科技发展的省思

资通讯技术(包括早年的电报、电话，以及今日的网际网络)对人类的沟通有重大影响。然而这种影响是正面或负面，端靠人类的智能如何应用这项科技。

梭罗(Henry David Thoreau)认为自动化纺织机(power looms)、铁路，以及电信(电报)是十九世纪中叶工业革命的产品。而在盲目追求商业价值下，这些产品可能会毁灭自然。

梭罗曾在华尔腾湖畔(Walden Pond)独自筑屋耕种，过了两年多遗世独立的简单生活。后来写成《湖滨散记》(Walden, or Life in the Woods)。他鼓励世人简化生活，将时间保留来深思生命，品味人生。其思想及行为对美国社会有很大影响。梭罗在《湖滨散记》一书中提到：「我们建造了缅因州到德州间的电报网络，但缅因州和德州有什麽重要的事需要如此沟通吗？」

追随梭罗之后，纽约诗人奈许(Ogden Nash)也在他创作的诗《Look What You Did, Cristopher!》嘲讽电话：「有人发明了电话，打断了整个国家的沉睡，因为人们拨了相似的号码，却响错了的地方。」不少人应有深夜被叫错电话的懊恼经验吧？奈许被誉为「上帝赐给美国的礼物」、「幽默语言大师」、「稀有诗人」，其作品内容滑稽幽默，妙趣横生。他这首诗很幽默的凸显人们受制于高科技，未蒙其利，反受干扰。

梭罗对电信科技的省思在《陈之藩散文集》中也有提到，不过陈之藩文章的引述不太正确。他将缅因州误植为波士顿。陈之藩在他的作品提到科技和人文如何融合共存，并将之提升到哲学的层次，说法深入浅出，相当不容易。1995年陈之藩赠送一本《陈之藩散文集》给我和太太，也常要我注意科技和人文融合的议题。他的忠告令我受益良多，提醒我在做科技研究时，同时要思考人文的涵义，不要走火入魔。

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