Azure TechDay揭示从云到端技术 数码转型增添柴火
- 林稼弘／台北
-
不久之前，微软于美国奥兰多盛大举行年度Ignite大会，成功吸引逾3万名参与者，场面十分壮观；而在这场盛会期间，微软共计宣布多达130个与Azure相关的升级内容与新增服务，比方说深受各方瞩目的Cloud Infrastructure、Data+AI、Intelligent Edge，及 Developer Tools+Services等等主题，皆在此范畴之列。
不可讳言，不少身处台湾的人们，也同样关注Ignite大会演说内容，甚至对于如何运用Azure核心技术进行数码转型，抱持着殷切的学习心态。为了满足这群人的求知渴望，微软特别在日前，假台北、高雄二地举办Azure TechDay，借此让Ignite精华内容重现于台湾，并由远渡重洋而来的美国微软工程团队，为听众深度剖析智能端点、Data+AI、Kubernetes & Containers及HPC等多项热门议题。
台湾微软总经理孙基康指出，据调查，现今有高达86%的CEO，认为数码转型是首要之务，而诸如认知服务、机器学习、大数据分析、增实境(AR)、物联网(IoT)等核心技术，无疑都是数码转型的重要推手。
举例而言，透过云端原生服务的API、结合Intelligent，让这些能量注入企业的App，那麽该App立即就能聆听、识别与理解人类的情绪，快速产生App的「AI化」效应，继而在各行各业形成颠覆性创新应用。
犹如世界超级大电脑 为覆盖最广的云端平台
微软的Azure，像是一台世界超级大电脑，不仅堪称最完整的云端服务平台，也能藉由Azure Stack，将云端运算的创新能力引入企业环境当中；此外可透过Azure IoT Edge，将云端分析和自订商务逻辑移至装置，并藉助Azure Sphere，帮助业界加速发展高度安全的微控制器(MCU)装置。
截至目前，综观财富世界500强，高达95%比例都采用Azure。究其主因，首先在于Azure目前拥有多达54个区域，比起另两大知名云端平台的总和还来得多；其次Azure是业界通过最多安全认证的云端平台，已通过的认证数超过80项，且涵盖欧盟GDPR。
孙基康接着表示，事实上Azure对于台湾市场而言，已有愈来愈深的影响力，譬如微软获颁台积电年度云端夥伴，只因台积电与EDA厂商新思科技、益华电脑，利用Azure上的高速电脑运算架构(Avere/CycleCloud)，于20分钟内大量建置10万个虚拟运算单元，大幅缩短开发时间。
另外，微软与台北医学大学合作，藉由区块链技术来杠杆健康新经济，包括高端健康检查、智能理赔保险、健康存摺＋医疗转诊、临床试验／市调等应用服务；Azure之所以受青睐，系因能提供一体式服务解决方案暨HIoT完善整合环境，及遵循世界各国产业法规规范。
凭藉四大创新 助企业快速获取创新能量
微软大中华区全渠道事业部首席技术官徐明强指出，现已进入智能云端暨智能边缘时代，为所有企业带来前所未有的机遇、挑战与压力。微软理解企业用户的处境，据此持续推动Azure的创新，而当前创新的主轴有四，分别是混合基础设施(Hybrid Infrastructure)、应用程序现代化(App Modernization)、数据与AI、物联网。
首先谈及基础设施方面的更新，台湾微软资深协理冯立伟表示，包括了9月甫推出的Ultra SSD Disks，俾使客户得以选用进阶SSD服务，支持最高160,000 IOPS、4GB？64TB容量及小于1ms的读写延迟；此外针对Networking方面，也推出100 Gb/sec Express Route、Azure Front Door、Azure Virtual WAN、Azure Firewall等新服务项目。
另一方面，微软已针对SAP、NetApp及Cray等企业需求，专门打造最佳化的Azure基础架构，SAP on Azure即是典型的例子，主要优势在于比其他云端厂商通过更多SAP HANA认证，配置24TB专属机器，整合Azure数据服务，以及即将推出12TB SAP HANA VM。
