三星LED将与住友化学合资成立LED用蓝宝石公司,双方已于2011年3月28日签订相关契约,新公司初期资本额将为800亿韩元 (约7,200万美元),将由三星LED与住友化学各持股一半,而新公司事业内容将涵盖LED用蓝宝石晶棒生长至切割。
三星LED为韓國第1大LED厂,住友化学为全球第1大蓝宝石长晶所需原料氧化铝的供应业者,而住友化学位在韓國子公司东友精密化学 (Dongwoo Fine-Chem)已于2010年1月取得蓝宝石厂商Total Polishing Solution(TPS)相关技术,东友精密化学将提供制造、销售、研发等协助给三星LED与住友化学合资新公司。
三星LED与住友化学合资新公司,计划于2011年完成工厂兴建,且自2012年初起量产,合资公司年产能規劃为,将生产2吋500万片,或4吋120万片。上述产能与目前日厂京瓷蓝宝石晶棒产能相当,而2010年底京瓷是全球第4大蓝宝石长晶厂。
除住友化学外,与三星集团关系密切的Hansol Technics亦跨足蓝宝石长晶领域。Hansol Technics已订下LED用蓝宝石晶棒的年产能目标,预计到2012年底将提升至420万mm。若将三星LED与住友化学的蓝宝石长晶产能,再加上Hansol Technics計劃生产的产能,至2012年两家合计将可供应近千万片、约当2吋的蓝宝石基板。
从三星LED近期在上游LED用蓝宝石事业布局动作来看,可明显看出三星LED欲确保蓝宝石晶棒及基板来源多角化 ,以提升其控管上游蓝宝石材料成本能力。