NetApp Innovation 2018 助企业用数据引领前瞻未来
- 林稼弘/整理报导／整理报导
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伴随数码转型浪潮兴起，现今愈来愈多企业积极运用各种IoT传感器与数据撷取技术，汇聚大数据资源，并弹性运用混合云运算能力，打造强大分析引擎，顺势推展智能应用。然而欲实现数码化进程，其实不容易，只因较难能做好混合环境的数据连接与管理，以致形成作业瓶颈，无法有效串联数据接收、数据湖、训练、部署、归档等完整价值流程，导致创新升级旅程横生阻碍。
前述难关，为企业IT带来严峻考验，一步步逼向极限。着眼于此，NetApp于日前举行2018年度创新论坛(Innovation 2018)，将主题定调为「数据引领前瞻未来」，针对企业如何善用混合云优势、如何建构次时代数据中心，及如何优化数据管理基础架构等重要议题，提出趋势剖析、案例分享与解决方案建议，期望帮助企业驾驭混合云、Flash、AI等关键数码科技，加速排除数码化路障，成功掌握创新转型先机。
NetApp台湾区总经理林松源致词表示，近几年大环境出现显着变化，随着云端运算、巨量数据、社群媒体、移动化、IoT、AI等热潮一波波席卷，促使数码转型议题跃为显学。NetApp因应数码浪潮来袭，自身已完成转型，跳脱NAS储存系统供应商的格局，针对混合云数据管理、All Flash储存阵列乃至次时代数据中心等主题，提出甚具前瞻性的解决方案，期望透过NetApp Innovation 2018活动，为企业人士分享NetApp的策略愿景与发展方向。
持平而论，NetApp不可能靠一已之力解决所有问题，故近年来积极结盟策略夥伴，例如针对混合云部分与AWS、微软及Google合作，或针对AI议题与NVIDIA合力开发ONTAP AI系统；具体来说，NetApp运用强而力的生态系统，掌握新的工作负载、服务与商机，迄今已在混合云、SAN、Flash、NVMe、AI、数据保护、数据分析及产业应用等众多领域展开布局，陆续催生更趋完善的方案。
林松源说，NetApp凭藉引领趋势潮流的产品，加上稳定的系统效能与高性价比，得以赢得众多客户之长期信赖，不论在制造业、教育业、电信业、金融服务业、电脑软件服务业、高科技业等诸多垂直领域，皆累积可观的成功应用实例，因此该公司特邀许多指标性客户分享导入经验与成果，为本次活动增添亮点。
数据为核心命脉，重塑企业创新价值
NetApp全球副总裁暨大中华区、东南亚及韩国地区总裁张思华指出，技术正在改变人类日常生活的世界，而数据驱动下的数码转型，也正在加速业务发展，预估2021年全球数码经济规模将高达45万亿美元。他透露近两年拜访许多大型企业客户，无论这些访谈对象原本擅长的产品与服务为何，都不约而同拥抱数码化、DevOps等议题，期许让自身转型为软件公司，只因他们深知，未来竞争对手不再是同业，而是网络服务公司，若仍一味沿袭过往经营模式，恐在未来陷入竞争劣势。
而NetApp凭藉现代化的数据管理方案，及快速的 All Flash储存阵列，已协助许多客户顺利启动数码转型。譬如意大利摩托车制造商Ducati，利用NetApp产品增强数据分析能量，不断计算最佳的赛车调校参数，得以在MotoGP竞赛中屡获佳绩，可谓相当典型的个案。
张思华重申「数据是企业的业务核心」，甚至有专家预估，2020年标准普尔500指数所列企业当中，超过4分之3将是人们现在未曾听闻的企业，而这些新的进榜者，皆是擅于利用数据发展经济的企业。
他预期数码转型将带来全新的IT需求，而企业IT团队的角色定位，也将从传统基础架构采购者，转型成为云端架构师、开发营运团队，他们亟欲实践的重大目标，即是驾驭混合云、建构次时代数据中心及优化基础架构。NetApp在云端服务、超融合基础架构(HCI)、Flash设备等攸关数据管理的重要领域，皆具有市场领导地位，可望在企业数码转型的过程扮演关键推手。
影响所及，NetApp于2019财会年度第1季的业绩表现至为亮眼，整体产品营收年增率为20%，其中全快闪储存阵列(All Flash Array)年增率更高达50%，另在云端服务部分，则缔造2,000万美元的单季营收，写下历史新高，显见NetApp正走在一条正确的道路上。
