英特蒙KINGSTAR Soft Motion 高性价比软件运动控制模式
- DIGITIMES企划
30多年来,美商英特蒙(IntervalZero)始终专注于提供全球高性能的Windows-based实时操作系统(Real-Time OS) RTX/RTX64。而该产品已被广泛应用于工业、汽车、医疗、音乐甚或飞机模拟器等产业自动化应用领域。但该公司有监于「工业4.0」与「国内制造2025」已经成为大势所趋,制造业亟待整合运用更多「智能化」功能,却在基础架构的布建上,遭遇层层阻碍,因而祭出KINGSTAR自动化控制平台,协助用户克服严苛考验。
美商英特蒙研发经理华伊夫(Yves de la Broise)表示,过去制造业透过诸如PLC或运动控制轴卡等高端硬件装置,搭配专属通讯协定,来满足运动控制,如视觉、通讯I/O...等等多元需求。殊不知功能需求愈多,所需购置的硬件数量愈大,徒然增加成本支出,又遭到特定原厂绑架。这些束缚,随着工业4.0时代来临,更显得碍手碍脚,故不少制造业者苦思解决之道,特别是以PC-based控制器取代传统PLC。然而仍有线路配置过于复杂、不易扩充,况且所有驱动器、马达的控制中枢同处一室,也容易出现相互干扰。
蕴含自动设定机制 用户无需费时摸索EtherCAT
着眼于此,用户开始对软件控制器寄予厚望,尤其Beckoff的EtherCAT,更挟着相对较大的开放性,吸引众多驱动器或I/O厂商加入支持阵营。虽然EtherCAT标榜只要藉由单一线路,搭配软件控制器,便可取代从前略显繁多的硬件配置,对用户极具诱因,只不过该协定仍有一大缺点,就是用户必须自行完成复杂的设定程序。
然而,藉由英特蒙KINGSTAR Soft Motion平台,用户便可受惠于个中的自动设定机制,顺势跨越原本高耸的进入门槛,进而利用Plug & Play的友善草做,弹性搭载不同厂牌的硬件设备,接着承袭自身所熟悉的PLC或Windows等控制方式,不必学习RTOS或特定通讯协定,更无需摸索与学习EtherCAT相关知识,即可轻易驾驭操控运动控制、机器人、影像处理...等多重功能。
华伊夫进一步说明,KINGSTAR的奥妙之处,乃是把过去不可或缺的硬件I/O及运动控制卡,转换以全软件方式运行,借此省却大量硬件轴卡与线缆的布建需求,发挥显着的成本撙节效益。
KINGSTAR Soft Motion平台内含EtherCAT Master与EtherCAT自动组态层。用户可透过KINGSTAR Motion函式库提供预先测试验证的运动控制演算法,也可使用PLCopen里面的Motion Control,结合软件PLC执行上层控制;倘若用户仍倾向使用特定PLC或轴卡,需要执行定制开发的运动控制逻辑,亦可在KINGSTAR Soft Motion平台上重新配置系统,方便满足驱动器的整合或异动需求。值得一提的是,用户拥有很大的自主软硬件搭配弹性,自行开发专属HMI界面。
总括而论,KINGSTAR最大优势在于其为纯软件平台。由于底层是全球知名高端实时系统(RTX64),实时性能与执行效能绝佳,不需搭配任何硬件式控制卡,即可同时支持众多硬件装置、驱动器或I/O,且内建相当丰富的功能,譬如Soft Motion、Soft PLC(符合国际标准IEC-61131及PLCopen规范)及与第三方合作的Real-Time Vision等等,可供用户直接取用与选择,借此加速应用开发时程。必要时,亦可融入定制开发或整合方案。
无论如何,凭藉单一平台便可操作机器手臂,以及支持HMI、SCADA、EtherCAT运动控制、Soft PLC、实时影像控制等多样需求,并协同整合MES及ERP等工厂管理系统于一机,将使得「工业4.0」与「国内制造2025」结合工业物联网(IIoT)的目标,不仅仅大大往前迈进一大步,并且变得有如探囊取物般的容易。
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