欣技信息紧随Google企业布局 深化垂直市场优势
- 尤嘉禾
欣技信息是台湾少见经营自有品牌的利基型工业电脑厂商,在「垂直领域」此一名词出现前,欣技信息旗下品牌产品CipherLab就已长期被应用在各种行业的数据撷取与识别,像是仓储系统的货物识别与追踪、零售业的订退货、制造业的人员稼动率管理…等,近年来智能化趋势加快,欣技信息藉由过去在各垂直应用领域所累积的专业经验,结合各类进展快速的软硬件技术,在即将到来的智能化时代中,会有另一波成长。
欣技信息创立于1988年,廖宜彦回忆当年从美国回台的隔天就成立的欣技信息,团队则都是当年清华大学的同班同学,当年成立时就决定不走消费性市场,而以产业应用为主力,不过一开始并非专做自动识别系统,而是接各种产业IT系统的专案,虽然这种专案的毛利丰厚,不过廖宜彦认为公司始终必须有自己的产品,因此在1990年决定回归当年清大所学,以自动识别为主力技术,从而延伸出各种产品。
创立自有品牌 CipherLab聚焦垂直应用领域
自动识别的主要应用都非消费性产品,而是产业别应用,此一领域不仅各产业的专业不同,即便同一产业中的各厂商也会因企业文化与流程而有不同需求,因此设备供应商所设计生产的产品往往是少量多样,而这也就衍生出此一领域的特色与进入门槛。
少量多样考验制造商的定制化能力,而且出货的系统设备必须因应软件厂商的操作系统改版,再加上客群以企业为主,投资回收期远比一般消费性产品长,因此不但投资金额相当高,市场淘汰速度也快,为了避免成为市场上可随时被替换的一次性设备,廖宜彦认为欣技信息必须强化产品价值,因此决定自己经营品牌,创立了CipherLab。
产业系统相关设备市场中,台湾厂商主要以代工为主,包括亚旭、环电、纬创等,都是国际品牌业者的代工厂,欣技信息则不做代工,而是以CipherLab行销自己产品,另外也帮日系大厂做少量的贴牌,后者主要是透过贴牌生产学习日系厂商的各种设计与流程控管。
廖宜彦指出,日系厂商在机构设计与品管这两方面非常值得台湾厂商学习,尤其是品管,欣技信息在执行此案时,日方客户的要求非常严格,而且会说明各环节作法背后的原因与考量,虽然当下辛苦,不过也由此建立起欣技信息的品管系统。
时至今日,欣技信息在各领域都已有建树,CipherLab品牌也建立起市场口碑,近年来智能化趋势启动,廖宜彦认为接下来的发展潜力十分雄厚。以制造业为例,近年来智能化带动全球制造新一波工业革命浪潮,欣技信息透过过去在流程管理与自动识别技术打造出的「ReMoFactory智造解决方案」,就结合系统下的智能终端设备「Nemo」,透过智能化架构侦测产线运作,并与制造现场中的PLC、MES、派工系统等软硬平台整合,同步提升产线中「人」、「机」两端的稼动率,协助制造业者落实工业4.0愿景。
Android已成企业手持市场OS主流
谈到未来发展,廖宜彦指出现在全球有Windows、iOS、Android等3大操作系统,Windows早年因忽视手持式市场而失去先机,后来要再投入已时不我予,无论是消费性或商用市场,Windows在手持式装置已无竞争力,微软也放弃此一市场。iOS是封闭性系统,难与周边设备介接,因此其应用也被锁定在自己的智能手机、平板电脑、笔记本电脑等设备。相较于前两者,Android则是开放性十足,除了各种智能手机与平板电脑外,Google也持续推出各种机制,协助不同领域的业者,强化系统中的各种功能与连结,因此各工业电脑与IT大厂所推出的垂直领域系统,其操作系统都以Android为主。
从市场发展趋势来看,廖宜彦认为过去在垂直应用市场占有庞大市占且借此建立起品牌的日系大厂,其优势已然不再,他分析日系大厂的对Andriod的反应速度过慢,难以因应市场的快速变化。至于既有新技术又勇于砸钱的国内大陆厂商,其应用市场将会以当地市场为主,在网安与品质考量下,要将设备行销到其他市场并不容易。台湾厂商在技术方面位居全球领先群,同时长期与国际接轨,再加上设计与服务弹性十足,因此在亚洲国家中具备相当优势。
在成功建立品牌并培育出不同领域的专业经验后,欣技信息在智能化垂直应用市场大有可为,对于未来发展,廖宜彦指出,欣技信息接下来的策略很简单,既然Android已成为企业市场的主流,欣技未来就是紧随Google的脚步。
Google近年来积极经营企业市场,并且在2018年开始设立包括AER(Android企业推荐专案)与EMM(企业移动管理)两大企业用户标准,这两大标准设立后,欣技信息随之开始依循,今年推出的产品都取得AER的软硬件标准认证,而要AER与EMM,需要透过与Google签订MADA(移动App配送合约)的厂商认证,为提升效率、降低认证费用同时也延伸本身角色,欣技信息今年3月也与Google签订MADA,成为授权认证厂商之一。
另外从2017年欣技信息也投入MDM (移动设备管理)的开发,为了让服务一体化,欣技信息将MDM云端化,并入旗下的ReMoCloud云端管理软件,而2019年4月ReMoCloud也通过Google EMM,成为亚太区第一家取得EMM认证的公司,因此MDM也将符合其规范,至于之前已设计的MDM,也会使其一并兼容于Android系统。
除了MADA外,欣技信息也与Google签订Zero-touch Enrollment(零接触注册机制),此机制主要用意是协助企业快速安装部署Android移动设备,因此大多是运营商申请,目前台湾的会员仅有中华电信、远传与欣技信息,Zero-touch Enrollment由于可让经销商在Android系统中加入自己设定的功能,运营商可以此加值自己的服务,提升市场竞争力,欣技信息则可搭配本身的ReMoCloud,提供企业客户更多功能。
随着智能化趋势的启动,自动识别与流程管理在各产业的应用将逐渐加温,而Android是目前企业手持式系统的主流操作系统,不过Android必须与Google系统紧密连结,而在国内市场不支持Google,导致当地厂商难以发展的情况下,身处开放环境的台湾厂商就有其优势,尤其Google近年来动作不断,积极态度使Android的未来发展更可观,欣技信息将紧随Android脚步,结合过去的技术与经验,持续深化垂直应用领域的优势。(本文由尤嘉禾整理报导)