亚马逊的「6页」创新

亚马逊(Amazon)创始人贝佐斯(Jeff Bezos)在2004年，就禁止公司内的简报或提案使用Powerpoint，改为6页的书面备忘录。而会议是以30分钟的无声会议当作开场，每个人都得认真的研读这6页的备忘录，提案内容要涵盖新服务的机制，提供客户及供应商的价值，以及相关财务、收益预测，还有风险及退场时机等。然后再开始讨论，通过后就会给一笔预算，开始招兵买马，建立新创团队。同时备忘录不会列出撰写者的名字，因为这一定是团队合作的结果。

Powerpoint几乎是现在上班族及校园内必备的工具，但是它最大的问题是实在太方便了。因为它能够让使用者在很短的时间内，将异常丰富的数据，包括在网络上所撷取的，给呈现出来，就如同是速食快餐与满汉全席的合体。因为是速食快餐，所以论述过程应有的起承转合，往往会被忽略；又因为是满汉全席，听众在倾巢而出的信息下，往往囫囵吞枣，不知身在何处。

相较于做投影片，在撰写提案备忘录的过程，所需耗费的时间与精力是艰钜的，因为撰写者必须对所要表达的内容有充分的理解，在逻辑思考要能够经得起考验，同时得兼顾听众是否能跟上而产生共鸣，毕竟是由会议中的听众决定提案是否通过。而一开始30分钟的无声会议，更是对撰写者或团队最大的精神磨练。

哈佛商学院最有名的就是个案教学(case study)，10多年前我曾在那进修了8周，研读超过100个个案，内容包罗了组织行为、决策分析、商业模式、财务评估，甚至政府效能。每一个案数据都钜细靡遗提供事件的起因、人事物背景、发展过程，以及最后呈现的数据及结局。个案除了文字说明外，还辅以图表。我们在上课前，都需详细阅读，并作小组讨论。教授上课一开始就不断地针对个案，做问题提问，听取学生的意见，一层一层地讨论下去，最后做结论。所以一个个案下来，比起教授用Powerpoint教学方式，深刻了许多；而教授们撰写一个个案，要花上好几个月的时间。

亚马逊的创新也表现在其他的地方。贝佐斯在每年给股东的信函中，总是以「今天仍是第一天」作为收尾，彰显其不忘初衷的创新理念。曾有员工问到，那第二天会如何？他回答第二天就停滞不前、无足轻重，接着走下坡，一命呜呼了。

亚马逊的诸多创新产品中，如网络购书、Kindle电子书，或是Echo智能音箱，在推出不到2年，市面上就会有跟随者的产品相继推出。但是亚马逊的云端运算服务(AWS)，在2006年推出的时候，却足足有7年的时间，市场上没有相似的竞争者，如今AWS贡献了亚马逊超过一半的获利。

亚马逊是以网络在线购物的平台为核心，也因此需要相当网络后端的支持，包括内部的数据中心及运算服务。所以就思考到也一定会有公司也需要类似的服务，与其各公司自建一套系统，不如由亚马逊扩充现在已有的基础，成立专为其他公司提供云端服务的AWS。其厉害之处就是能将会计报表中原本的支出项，转而为收入项，这也是亚马逊的另类创新，而这些都与6页的备忘录有关。

1994年当时贝佐斯还在华尔街的投资银行工作，网络才刚兴起，但他发觉到网络初期发展的速度十分惊人，因而深信未来网络会是一股巨大的力量，改变现有的商业行为。基于此他离开了华尔街，到西雅图创立了亚马逊，开始在网络上销售书籍。

就如同英特尔(Intel)创始人摩尔(Gordon Moore)，在1965年就预测集成电路的元件密度，每年会以2倍的速度增加，后修正为18个月，这就是纵横集成电路发展超过50年的摩尔定律；然而集成电路却是在1958年，才在实验室展示出来。贝佐斯与摩尔这种观微知着的洞悉能力，不是一般人所拥有的。

1994年创立，20多年来还把每天当作第一天来看待，持续的创新。这就是亚马逊。