强化物联网布局力道 Silicon Labs以无线通讯优势区隔市场
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物联网议题热潮不退，近年来更从概念与创意发想，逐步落实到各类应用场域，KPMG在2018年的调查报告就指出，全球149位企业领导人中，有三分之二认为物联网将是未来企业的营收主力，透过万物联网，全新的商业模式将开始出现。Silicon Labs台湾区总经理宝陆格指出，要让物联网的各项应用顺利落地，系统架构中包括无线通讯、运算处理等各技术环节都必须到位，而看好物联网的发展潜力，Silicon Labs近年来也积极强化MCU布局，提供客户完整解决方案。
物联网是透过底层传感网络与上层云端平台的链接，让各节点的数据可以被储存、运算，并以此设计出各种功能，达到智能化目标，而在此架构中，位居第一线的传感节点是系统运作的启动点，其信号侦测、处理与通讯，决定了系统的效能与品质，而为满足市场需求，Silicon Labs在2016年推出了整合物联网常用的蓝牙、Zigbee、Thread等无线通讯标准的Wireless Gecko平台，近期更推出包含Z-Wave通讯标准在内的第二代Wireless Gecko。
宝陆格表示，第二代Wireless Gecko整合了Silicon Labs的SoC芯片、软件与开发工具，主要特点为无线连接效能、支持兼容软件与程序码重复使用、高射频稳定性、高安全性、高运算效能、节能省电，新平台除了诉求更多元的无线通讯标准外，所使用的SoC体积小巧，而且长距离连接能力比坊间同类型产品多出2.5倍，透过Silicon Labs简易使用的软件工具，可进一步缩短研发团队的工程设计、部署与导入的时间。
除了蓝牙、Zigbee、Thread等无线通讯功能之外，Silicon Labs也推出整合低功耗Wi-Fi的MCU，主要应用在带宽与网速需求不高的物联网节点领域，这些无线产品都是为了因应市场上的不同需求而设计。宝陆格指出，即便是同一领域像是智能家庭，各厂商也会因各自产品的功能设计与生态圈，使用不同通讯标准，例如在美国，Amazon会以Zigbee为主，保全系统为Z-Wave，国内大陆近年来则多用BLE Mesh，甚至部分厂商的系统会同时使用多种无线通讯标准，针对这些不同应用，Silicon Labs的MCU都已可完整支持。
从Silicon Labs的整体产品策略来看，宝陆格指出无线通讯会是未来的主力，过去几年该公司陆续推出采用ARM Cortex-M4、M33等核心的MCU，都是为了满足物联网市场的无线通讯需求，再观察Silicon Labs所有产品线的表现，也可看出是无线物联网成长最快的系列产品，物联网事业群营收比重已占公司的60%，再再证明此市场未来的发展潜力。
而在无线物联网应用中，宝陆格表示家庭、建筑、电表等领域是率先启动的场域，目前已有多起成功案例，至于下一波潜力市场，宝陆格则看好智能路灯，这类型应用是以LED灯泡整合无线传输技术取代传统路灯，他指出现在已有大型厂商投入，未来LED灯泡与无线模块成本再一步下降后，市场将出现大幅成长。对于未来布局，宝陆格指出Silicon Labs将持续扩大在无线通讯方面的优势，借此区隔市场、创造产品差异，近期该公司已推出采用ARM Cortex- M33的MCU，与ARM Cortex-M4相较，M33核心的运算能力更高，适用于具备边缘运算能力的AIoT架构，此款MCU将可延伸出更多元的应用，进而强化物联网领域的产品布局。
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