SmartSens携台系晶圆厂后段封测业者创新局
- DIGITIMES企划
受惠于近些年来人们对「安全」越发重视,安全监控市场近5年保持着两位数的高位年成长率,得益于此,CIS厂商乘势崛起,在安全监控领域大放异彩。随着AI的发展,安全监控市场也迎来了一波新的成长动力,也让原本CMOS传感元件增添了「智能化」功能,如虎添翼。
自2019年起在台湾IC界最夯的话题且一直延烧到2020年就是CMOS传感元件的大缺货与产能吃紧,安全监控市场、智能家居、与汽车电子对CMOS传感元件的需求,一方面来自整合元件厂(IDM)的释单需求,让晶圆代工与后段封测业者订单接不完,另一方面,相关业者也意识到新增市场应用已经让原产能显得吃紧,因此积极扩充建置新产能,以迎接新的订单需求。
此外,除了整合元件厂委外释单,近年来快速成长的CMOS传感元件Fabless无晶圆厂原设计公司崭露头角,与台湾晶圆代工、封测业者结合的紧密合作联盟,也是一股快速崛起的新势力。
全球总部位于上海漕河泾高新技术开发区,一家CIS元件厂商连续两年实现安全监控应用领域出货量全球第一,这就是----SmartSens(思特威科技)。
作为一家2011年成立的CIS企业,「奇迹般」地将创新「玩」得别开生面——自2015年开始,SmartSens跨入安全监控领域,并迅速发展并受到关注;紧接着2017年,开始在垂直领域位居第一而受到业界高度关注;近年来,更从安全监控领域,不断「裂变」,今时SmartSens已经在汽车电子、无人机、人脸识别支付、人工智能等多元领域交出几张不凡的成绩单。
而SmartSens的快速成长离不开与台湾供应链「背后推手」的合作无间。在整合元件厂大厂强手环伺的竞争激烈领域,CMOS传感要从「传统」走向「智能」变革,其间,AI技术的变迁对CMOS传感元件是非常大的挑战,但也同时具有极大的发展机遇。
而这些CMOS+AI的「赋能创新」离不开与台湾供应生产制造夥伴的配合无间,最终成功推向市场。例如,基于台湾主要晶圆厂BSI Stacked制程的全域快门技术的SmartGS系列,在120fps高帧率、近红外敏感度以及快门效率等有着出色效能,不仅能够清晰捕捉高速运动物体,而且使后端的智能识别效率得到大力提升,更能适应人工智能和机器视觉的发展趋势。
谈起近几年与台湾供应链夥伴的合作,SmartSens CMO Chris Yiu表示,「SmartSens对开发新技术以优化先前产品的效能或满足基于新应用的新要求有着极大的兴趣,而台湾供应链是SmartSens实现这一价值观的主要幕后合作夥伴。因此,我们与台湾合作夥伴始终保持紧密合作,推进CMOS产业协同共赢,共创新变局。」
SmartSens CMO Chris Yiu表示,安全监控领域的关键要求是近红外灵敏度,因为大多数安全监控摄像机都使用NIR LED灯进行夜间视觉成像。SmartSens与台厂的合作致力于提高传感元件在850-940nm范围内的灵敏度,并率先于2017年将具有这些改进的新产品投放市场。
「现在,SmartSens所有中高端产品均将这种近红外增强功能作为标准功能提供。我们认为这是整个产业一项必不可少的技术改进。」Chris Yiu说道。
大势所趋:协同台湾合作夥伴 共创共赢
在SmartSens看来,半导体产业是个高度国际化的产业,而这个产业发展大势之下,合作是永恒的主旋律,与台湾合作夥伴通过资源共享和研发协作才可以实现多方共赢及「1+1 >2」的效果。而这一理念与有着国际化视野的SmartSens不谋而合。
回顾过去30年台湾半导体的发展历程,从国际化的人才培养储备体系,到产业顶尖公司的产业聚集效应,再到全产业链条的代工技术创新,台湾半导体在国际化的道路上有着深厚的产业积累与完整的供应链架构,这也是作为Fabless的SmartSens积极与台湾地区晶圆厂、后段封测与滤光片等关键零组件供应商紧密合作的主要原因之一。
同时台湾地区在半导体高科技领域,储备大量的优秀人才、技术以及资金加持,对于创新科技的永续经营,与对客户关系的信赖支持,对创新产品的高效研发与生产效率,也与放眼国际化市场的SmartSens理念不谋而合。
如今的台湾半导体产业在技术壁垒更高、业务类型更加丰富的IC设计、晶圆代工和封测领域有着独一无二的优势。例如CIS后段封测制程的晶圆重组(RW)为例,主要来自高端CIS像素提升,CIS芯片体积也变得较大,高端CIS的RW制程以晶圆计价,像素提高、对CIS封测需求也显着增加。据悉,SmartSens在台湾已经与一些RW和封装台厂进行合作,未来也将不断拓宽与加深彼此的开放合作关系。
面对5G、AI等更高端的产业发展机遇,SmartSens认为,半导体产业发展方兴未艾,推动品牌与供应链双方的深度协同合作正当其时。秉持开放合作的理念,更将进一步促进产业链深度融合,增强产业竞争力。
SmartSens台湾地区机构投资普讯创新总经理初家祥也表示,「图像识别将成为未来半导体产业成长的着力点,作为技术领先的CMOS图像传感器芯片公司,SmartSens近几年一直走在技术的前端,并十分看好SmartSens与晶圆厂、封测厂深度合作所带来的综效」。普讯创新团队将会携手产业中的合作夥伴,持续协助SmartSens公司成长茁壮。
普讯创新是大中华地区知名创投机构,专注于两岸三地高科技产业,特别是半导体领域之创业投资,普讯同时也是第一个投资深圳大疆创新DJI以及上海博通(Beken)的创业投资。自1989年以来,普讯集团已投资超过300家,帮助150多家公司上市,替股东们创造丰厚之投资报酬。
SmartSens目前总部位于上海,并于全球设立分支机构。放眼未来CMOS传感元件的成长广阔空间,SmartSens持续储备研发人才与资源,并与台湾一线半导体大厂技术团队、开发能力和形成经济规模的产能相配合,双方可说相得益彰,将半导体「供应链」开放、紧密合作转换成投资、技术研究的全球「价值链」,共同开拓新兴市场与新客户应用。