安富利建立Sigfox台湾生态系统,抢攻LPWAN商机
- 台北讯
物联网(IoT)趋势一直是这几年众所瞩目的产业焦点,这个试图将数以百亿计的联网装置,透过不同的无线网络的规范加以连结的技术,引爆广泛而多元的智能服务,由于功能与需求上的差异,历经几年的发展之后,虽然市场上叫好声持续不断,但是也看到市场变得复杂、片段与零碎的现象,究其原因有一说是因为联网技术的限制,但是也有人认为使用者习惯的改变仍需要时间。
安富利认为IoT的范畴兼容并蓄各种不同的工业标准,有些标准早已竖立,而另一些正在兴起,甚至另一些已经变成约定成俗的依据,安富利把IoT视为一种整合的服务,凭藉着自家拥有专业知识和经验的服务团队,整合了特定的市场应用,希望为客户提供指引,透过生态系统的建构,让不同科技和服务能帮助客户部署IoT解决方案中取得成功。
这当中针对传感器物件等联网终端装置的连接,随着低功耗广域网络(Low Power Wide Area Network;LPWAN)技术的开发,而有了新的视野,除了NB-IoT、Lora之外,Sigfox也是其中重要的一个无线连接的通讯技术,Sigfox源起于法国,自2009年创立以来,即致力于超窄频(UNB)技术的开发与应用,使用各国的公开与非授权频段,将此技术部署在为数众多的联网装置之上,将原本只能小范围连结的无线装置连结起来,变成一个串联整个国家甚至全球的广大网络。
由于起步早,加上Sigfox具备的两大优势:传输距离远与低功率消耗,是成为推动LPWAN快速成长的重要推手,因为不需要IP授权费,而超窄频技术耗电量又低,因此能够快速满足IoT应用所需要的低功耗、低成本需求,对于资产追踪与智能电表的应用,形成目前两大备受关注的市场,创造显着的营收,对于加速IoT应用的发展,带来很大的帮助。
日前9月20日,安富利举办「Sigfox无所不在,迎接新时代的蝴蝶效应研讨会」,这是一场集结Sigfox技术创新与IoT生态圈重要合作夥伴的论坛,活动中除展示采用Sigfox网络技术研发的创新解决方案之外,并邀请包括STMicroelectronics、ON Semiconductor、优纳比(UnaBiz)、Infineon、NXP、开元通讯、佐臻、Exosite与WiSOL一起共襄盛举,现场并提供现场展示摊位,让来宾饱览Sigfox的解决方案与使用范例。
诚如安富利台湾供应商与产品管理总经理郑陆文的开场致词所言,他揭櫫了Sigfox技术在台湾电子制造供应链所展现的庞大商机,并特别强调IoT生态系统的建立是解决目前多样化发展的IoT市场动态的关键,而安富利希望扮演一个重要的平台,提供IoT三大技术组成要素,包括传感器(Sensor)、微控制器(MCU)、网络连结(Connectivity)的完整解决方案,让生态系统的厂商可以充分发挥各自品牌的实力,简化产品设计流程,加速最后一里路的技术串联,携手共创IoT最大的商机。
强大定制化能力打造端对端解决方案是IoT趋势的致胜之道
Sigfox亚太区生态夥伴关系总监李诚(Michael Lee)介绍Sigfox在亚太区市场高速发展的动态,从多样化的IoT应用案例中,展示所带来的蓬勃生意机会,Sigfox的第一个公众网络在2012年于法国诞生,现今全球已经有50个都市部署了Sigfox网络,预计2018年底可以达到60个人口汇聚的大都会区的覆盖与设立,尤其在亚太区独特的区域特性,更可望成为最重要的成长引擎,毕竟全球的制造业重镇都在亚洲,所有的制造服务商与品牌大厂都需要大量的IoT服务来满足客户的需求,形成一个B2B发展的重要商机。
Sigfox之所以成为重要的LPWAN的联网技术,是建立在「全球一张网」串联所有的软、硬件与服务的理念,其重要的优势,首先就是产品开发商,无需针对不同网络营运商(Telecom)做接入网络的互通性测试,节省旷日废时的测试期与费用高昂的兼容性测试,其次是Sigfox装置无需全球漫游的费用,对于Time-To-Market与成本费用的节省具有重大优势。
李诚强调B2B的世界,不只是软、硬件与云端等产品,端对端的服务才是致胜之道,各个IoT服务商能够成功的关键在于各自的定制化能力,由于使用者的使用情境千变万化,IoT服务商需要与更多更老练的世界级客户合作,尤其是传统产业的客户,他们凭藉着长年累积下来的独特产业实力,更需要与IoT服务商保持密切互动,累积足够的定制化能力,才有可能做到生意,才可以创造蓝海市场策略的优势。
由于大量传统制造业充斥着重要营运与制造的资产,让资产追踪的服务变得非常火红,其对定位的精度有相当的要求,Sigfox技术因为灵活性高、穿透性强又极端省电,定位追踪器的电池电力可以使用数月甚至数年的寿命,非常合适用在这个领域,尤其适用在机场与港口的货柜运输与追踪的使用场景,也形成Sigfox重要的使用典范与应用。