至于混合云部分，则全新推出Windows Server 2019，具有原支持混合云、内建进阶安全机制、强化Container支持，及ROI最高的超融合架构等重要特色。
针对Azure网安＋管理，现在的全新功能为Azure Security Center，内建安全性评分、网络地图，及更多风险保护的机制；同时公布Azure Blueprints、Azure Migrate等新功能。
徐明强接着介绍应用程序现代化的主要亮点，包括了将Serverless架构、持续性整合与发布(CI/CD)技术，结合Azure Kubernetes公有云服务，协助用户轻松部署与管理容器化应用程序。
有关数据及AI的亮点，首先是SQL Server 2019，其不论在于效能(结合硬件加器)、安全合规、储存加密，乃至与Spark的整合运作等多个方面，都有超乎以往的表现。其次为丰富的Azure数据服务，范围涵盖SQL DB、PostgreSQL、MySQL、Redis Cache及Cosmos DB，其中Cosmos DB为举世第一套全球分布式的数据库服务。
再者企业可利用Azure认知服务，建立属于自己的AI模型，转换数据为智能，藉由Automated Machine Learning快速找出适合的演算法与相关参数，大幅简化复杂度。
而在IoT部分，现已推出Azure IoT Central，蕴含装置及安全性管理、监控规则及触发之动作、具延展性及扩充性等特性；即将公布的项目为Azure Digital Twins，旨在虚拟化呈现实体世界之人事物、地点与装置。
Azure结合Azure Stack 构筑最佳混合云平台
身为微软Azure Stack系统架构最高负责人的Vijay Tewari，阐述企业如何透过Azure Stack与Azure，确保从云到端一致性的使用体验，从而建立最佳的混合云平台。
Vijay Tewari归纳Azure Stack的关键特色，包括它是完全自主性的云端服务，不论与Azure连线或断线之时，都能维持一致体验的混合云；其次使用与Azure Simplifying DevOps共通的应用开发模型、工具与API；再者亦可享用Azure Web Services、Containers、Azure Function与Azure市集；最后它是整合式系统，系由微软与硬件合作夥伴合力提供，是一套既可推动云端创新、又兼顾运算管理简易性的解决方案。
论及2018年来Azure Stack新增功能，可谓多不胜数，其中相对受人瞩目的项目，包括可以使用Azure Site Recovery灾害复原服务，可以使用Av2系列与F系列虚拟机器，可以整合Pivotal Cloud Foundry(PCF)、方便企业快速且反覆地将新体验传递给客户，可以在Azure Stack中监视健康情况与示警等。
他重申，Azure Stack可在内部部署中稳定执行混合式应用程序的Azure延伸模块，能够使用内部部署的现代化Azure服务，更新与扩充旧版应用程序，从而实现多项混合应用情境，例如混合式DevOps服务(Hybrid DevOps)、跨云端扩展(Cross-Cloud Scaling)、智能边缘(AI at the edge)、地理分布式应用程序(Geo-distributed application)，以及分层数据分析(Tiered data for analysis)等，足以让云端应用变得更具灵活弹性。
透过Cosmos DB 打造高可用的全域散发货料库
微软首席PM Rafat Sarosh说，企业在实践应用程序现代化的过程，普遍遭逢一些挑战，包括如何管理与同步散布于全球的数据，如何提供高回应能力的实时个性化服务，如何处理与分析大型复杂数据，如何根据全球需求扩展服务效能与储存空间，如何为全球使用者提供低延迟服务，以及如何为既有应用程序与数据进行现代化。
而微软提供的Azure Cosmos DB，是一项全域散发的多模型数据库服务，旨在帮助企业建立高效能、全球级应用程序，并具有NoSQL原生支持能力的数据库，其最为人津津乐道之处，便是可将企业的数据放到客户的身上，意即不论使用者身在何处，都可透明调整及复写企业提供的数据，进而全域散发到任何数目的Azure区域；换言之，要按一下按钮，就可将数据分散至多个Azure区域。