挖掘数据潜能，实践数码变革
NetApp 亚太区技术长 Matthew Hurford表示，企业真正想达到的目标，乃是利用新的产品或技术，创造新的商业流程，进而催生新的商业模式，达到增加营收、降低成本及提高敏捷度等具体效益。他认为欲实现这些目标，有三大IT要务，分别是「激发」、「建置」与「现代化」，包括鼓舞利用云端进行创新，建置次时代数据中心来加速新服务，及利用连接云端的Flash设备将IT架构现代化。
关于上述三大数码转型元素，NetApp已准备就绪。针对激发，一方面藉由NetApp Cloud Volumes原生云端服务的推出，让客户透过软件定义于数秒内配置100TB以上资源，二方面则藉由NetApp Cloud Volumes ONTAP提供云端SDS，其前身为ONTAP Cloud，协助客户在公有云建构虚拟储存设备。
至于建置，则以NetApp HCI为核心之一，Matthew Hurford形容它是一套简单、威力强大的超融合方案，汇聚灵活扩充(可分开扩充运算与Flash储存资源)、操作简易、全自动化、保护投资效益(不同时代的节点保证彼此兼容)，及效能可预测等多项关键优势，帮助客户加速建构企业云；另一项核心则为StorageGRID解决方案，诉求可大规模处理企业的非结构化数据，容纳多达1,000亿个物件，有助落实数据保存与法规遵循。藉助两道关键利器，足以为企业加速实现次时代数据中心愿景。
论及现代化，Matthew Hurford认为企业当务之急的要务，即是建立禁得起未来考验的数据流通管路，最好的方式，系以统一化的企业数据湖为核心，从而灵活调整边缘、核心与云端资源，如同仅有一条流通管路，确保解决方案整个生命周期的TCO减至最低；而NetApp不仅提供执行ONTAP Select边缘系统，亦也提供堪称世上速度最快的横向扩充NFS Flash设备「AFF A800」，有助企业能从IoT边缘、核心到云端，延伸串起数据流通管路。
AI、混合云与NVMe All Flash，打造企业新利基
主办单位精心设计一场以启动未来、建构新利基为题的高峰对谈，由DIGITIMES研究中心主任黄逸平担任主持人，参与座谈的来宾，包括国立政治大学电算中心主任陈恭、NVIDIA台湾业务副总经理林敬祖，及NetApp大中华区技术总监游庆洪。
谈到AI应用的成功关键，林敬祖认为有三大要素，首先企业必须收集有助解决问题的数码化数据，不同类型的数据，有不同收集方式；其次企业必须选对深度学习开发框架，内部需要有深谙深度学习的专家，才能利用最合适的框架，凭藉收集到的数据实施训练；最后再运用GPU加速训练进程，产生最佳模型。
他不忘提醒，OpenAI预测5年后必须储备较今日高出30万倍的运算量，才足够支撑未来AI开发需求，因此企业应选择易于扩展及管理的Rack-level系统，做为AI运算的基础单元，而NVIDIA与NetApp合力开发的ONTAP AI储存架构，既有强大的GPU Node，又拥有高IOPS能力，可满足深度学习所需之存取效能，对于亟欲发展AI应用的企业，是极佳的切入点。
陈恭说，政大历时多年筹谋规划打造「政大云」服务，为此陆续于2016年引进NetApp储存设备控制器，去年(2017)再导入NetApp全快闪储存阵列，为政大云扎下坚实根基。政大云意在提供该校教职员工生，能以用户端连接桌面或以浏览器直接操作云端桌面，直接使用政大的授权软件、公文系统、行政信息系统，免除软件安装与环境设定等繁杂步骤，由于效益卓着，推出至今使用者申请采用的状况相当踊跃。
难免有人认为，部署All Flash储存阵列堪称昂贵投资，但陈恭强调不宜单看初始采购成本，应着眼于TCO，若采用便宜方案却导致后续问题丛生，不管对于系统维运或客服团队皆是沈重负担，反倒额外衍生繁重成本，相形之下，无此顾虑的全快闪无疑才是高报酬的投资。他并认为NetApp ONTAP蕴含的重复数据删除(De-dupe)、压缩等技术，有助大幅节省实体储存空间，类似这般技术细节，亦是用户评估设备时，必须关注的环节之一。