由于使用者的使用情境与体验经常扮演重要的角色,所以李诚一直强调与国际客户的合作案的重要,通常这也是进入这些产业的入门票,举飞机上传感器的设计就需要针对客户需求最最佳化的判断逻辑与软件修正,例如定制化不同电池、外观,外壳的防水、防尘甚至防爆的能力,起步虽然辛苦,但是容易变成长期的合作夥伴,而产生巨大的综效。
如雨后春笋般的IoT创意可以从海运货柜到脚踏车、从病人到宠物、从超市手推车到货架上的一切新型态的应用,源源不断的新创意与独特的解决方案,都是迈向成功大道的关键,因此Sigfox对创客或是新创企业与各大学的孵蛋器系统举办许多重要的活动,黑客屋(Hacking House)就是鼓励让新创的点子而商品化的活动,今年已经在巴黎与旧金山举办,预计2018年底会在台北举办,Sigfox希望持续与新创企业与技术社群保持高度互动,以刺激更多创意,携手一起创造Sigfox最大的成功。
安富利完整解决方案提供最大IoT加值服务
安富利台湾产品管理资深经理刘帛松看好Sigfox在亚太趋势的成长力道, 在过去几年中,电子与半导体产业在经历破坏式创新的剧烈竞争,安富利积极进行了全球布局,除了开创诸如车队管理与智能运输等相关的解决方案之外,同时陆续购并了不同类型的网络平台与服务公司,连接全球超过百万在线使用者,有效提升供应链和营运的战略性地位,并协助其客户的产品和制造服务在市场竞争中得以脱颖而出。
安富利藉由网络平台hackster.io、maker source,以及做为样品采购的Premier Farnell与element14,加上提供小量生产的Dragon Innovation等公司所开创的服务平台,可以说针对IoT应用所需要的少量多样的量产特性,并可以弹性因应客户在新点子初期的创意发想阶段,一直到成功研发与商品上市期间,提供每一个关键阶段的贴心服务,这是之所以安富利荣获2018年Gartner高科技供应链25强榜单的前10名的原因。
刘帛松强调LPWAN的技术让IoT应用有多样化的面貌,解决过去经常发生的功率消耗、长距离通讯与成本改善的重要问题,帮助工程师在未来的产品应用上,展现前所未见的创意与完整的解决方案,安富利在Sigfox应用上,整合包括半导体元件、模块厂、装置设计、网络服务与云端应用的每一个环节的重要生态系统供应链与合作夥伴,对于各式各样研讨会活动或是类似于学生教室型态的小班制的技术讲解,安富利都会不余遗力的持续推广。
会场外有展示摊位展示不同的生态系统供应链夥伴的产品与服务,充分显示安富利建立生态系统的功力,对于IoT、人工智能与未来5G通讯系统应用上息息相关的环境监测与传感产品,刘帛松还特别介绍包括奥地利微电子(ams AG)等多样化的传感器与侦测系统,为新时代的科技预先做好准备。
STMicroelectronics打造Sensor-to-Cloud半导体解决方案
意法半导体(STMicroelectronics)技术行销暨应用软件资深经理庄维焘(Neil Chuang)看好LPWAN崭露头角的长期趋势,以ST所专精于长距离与低功耗的技术,打造完整的半导体解决方案,长久以来在MEMS与传感器产品在线建立良好的口碑与应用典范,为了回应SigFox的全球性的覆盖率与应用愈来愈受重视的市场殷切的期待,利用Sub 1GHz的射频频谱的产品,发展系列产品线,提供从传感器到云端应用的全系列半导体解决方案。
IoT主要的应用从传感器出发,除了Sub 1GHz的技术持续发展,ST也针对IoT的应用提供另外两大产品线,分别是SPIRIT与BlueNRG系列产品线。SPIRIT系列可直接用SigFox连接到云端服务的平台上,而BlueNRG系列则提供另一个可以透过智能手机或是其他的智能终端装置的连接,进而延伸到云端服务的平台与应用。Neil认为低功率消耗的蓝牙技术,可帮助功耗受限的智能传感器、穿戴式装置、零售店导航收发器(beacon)、汽车无钥匙进入系统、智能遥控器、资产跟踪器、工控监视器,以及医疗用监视器等相关终端应用也是一个理想选择。
这是一个创意当道的时代,透过ST的低功耗与强大无线联网与传感器组合的产品线,让出色的好点子快速攫取市场的青睐。
ON Semiconductor提供完整Sigfox的Turnkey解决方案
香港商安森美半导体(ON Semiconductor)的应用工程经理Neville Ngai先生介绍ON Semiconductor在Sigfox的全系列半导体解决方案,他简介目前IoT解决方案与产品路线图,瞄准未来三大成长引擎,分别侧重于车用电子、工业物联网,以及马达与电源管理与控制的应用。
