台湾的软件产业，市场太小吗？

好几年前，我的大学同学们相约在美国硅谷爬山，其中一位同学在聊天的时候，提出「软件救国论」。他的想法是：2000年后的硅谷靠着软件转型，而且未来的世界将是软件应用的世界；台湾过去的产业模式遇到瓶颈，需要靠软件提升产业的价值。若是以当时的数据来看，台湾学软件的大学、研究所学生数量，大约是学硬件学生数量的三分之一，但是软件的产值却占不到硬件产值的十分之一(注1)，所以台湾要思考如何运用这些软件人才来拯救台湾的产业。

这些年，我的大学同学在台湾或硅谷几乎每个月都会相聚健行或爬山，也常常在讨论台湾软件业发展的今昔与未来，其中在台湾软件学界或产业的同学都带着一份沮丧的口气，认为台湾的软件市场太小，且错过了1990年代进入大陆市场的机会。言谈中，也提起台湾在1990年代曾经是软件产业相对进步的国家，可惜因为Dotcom Bust迈入结构性的瓶颈，在亚洲慢慢地被拥有广大华人市场的国内大陆取代。

去年我们大学毕业35年同学会，我仍然抱持着ㄧ份沮丧的乐观(注2)，不死心地寻问班上软件界的专家，希望能问出「台湾软件带动台湾硬件产业升级/转型」的契机；没想到我得到的答案，同样是一个被污名化的「台湾软件服务业」和与民争利的资策会。

在之前「同窗、同学」的文章中(注3)，我曾提到自己年轻时流的软件血液。虽然我不是软件的专业，却有一份软件业余的性向，帮助我和周遭的人，利用软件打造截然不同的硬件职场环境。这份血液，让我仍然不死心地，想为台湾未来寻求ㄧ条可以发展的软件出路。

就在这个时候，透过清大彭明辉教授，让我认识了北欧。彭教授以他忧国忧民的胸怀、广博的知识、以及过去社会运动的经验，提出以北欧为例，从内需市场带动外销市场的产业政策模式，让我大开眼界。也从此用不同的角度慢慢地看到台湾内需市场的机会，而具备文化特质的软件，正是可以符合如此产业政策模式的产品。

今年春节期间到过年后，「同窗、同学」的夥伴们几次聚集在台北、宜兰，不断地讨论ㄧ个重要的 Life Style产业概念，这个概念就是从台湾需要的内需市场出发，无论市场大小、价格定位，只要我们能够做出令人感动、令人幸福的产品，就能够创造价值，并且扩展市场，带给海外有着类似需求市场的幸福，同文化的大陆市场虽竞争激烈但也未必没有机会！

如同人身体的自癒力，当身体出现病状的时候，身体的自癒力机制就会打开。我们需要的是一份沮丧的乐观，在危机中看到转机的曙光。台湾需要的应该不是一个仿傚硅谷的「纯软件」产业，而是一个「软件应用」产业，将软件应用在既有专长的产业(如医疗、农业、精密机械、纺织业、…)，结合软件和各专业产业的人才，共同合作打造让自己幸福的软件应用环境，凭着台湾人的精神和已有的硬件基础放手一搏，或许我们还有机会能够开出一条康庄的血路！

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注1：后来我们学软件的同学澄清，这些数据和政府定位何为软件有关，如果包括应用软件(如手机软件)，实际的数字应该大于十分之一。

注2：取自汤马斯•佛里曼 Thomas L. Friedman「谢谢你迟到了 Thank You for Being Late」

注3：电子时报「同窗、同学」专栏：「以软件思维与系统打造人本职场环境」