硬盤的主要应用领域大致可归纳为桌上型(Desktop)、移動型(Mobile)、企业(Enterprise)用、消费性电子(Consumer Electronics;CE)用以及外接式(External)硬盤。
其中,桌上型应用占硬盤总体出货量比重最高,超过40%,其次依序为移動型、CE与企业型应用,然随强调移動力的NB、Netbook产品与大容量影音娱乐设备的快速发展,移動型应用与CE应用比重将逐年提升,尤其是移動型应用,预估到2010年将有机会超越桌上型应用。
不过,硬盤组成结构使其在读写/开机速度、轻薄、抗震、省电与静音等面向均有其限制,提供NAND Flash与固态硬盤(Solid State Drive;SSD)切入其市场机会。例如目前储存容量