ON Semiconductor擅长以Turnkey解决方案来服务不同领域的客户,产品线涵盖射频传输芯片(Transceivers)、SoC、SiP封装模块、整合模块与各式开发工具,以及软、韧体系统,在无线连接应用中,主要聚焦于LAN与WAN的应用范畴,尤其看好LPWAN市场成长中的Sigfox、Zigbee、Thread、M-Bus与KNX的无线传输技术,他们一个关键的特点就是使用软件来建构不同的产品功能,透过MCP与SiP封装的芯片可以藉由安装不同的软件,而产出支持包括Sigfox在内的多个产品。
这个弹性化的设计,无论是不同MCU芯片的整合,利用不同的MCP封装包进适当的裸晶,而成为一颗独立的SiP芯片等设计,让广泛的IoT应用可以迅速找到适合的半导体解决方案,加速产品上市的时间,以攫取最大的市场价值,以2018年为例,ON Semiconductor一共有18个新产品上市。
Neville表示 ,ON Semiconductor在Sigfox的半导体解决方案上独占鳌头,是Sigfox最大的半导体解决方案供应商,目前通过Sigfox认证的产品,提供使用者一个超高省电、可程序化与单一芯片的半导体解决方案,并提供完善参考设计线路,同时与WiSOL等合作夥伴也提供多种Sigfox模块,以期提供最大范围的选项,方便产品设计团队的使用。
优纳比立足台湾,透过Sigfox,帮助台湾走向全球物联网市场
优纳比(UnaBiz)是Sigfox 深耕台湾及新加坡的网络营运商,全球技术支持总监CF Yang先介绍Sigfox在台湾网络营运服务的现况,目前已经在台湾与新加坡两地同步提供独家Sigfox网络服务,并且成为台湾第一家获得NCC核发「网际网络接取一般二类电信执照」的服务商,透过全台湾的基站的布建,目前已经超过95%的人口覆盖率,使用RCZ4的频谱,提供Sigfox云端服务平台。
由于Sigfox技术规格,传输速率约在100bit/s左右,传输距离在市区约10公里,在郊区则可达50公里,采用超窄频技术,使用带宽仅需200kHz,每次传讯只有上传16位元,整个信息封包最多不超过26位元,下行也只有8位元,都是在欧盟规范下而做的设计,由于传输数据加以巧妙限缩,加上窄频扫描快速,所以Sigfox装置启动开机只要短短几秒,而且通常都处于闲置状态,一旦装置网络完成传输后,就会再次回到闲置状态,所以使用带宽极度的节省,这也是功率消耗极低的主因。
应用范例是Sigfox服务能否真正发挥价值的关键,大部分的Sigfox装置都属于长距离但是小数据量的传感器装置,关注于金字塔底端的大量装置,所以成长率特别引人注目,是LPWAN的应用中发展最快、使用数量最大的一个技术。在台湾的应用中,目前已经与Line的合作结合GPS的追踪功用,使用者用Sigfox的按钮装置,并连接到Line的软件,让行踪可以在亲友的Line群组中显示,做到查看设备位置、S.O.S紧急通报、查看设备电量,以及紧急求救的用途。
另外,对于部分的开发者因为需要云端平台的支持,优纳比结合联发科的MediaTek Cloud Sandbox的云端服务,可以提供小型的开发者或是学生来用,形成一个简单、低成本甚至免费的软件资源,加速Sigfox的应用的发展。
Infineon的OPTIGA芯片,专注于IoT网安的守护
英飞凌(Infineon)网安与芯片卡资深应用工程师Mark Lai介绍OPTIGA芯片所提供的IoT网安解决方案,其主要聚焦的网安议题包含(1)设备真实性,(2) 数据保密性,(3)数据完整性,(4)安全更新,也就是传输数据装置的身份,以及数据内容与是否有被窜改,都需要加以验证之下,在加上整个系统软件更新与启动的安全。
Infineon所提供的半导体解决方案就是OPTIGA的Trust系列的芯片,一共区分有Trust B、Trust E、Trust X与TPM的四组独立芯片产品,涵盖的应用包括如原厂电池、墨水盒等装置的确认,一直到服务器端的网安芯片解决方案。
OPTIGA的产品最大的特点在于无法让黑客利用量测芯片外在的信号或电流,来破解其硬件加密所需要的加密金钥,这些芯片提供硬件身份验证与网安保护的功能,其中也针对USB Type C接头提供OPTIGA Trust E的芯片来做为硬件认证与网安保护之用,达到IoT装置的全面性覆盖,为了支持工程开发团队使用OPTIGA的优点,Infineon提供完整的设计开发工具与工程主机板与原始应用参考程序码,做为工程设计与验证之用。
Sigfox的商业模式仍不断的向前演进,并需要更多的应用范例与创意来驱动持续的投资,借助安富利全面的生态系统,客户可以有效的减少产品推出上市的时间,大幅度降低成本,从而实现创意并获得技术投资的最大回报,Sigfox技术正开创一条崭新的道路,安富利与生态系统夥伴正跃跃欲试,准备大展身手。