减少软件除错、加速开发时程：软件开发介绍
- DIGITIMES企划
-
物联网的应用产品中，有很大的研发比例是花在软件的开发上。根据统计，新的嵌入式产品开发，约有60%的时间是花在软件研发上面，若软件设计不良，将影响到后续产品的上市。因此，提供好的软件开发环境，不仅能减少产品失效机率，加速产品的开发上市的时间…
Microchip公司的Regional Sales Manager Chuck Li先生，针对「MPLAB(R) Harmony软件开发框架介绍」的议题做演说，他表示软件在硬件开发过程中所扮演的角色越来越重要。
以当今公司的研发部门，在开发一款全新的硬件产品过程中，软件相关的就占约60%的资源。而且，寻找第三方软件函式库来与其他软件做整合，就已经是很大的挑战了。更别说除错上会遇到更大的问题。
此外，若需要新增RTOS(Real-time Operating System；实时操作系统)或转换不同的RTOS，也代表着整个开发计划可能要「砍掉重练」。由此可知，软件开发上遇到的困难重重，若厂商能帮忙解决上述这些问题，那该有多好啊！
Chuck Li说，Microchip为微控制器(MCU)供应商，另有成立软件部门，为解决上述的各项软件疑难杂症，推出了MPLAB Harmony软件开发平台。主要的特色在于其软件具备完整、可互通、且经过测试的软件平台，专为Microchip的PIC32 MCU而设计，而未来也会支持到16位元的MCU产品线。
重硬件更重软件 获奖殊荣超给力
MPLAB Harmony软件开发平台整合了自家与第三方的middleware(中介软件)、driver(驱动程序)、peripheral library(周边函式库；PLIB)、以及RTOS，搭配自家MPLAB X IDE(整合开发环境)，能够简化并加速32位元MCU的开发程序。
主要诉求包含灵活性、可模块化、互通性、兼容性、可重复使用性。尤其可重复使用性相当重要，让R&D开发过程中，能够使用那些已验证过的软件或函式库，来延伸产品的功能，而不须重新设计。
MPLAB Harmony具备完整的开发环境，且直接由Microchip在网络上销售(大多为免费)、提供第一线支持服务，与架构完整的入口网站，让客户能够获得最快速的回应与支持。
该软件平台亦获得美国ECN IMPACT Awards 2014的工具与参考设计板类之奖项殊荣，并获得大陆中电网(ECCN.com)2013-2014年度 全国优秀IC与电子产品解决方案的智能MCU方案之最佳方案奖。由此可见其软件开发环境颇受业界的肯定与推崇。
完整开发套件集 程序撰写不费力
当今嵌入式产品开发所面临的挑战，包括：1. 软件写作更复杂；2. 换硬件架构软件就得重工；3. 软件整合度不够一致；4. 测试与除错上的阻力；5. 软件元件太零碎；6. 元件已过时。
而MPLAB Harmony可针对上述症状，提供：1. 简化(减少整体开发成本40%、程序码更短24%)；2.可重复使用(Microchip提供测试过、可互通的程序码可直接使用，且该平台开发的程序码皆具备高度可重复使用的特性)；3. 整合度(采模块化架构，整合更有效率)；4. 省时省力(在设计阶段就能抓到软件臭虫，相较于在生产后才发现臭虫来说，可节省30倍的时间与人力成本)；5. 完整支持 (Microchip提供自家单一原始码，以及第三方厂商软件的支持)；6. 未来有保障 (随时更新，以因应市场需求变化)。
Chuck Li细说MPLAB Harmony的架构，包含了应用层、一般系统服务层、Middleware层、Driver层、PLIB层。其软件元件赋予其应用程序、Plug-in (外挂元件)、Middleware、Driver、PLIB都是具备高度模块化，且可互换。
其中Middleware的软件元件中，Microchip就提供了USB、TCP/IP、Graphics、档案系统、系统服务、Driver/PLIB、内嵌式安全函式库、第三方夥伴元件、OSAL(操作系统抽象层) / RTOS、DSP(数码信号处理) / 数学运算函式、蓝牙、Harmony组态设定等。
此外搭配第三方夥伴的元件，也有Micrium RTOS、freeRTOS、OpenRTOS、ThreadX RTOS、embOS RTOS，与emWIN Graphics开发工具、TCP/IP NicheStack、CyaSSL嵌入式SSL元件等等。上述都可以直接在microchipDIRECT网站或其夥伴网站下载。
此外，其提供许多软件示范，皆可在其开发板中执行，客户可直接学习与应用，以缩短开发时程。而其MPLAB Harmony Configurator (MHC)组态设定程序，可在MPLAB X内建立程序开发专案、能透过图形选单界面来选择与设定需要的元件(减少写程序的需求)、并能初始化硬件状态。
MHC透过Java和Linux技术，让新增MCU、新增功能时能具备高度的扩充弹性。整体而言，Microchip提供PIC32统包式的软硬件开发生态系统、一站式购足、轻松整合、更短开发时间等完整的MCU解决方案，满足物联网时代的各种系统开发需求。