黄逸平提出问题，数据是企业的核心命脉，但随着数据的数量、型态不断膨胀，显而易见的，企业所用的储存设备也必须更加灵活可靠，备受瞩目的NVMe，究竟在其间扮演何等重要角色？NetApp 大中华区技术总监游庆洪表示，NVMe之所以重要，在于能够帮助全快闪阵列发挥全部潜能，打个比方，Flash相对于机械式硬盘，彷若高速列车与普通列车的差异，可将数据更快输送到目的地，但运途快还不够，须搭配目标所在地(如GPU Node)的大门开得更广，才能使数据移动的瓶颈降至最低，而内含庞大并行界面的NVMe，就像是敞开大门的角色，促使AI、ML(机器学习)等应用加速读写大量数据，大幅缩短学习曲线。
NetApp确保NVMe与现有光纤网络储存设备匹配，帮助企业保障原有投资，未来一旦决定将数据中心基础建设升级为NVMe，届时仅需启动软件开关，完全不需中断营运，即可迅速推升数据传输效能，深具信心地迎向崭新的数码化未来。
妙用新兴科技，真正用数据改变世界
前面提到，来自多个不同领域的成功案例分享，堪称本次活动的亮点所在；在主办单位精心设计下，包含上午的主题演讲，乃至下午「创新混合云策略」、「数码转型布局关键」等两个分场议程，皆蕴含这些亮点，为与会者提供丰盛的学习素材。
联发科技亚太暨国内区信息服务处处长吕立伟，分享新兴IT科技在芯片设计产业之应用。他指出2009年至今，制程从40nm跃进至7nm，执行一次验证所需动用的服务器数量从300台增至2,400台，过程中产生的数据量则自40TB增至1PB；显见随着业务急遽变化，使IT资源的供给难以赶上需求变化，因而导入云端，以期提升资源调度效率，并利用数据分析与AI技术，优化运算资源的利用率，让存储器需求大减94%。
吕立伟表示，综观从数据撷取、储存乃至分析等大数据处理流程，每一段的数据特性不同，适用的储存方案也不同，故该公司与储存供应商NetApp紧密合作，藉由分层技术打造弹性化数据管理架构，避免储存成本失控，并援引高IOPS与平行处理等技术优势，增进研发作业效能。
另一方面，中华电信数据通信分公司云端系统处hicloud云端产品经理林建男，阐述如何运用NetApp All Flash解决方案，建立云端服务背后的储存架构，并藉助NetApp SnapMirror执行异地抄写，将云端数据同步备份至中华电机房。趋势科技全球信息服务部技术经理严印霖，分享如何运用 NetApp储存方案，为全球客户提供实时网安防护网服务。
另外，针对两个分场论坛，NetApp除邀集VMware、Varonis、Palo Alto Networks、Veeam、Commvault及Gemalto等夥伴，分别就虚拟基础架构维运管理、网安、虚拟平台备份、数据保护等解决方案议题展开论述，亦动员NetApp内部专家，分享NetApp在混合云数据管理、HCI及次时代数据中心等产品趋势。
NetApp台湾区技术长张展智表示，企业一旦善用NetApp Cloud Volumes云端原生的档案服务，即可缩短数月、甚至数年时间将工作负载移至任何云端，获取最高敏捷度，包括实时Clone复制Dev/Ops开发维运工作区、加快发布速度，或跨地理区进行复写、增强协同合作成效。NetApp资深技术顾问许宏俊，介绍如何透过FabricPool功能，自动将数据分级储存至云端，并利用Active IQ云端分析功能，预测未来效能需求与识别未受保护的Volume。
此外NetApp云端基础事业群资深顾问李新夏，阐述如何藉助NetApp HCI建构自动化私有云基础，不仅节省部署时间、加速DevOps效率，更可结合Data Fabric混合云服务，进一步迈向开放式云端基础。NetApp资深技术顾问简俊彦强调，未来固态媒体是焦点所在，NVMe对媒体存取效能的影响至为深远，而NetApp先是从FAS9000时代平台开始出货NVMe Flash Cache，尔后以NVMe SSD取代SAS附加至储存控制器，2018年5月更伴随 ONTAP 9.4问世，于 AFF A800供应NVMe-oF(NVMe over Fabrics)，是业界第一家提供端到端(意指Host到硬盘之间的整条路径) NVMe企业级全闪存阵列的供应商。
