和硕善用微软Azure助力 强化5G O-RAN一站式供应能量

在2019年，和硕联合科技正式成立O-RAN团队，意在承袭深厚的x86设计根底，全力发展符合O-RAN规格的CU和DU等5G基站产品；此外更期望针对整个5G专网所需之边缘运算(MEC)、网络管理乃至应用情境，一并做出完整布局，为客户提供端到端5G O-RAN一站式解决方案。

为实践上述发展蓝图，和硕一方面投注大量软硬件研发资源，二方面与国际大厂紧密合作，于此同时微软也成为其多项专案关键策略夥伴。

迄至目前，针对5G O-RAN议题，和硕与微软先后已建立多个重大的合作架构，包括在Affirmed 5GC核网的合作、在Azure IoT Edge的合作，乃至近期在于「数码韧性」方面的合作，和硕偕同微软、伸波通讯、新竹市政府，齐力建构以Azure Space卫星通讯服务为轴心的救灾应用方案，即使由于地震、海啸、台风等不可抗力因素而导致全台大停电，甚至海缆断裂，仍可正常维持警消用的无线电通讯，使救灾作业不受影响、继续进行。

透过自家基站与MEC  助和硕实践智能工厂愿景

和硕表示，自成立O-RAN团队后，便善用长年累积的x86设备研发实力，辅以与国外业者在软件方面的合作，全力发展基于O-RAN标准的5G基站「PEGATRON」。

除了做出产品外，O-RAN团队也被赋予其他重大使命，一是协助集团布建5G基础建设，支持全球分散化生产基地，另一是协助将5G应用落实在集团内部，加速推进数码转型。

至于PEGATRON本身，也具备多个关键特色。比方说它采用网络功能虚拟化平台技术(NFVI)，符合O-RAN标准的云布建定义，足以让高可用性、可扩充性达到最佳化。

值得一提，微软Azure for operators旗下Affirmed Networks SA核网亦构筑在虚拟化SA核心网与虚拟化无线系统测试平台等基础上，故能与和硕基站进行完美整合，让不同应用程序在处理异质设备与场景时，能保有更大灵活性、产生不同的配备模式，打造以5G专网应用为导向的端到端解决方案。

此外和硕也依循3GPP的5G O-RAN架构设计5G O-RAN专网，还特别融入边缘运算服务器(MEC Server)，旨在更加凸显5G的大带宽、低延迟等优势。

预期至今年底(2021)，和硕O-RAN团队将协助集团实现两个重大里程碑，包括完成和硕内部示范性工厂的5G专网架设，其间使用到的O-RAN基站，皆是和硕自行开发的产品；另在国发会主导下，正在兴建开放测试与整合中心(OTIC)实验室，也订定国产基站测试标准，和硕期望能在2021年底通过国产化基站测试。

以和硕工厂而论，每年要生产数千种产品，因而需要随时调整产线。过往受限于传统Ethernet实体布线的牵绊，使得每次换线都是大工程、至少耗时2~3周；今后一旦走向5G无线化，仅需2~3天即可完成产线调试。

不仅如此，5G无线化也能协助和硕收集大规模信息，让所有生产数据通通走向数码化，如此即可结合后续分析、不断优化生产参数。另得力于5G大带宽优势，和硕将进一步建立AI视觉检测场景，由MEC Server执行深度学习推论，一举满足主机板打件完成后的制件判断、组装程序到位与否的判断，及外观检测等方面品管需求。

整合多项微软Azure服务  形塑完整5G应用拼图

事实上和硕与微软核网介接后，便能直接串联到Azure云平台上的众多服务，使得不管是和硕集团本身、抑或和硕的客户，都可更轻易地延伸云端应用。

正因如此，和硕基站目前已和Azure for Operators(以Cloud Native设计的5G核网)介接，由于它在国外已经是成熟产品，连带让和硕基站更易于取得客户信赖与青睐，加速Time-to-Market进程。

随着近年来越来越多广泛采用Azure Applied AI服务以简化边缘运算复杂度，将语言、视觉与语音等方面，以容器化的方式来建构人工智能相关应用，有效缩短开发时间，加速和硕部署5G解决方案，并能更有效率地拓展市场。

另一方面，和硕有感于自身强项在设备开发，但欲实现5G O-RAN端到端完整拼图，仍需补足应用这一块。于是和硕着眼于Azure庞大生态系，开始引用Azure IoT Device、做为和硕整合Azure服务的第一步。

目前主要借助Azure IoT Edge当中诸如IoT Device Management等功能，满足智能工厂应用布局，例如从线上实现全球各地工厂的测试程序部署。