AoE存储设备在云端的高速传输应用

德创股份有限公司总经理 王正杰

在云端运算(Cloud Computing)的环境建构下，我们用户端要如何学习像Google对云端数据安全性的维护？一种低成本高效能的云端服务器硬盘阵列建置技术－AOE(ATA Over Ethernet；以太ATA网络界面)技术，最早由Brantley Coile公司所提倡。它可以在Ethernet以太网络下使用成本低廉的SATA硬盘，比起目前企业使用价格高昂的Fiber Channel光纤通道，或者iSCSI存储装置，AoE技术的网络存储装置具备低成本、高效能的特性，成为云端运算要搭配的NAS(Network Attached Storage网络存储装置)之外的另一种选择...

德创电子(JW Electronics)公司总经理王正杰先生表示，传统硬盘藉由SATA传输线与SATA主控端(主机板/Notebook)连接，由主控端发出SATA指令来驱动、读写SATA硬盘数据；而AoE技术则是由AoE Initiator起始端，直接以CAT 5.e/CAT6等级的网络线连接AoE Target装置，而藉由将SATA指令重新打包为以太封包，传输到AoE装置，而AoE装置再拆解以太网络封包内的SATA指令，驱动装在AoE装置的SATA硬盘/SSD读写数据。

AoE此项技术可以避免CPU耗费在拆解TCP/IP封包的执行时间，等同于以区域网络线作为SATA传输线的延伸，对于电脑而言，AoE的硬盘就是一颗真实能接触到的硬盘，也因此服务器电脑主机得以接近SATA硬盘的直接驱动速度来读写数据。

王总经理宣称，AoE能以GbE(Giga bits Ethernet)等级的高速以太网络的速率来驱动，目前eSATA外接硬盘的传输速度接近200MB/s，而AoE传输速度可达到55MB/s。

AoE SAN贴近云端运算需求

虽然AoE并无法像iSCSI一样，可以直接部署在云端以网际网络(TCP/IP)封包的方式来驱动、读写数据，但是其具备强大的延展性，可建置256x256x256的SAN存储网络，逻辑磁碟机单位上限达到128Peta位元组(相当于128,000万亿位元组)，同时成本上远低于Fiber Channel与iSCSI，可管理空间远大于任何直接式存储装置(Direct Attachment Storage；DAS)，同时也支持任何Windows/Linux/Mac操作系统。原本云端运算必须配合价格高昂的网络存储设备(NAS)，才能达成大量、快速的数据传输存取需求，今日可以用AoE的低成本技术，建构一个区域网络能连接的SAN网络，而且效能直追高成本Fiber Channel与iSCSI。

目前支持AoE技术的操作系统，有Linux、Windows、Mac OX X、FreeBSD、Open BSD、Solaris、VMware，其中除了Linux与FreeBSD原生支持之外，其他需借助第三方驱动程序为之。另外AoE技术的执行可藉由Linux模拟系统、嵌入式Linux，以及用SoC整合处理器方式达成。

台湾的联克科技(LayerWalker Technology)，开发出全球第1颗AoE SoC 芯片LW6800(100Mbps)，以及后续的GbE(1Gbps)的LW16800芯片。而德创运用AoE Soc芯片所开发的AoE启动器，有SG910110附加卡、SG910310外接盒，与采用1U标准高速的机架式AoE Enabler服务器模块，可支持到4部SATA硬盘机。以上各种AoE产品，均能提供10/100M/1Gbps全双工网络传输的网络存储装置，自动传感MDI/MDI-X RJ-45互联网络埠与标准数据传输埠，并且支持SATA兼容界面的硬盘，Windows XP/Vista/7管理界面一致化。

另外德创公司也开发RAID over Ethernet装置产品系列，从RD9A0610附加卡、RD9A0910磁碟抽换箱，1U高度的RD9A0110与1.5U高度的RD9A0210机架式模块，这两个RAID over Ethernet均具备4个可热插拔？抽换的SATA硬盘匣，支持RAID 0,1,3,5,0+1与JBOD硬盘容量合并等功能，提供1组Gbps以太网络连接埠、1组eSATA埠与1组USB 2.0连接埠。

AoE产品其市场定位可取代iSCSI、NAS与Z-FS/RAID-Z非传统RAID技术平台，AoE也可望在利基市场如磁带备援系统、线上遥控存储装置、IP CAM网络摄影机装置，以及数据库硬盘、USB外接硬盘、eSATA外接硬盘与NAS市场存活。

AoE相关产业链尚待建构完备

王总经理也坦承，目前AoE与RAID over Ethernet应用，从上游SI系统整合供应商，到中游的软件应用程序、驱动程序，下游的硬件？零组件、SoC芯片组，以及工业标准等的相关产业链的建立不算完备，无法形成一个群聚效应，把AoE市场给拱大。

过去介入AoE的业者，大多走自行开发的专属架构。例如Ximeta就曾推出自有专属架构的NDAS(Network Direct Attached Storage；网络直接存储装置)，但是并未在市场上获得成功；而另一家Zetara公司，则是曾推出Z-SAN产品，但由于没有自主IC开发能力，近年来转向提供软件与平台整合的SI服务。

至于Coraid则没有选择SoC，改以提供整套PC来建置AoE架构的SAN，如果成功找到市场定位，有可能在这市场上成为赢家。当然AoE传输效能的持续改进，绝对会是AoE业者生存的唯一关键。