拟「智能电表基础建设推动方案」,然而10年过去了,截至2019去年底的数据,全台仅完成37.5万具的低压智能电表建置,建置成果显然差强人意。
除了通讯技术问题外,造成智能电表普及率偏低的另一大原因我认为是没有看见更换智能电表背后的价值。智能电表直观来看,除了可以降低人工抄表所产生的数据误差外,另一个重要的功能是用电户可以实时取得用电信息,进而达到了解用电,甚至节电的好处。
但对于住宅电价位居世界第三便宜的台湾而言,节电这个议题在非夏季时,一般民众大多无关痛痒,这也间接导致了智能电表在台湾的推动不断延宕,毕竟羊毛出在羊身上,更换电表这类的基础建设革新对台电而言也是巨大的财政支出,在民众不买单的情况下,自然不会被放在优先顺位。
然而,业内人士都晓得能源转型乃至于效率化的配置电力,智能电表都是不可或缺的基础,难道没有了节电这个诱因,智能电表就没有存在的价值了吗?答案绝对是否定的。事实上,智能电表所蒐集到的电力数据,除了能应用在能源领域外,还大大影响到我们生活的不同层面,至于如何影响,就必须从智能电表的组成说起。
力拼服务差异化 HAN电力数据才是关键
一般家用的低压智能电表除了电表管理系统外,还具备了「无线通讯模块」,而这个通讯模块又还可以细分为「FAN (Field Area Network)」、「HAN (Home Area Network)」2种路径。其中前者是智能电表必备的元素,功能是将透过外部网络,将用户的用电数据回传给电力公司,约15分钟更新一次;而后者则是透过HAN藉由家用内部网络对应到用户端,最快可每秒更新一次用电数据 。这也表示相较于FAN,HAN电力数据具备更高的商业利用价值,也能提供更多电力衍伸服务。
目前台电规划的智能电表并没有将HAN列为必要条件,原因除了电力数据的精确性对于民众而言并无诱因外,加入HAN无线通讯模块更会使智能电表的单位成本提高,让电表更新更加困难。但与我们邻近的日本,却将HAN列为电表必备元素,不妨可以借镜日本,来看他们究竟是怎麽看待这些用电数据背后的价值。
在电力自由化的日本,售电市场百家争鸣,其中透过HAN电力数据衍伸的「家庭能源管理系统(HEMS)」便是各大电力公司做出差异化的方式。藉由家庭能源管理系统,顾客除了可以实时了解家庭用电信息外,还可以连结家庭的电力设备如:太阳能板、蓄电池、电热水器、冷暖气等家电,进行线上或智能调控,取得省电舒适的生活。
从电力数据衍生的新兴服务
除此之外,日本近年也兴起了「电力数据情报银行」的概念,在取得用户许可并提供相对应报酬的前提下,将用户去识别化的电力数据进行储存及利用。目前类似的应用,已大量被实现在物流、老人照护等领域,透过精准的用电数据分析,规划出最具效率的配送路径,降低物流成本支出,或是分析用电模型,判断独居老人在生活起居上是否出现问题,给予实时的协助。
类似的HAN数据应用还出现在保全、医疗甚至广告业等与能源无直接关联的情境,这也显示电力数据的价值,不仅可以跳出能源应用的框架,还能出现在很多我们意想不到的场景。因此,台湾的智能电表是否需要纳入HAN无线通讯模块呢?我认为答案是肯定的。人们每天的生活都与电脱离不了关系,如果已经能预见数据背后的庞大价值,那麽及早的布局绝对必要。
NextDrive 联齐科技创始人兼CEO,产品荣获日本 ET/IoT Technology 大赏特别奖与 Good Design 产品设计奖。曾任 Ninecom 创始人兼CEO、美商 Fresco Logic 台湾区总经理,亦为 DIGITIMES 专栏作者,专注于能源管理服务与分散式能源议题,期望透过物联网、云端和大数据,创造每度电都被善加利用的智能生活。