换言之，企业一旦藉助Azure Cosmos DB，都能轻易建立全球级、永远「可用」(透过低延迟及多重路径连线功能)且具备快速回应能力的多重主目录应用程序，完全不需理会多个数据中心之间的复杂设定，就能写入Cosmos DB数据库的本机复本、且从中读取，达到全域散发的妙效，使数据库升级到云端更容易。
Rafat Sarosh进一步说明，Cosmos DB可提供企业级的安全性与合规性，同时也是业界唯一提供全方位SLA的服务，具有高达99.999%稳定正常运作时间、使用Cosmos DB的全域散发任务关键式应用程序，即可利用微软全球数据中心内建的高可用性及低延迟功能，确保提供给全球各地的使用者正常存取。
举例而言，拜多路连接API功能所赐，故企业在Azure Cosmos DB数据库里头新增及移除区域时，并不需要重新部署应用程序，便可持续享有高可用性。
他也特别介绍Azure Cosmos DB当中的变更摘要支持功能，意在让企业能针对每一个模式，建置有效率、且可调整的解决方案，而Cosmos DB当中所有数据模型与容器皆可使用此功能，如此一来，企业便能轻易透过视觉方式，呈现实时数据分析成果。
策略夥伴力挺 铺排数码创新大阵仗
值得一提的，针对此次Azure TechDay，台湾微软特别邀请众多合作夥伴共襄盛举，展示数码转型的创新应用方案。
HPE ProLiant for Microsoft Azure Stack混合云解决方案，标榜可协助企业将内部部署于数据中心的资源，转换成为弹性混合云服务，并提供与Azure公有云服务一致的简化开发、管理与安全性体验。
炬识科技展示如何利用Cloudera基于云端运算优化的机器学习与分析平台，将复杂数据转化为清晰可行的洞察力；并透过Cloudera数据科学平台，可提供快速、简易，且安全的自助式数据科学支持。
云馥数码展示云端网安防护、云端备份与备援、云端搬迁，及AI服务／联天机器人等多项方案。强调可依用户需求提供架构规划、云端安全、专业服务、维运管理，以利企业用户安心经营事业。
威云科技透过Quest的Change Auditor网安稽核轨迹记录，阐述企业如何利用此项工具来理解何人、何事、何时、何地与工作站的交互作业信息，借此挖掘异于常态的行径，剖析潜在威胁，妥善保护营运环境。
Red Hat藉由OpenShift 解决方案，帮助企业建立开放且可延伸的容器应用程序平台，其中包含容器协调流程与管理的Kubernetes，并纳入许多以开发人员或以作业为中心的工具，藉以加速应用开发、简化部署与调整，及落实应用生命周期维护。
零壹科技展示Palo Alto Networks网安防护方案，诉求如何透过创新的云端防护措施，让企业放心加速移转至云端，即使需要跨越多云部署，仍可采取一致的自动化防护措施，防止数据遗失与业务中断。
聚硕科技以思科(Cisco)的Azure Stack整合式系统为展示重点，该系统以极具盛名的Cisco UCS为基础架构，进而基于快速延展性、混合式云端工作负载等目标所设计而成，同时提供图形式管理、启用API的自动化，及等多项实用功能。
精诚信息以「猫鼬工场」为品牌，大举展示股市预测、智能影像、AI防洗钱、智能Chatbot、财管CRM、Smart Connect、智能音箱及智能语音等多项SmartAI+应用；以其中Chatbot为例，即是结合Azure平台的自然语言处理(NLP)引擎实现应用情境。
Microsoft Learn以「全新免费手把手技术课程」为诉求，使用者可透过点选身份，就能快速点开云端技能树，便可取得实时交互式的在线教学资源，包括Step-by-Step文章与影音完整步骤，此次的教学平台提供虚拟开发环境，让使用者直接Coding实作，过程换取经验值升级，亦可获取Azure证照证明实力。
综观众家夥伴的诉求内容，不仅横跨云到端，且涵盖多元技术与服务环节，若将之汇聚起来，即可构成完整拼图，涵盖企业迈向云端化的必备要素。
