imec化矽技术为新兴疗法与医疗数码转型利器

比利时微电子中心(imec)研发团队负责人Maarten Fauvart博士。

比利时微电子中心(imec)研发团队负责人Maarten Fauvart博士指出，从科技到生物学都碰到扩展性的问题，因为生物学中的红血球约8微米，而数码微镜一样只有8微米，至于抗体则约12纳米，而鳍式场效晶体管则大约14纳米大。不仅如此，也都碰到复杂性的问题，就以人类大脑来说，就包含1,000亿个神经元，而iPhone手机中则内含30亿个晶体管。

目前imec中心已运用次时代健康照护的矽技术，来开发出专门用于生命科学的强大芯片平台，包括微流控(Microfluidics)、整合式光学、整合式传感器解决方案，以及定制化电子元件。该中心透过主动式微流控孔板，以便在芯片上训练大脑，以便能了解神经网络。同时开发用于神经网络的高密度多电极阵列，在芯片上建立电路以便了解帕金森氏症，并能对神经网络进行大量平行读出。

Maarten Fauvart指出，imec中心并推出实现超微型化矽技术的神经像素(Neuropixel)探针，其为专供体内神经科学研究的专属元件。该元件为当前唯一用于神经科学研究之可量产芯片，该元件只有20微米薄、支持384个低杂讯、低功耗记录通道并内建966个电极。

Maarten Fauvart表示，该中心透过矽技术可以做的研究，远不仅只于了解神经信号而已。其可以做到的还包括人脑、植入物与假肢之间的双向通讯，同时其发展大脑之外的探测技术，也就是该单位将探测技术(透过周边神经人类植入物)进一步延伸到周边神经系统中。尤其神经系统可说是连结了我们身体的所有部分，所以与该系统的介接，无异开启了全新的治疗选项。

癌症是导致当前人类死亡的主因之一，早期侦测与新药物已经提供了许多帮助，然而新兴治疗方式正全面兴起。而细胞疗法即为新兴癌症治疗方式之一，其透过免疫细胞的重新编排用来攻击肿瘤细胞。首先其透过向病人抽血以取得T细胞，并用来在实验室中制造嵌合抗原受体T细胞(CAR-T)，并培养数以百万计的CAR-T细胞，然后再注射到病人身上，CAR-T细胞会将癌症细胞紧紧绑住并最终杀死他们。

Maarten Fauvart表示，矽技术可以为健康照护产业带来非常大量的新功能，那麽其可以协助健康照护的转型吗？答案是肯定的，imec中心正开始了解它能从中扮演什麽样的角色。