XSense Touch Sensors触动智能装置超流行设计的全面发展
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爱特梅尔(Atmel Corporation)触控材料行销及市场发展协理Brett Gaines表示，自从Apple前几年陆续推出iPhone智能手机、iPad平板电脑等产品以来，由于其操作方式相当直观有趣，不仅广泛受到众多消费者欢迎，也使得触控面板现在已经成为大部份消费性电子装置所必备的标准。
现在除了各家业者在推出新款智能手机与平板电脑产品，几乎100%都会采用触控面板来取代传统的输出入装置之外，各种支持触控操作的应用软件与操作系统的出现，在无形之中也加快了触控面板市场的进一步成长，如即将上市的微软新一代操作系统，即有可能依循以往触控屏幕科技接受模式，将其市场进一步扩展至Ultrabooks、Convertible PCs及All-in-One PCs(AIO PCs)…等更大的范畴之中。
多项软硬件与消费者需求，启动全球触控面板市场成长
根据工研院IEK统计，2012年触控面板在AIO市场的渗透率将达到100%之水准。除了AIO PCs基于美观、省空间、低成本与强调多媒体功能的考量，而大量采用触控面板外，也正如研究机构NPD DisplaySearch在其最新公布的《触控面板市场与技术分析报告(Touch Panel Market Analysis)》报告中所揭露的信息：受到微软在其推出的最新版本Windows 8操作系统中，特意为触控功能而设计的「Metro界面」之影响，让操作者能得以在各式多样化的终端装置上仍保持相同的使用经验。这不仅会促使日后触控面板的设计在平板电脑与笔记本电脑上发生革命性变化，其相关模块市场总产值也预期会由2011年的29亿美元，至2015年时成长近一倍，达到57亿美元的规模。
由于触控式面板应用普及率与渗透率越来越高，业者必须寻求其他管道进行差异化，以求在激烈竞争中能够脱颖而出。而就目前市场上各家业者所推出的数款畅销消费性数码产品机种来分析，我们可以发现，除了均有触控操作与画面功能呈现的便利性、实用性及趣味性之外，超流行设计感、可令人眼睛为之一亮的外观造型更是重要。
有许多市场研究调查报告亦指出，以往使用者多只重视产品所提供的功能、品质与实用性，但随着相关技术成熟、人们生活水准普遍提高，产品外观设计与美感已经取而代之，成为消费者在选购产品时的关键考量因素。「为了配合设计新一代产品外观造型与操作方式时的各项需求，现在业者对于触控式屏幕所应具备的特性，也有许多新的想法及概念出现。」Gaines这麽认为。
时尚的外观造型与流畅的操作经验成为产品竞争关键
举例来说，Gaines认为，为设计出极简外型产品、提供使用者更大影像画面的视觉效果，以及在观看时不受屏幕边框(特别是有做镜面处理的边框)之干扰，触控式面板势将会朝向平滑、无边框的大尺寸方向发展；而为避免在薄型化之后，触控传感器因为会更容易受到底部显示器电磁干扰，无法正确侦测触控屏幕的触碰信号，取得更佳的杂讯免除能力(Noise Immunity)也是其必备的条件。
至于「可减少触控屏幕控制器运行耗电量，使移动设备在充电后能维持更长的操作时间」、「提供更快、更精准的触控能力，即便进行更炫、更复杂的多点触控操作，依然能保持其操作流畅度」、「品质强韧、可随设备外形曲折，让消费性电子产品能有更多样的设计变化」…等项目，更是新一代触控式屏幕所应有的特性。
不过传统触控式面板受限于其制造技术所带来的脆化特性，导致无法全面满足新一代产品的各项需求标准，为此爱特梅尔在2012年4月份特别推出一款以薄膜为基础，并具有高度可弯折性的触控传感器—Atmel XSense Touch Sensors。
Gaines表示，此款产品具有采用高弹性材料、薄型感应器堆叠、更宽广的屏幕尺寸等崭新特色；狭窄边框与较小的连接界面区域设计、更低的页面阻抗、更好的触控识别精准度、更强力的手写笔触控功能等较佳效能表现，并有现存供应链支持来提高感应器的产量，以借此降低系统整体成本等多项优势，预料未来不仅能够协助业者加快其新一代智能手机与平板电脑产品的开发速度，还能够使触控操作模式扩展到其他更多样化的新型态工业产品与消费性电子产品之中。
Atmel XSense Touch Sensors多项优势特质 协助业者开拓设计新境界
以产品设计为例，随着平滑、无边框的设计观念兴起，预期各项新款消费性电子产品，都将遇上诸如：如何让触控面板玻璃表面得到100%的充份利用？尽量减少、甚至是消除装置上的各项机械式机构？以及实现产业中最前卫的产品外观造型？…等多种来自设计方面的问题。
Gaines表示，为了满足未来各项新款产品造型多样化设计的需求，XSense Touch Sensors不但具备能够安装在弯曲物体表面，以及可随着显示器各种角度、弧度的变化，而进行包覆的能力之外，还可进一步与位处显示装置侧的电容控制器整合，将其做为传感器的一部份。而与传统传感器相比，XSense Touch Sensors边框厚度仅有其不到1/3、连接界面区域仅有其不到2/3的特性，除了可以带给消费者更好的触控操作体验，对于提升装置的可靠度，降低其总体制造成本亦有相当的帮助。
这是由于爱特梅尔以其专有的卷式(Roll-to-Roll)金属网格技术为基础，将基材(Base Film)依感应器布局、感应器遮照等多项步骤，蚀刻电路成为所需要的XSense Touch Sensors卷筒成品之后，再提供给下游各家的触控面板制造商，由其结合来自其他业者的软式印刷电路板(Flexible Print Circuit；FPC)与触控面板玻璃(Cover Lens)，进行薄板层压与连接界面区域的制作，最后再使用爱特梅尔所提供的触控控制器，组装成业者所需要的最终感应器模块。
「这样的生产制造技术与叠层式供应链生产流程，除了能让采用XSense Touch Sensors的商品获得上述宽屏幕、窄边框、多样化造型、小连接区域、更好的杂讯免除及低电力消耗…等特性，还可加快感应器的生产速度，扩大其生产量，使商品制造成本进一步被压低。」
创新是爱特梅尔秉持的一贯经营信念
爱特梅尔是世界级的微处理器、触控感应电容整合电路、特殊应用整合电路、非挥发式存储器、无线射频元件…等产品设计与制造领导厂商，主要的商品包括EEPROM、EPROM、FLASH、PLD、 MICROCONTROLLER、FPGA、AVR、USB、ASIC、WLAN、VOIP、DSC、RF、BT、SMART CARD、SECURITY PRODUCT…等多种项目，每年的全球总营业额高达180亿美元。目前该公司共有5,100名员工，并在27个国家设有经营据点。
秉持一贯的创新理念，并藉由提供客户卓越开发工具与最佳科技解决方案的方式，爱特梅尔将继续协助业者发展出较以往更多功能、更小体积、更具智能、更有成本效益…等多项特性的优异性产品，以便在此一竞争激烈的市场之中获得高度优势及领导性地位。
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